Contexto Histórico de Platón
Influencia de los Sofistas
El primer grupo de filósofos que influyó en el pensamiento de Platón fueron los sofistas. Estos se identificaban con la democracia ateniense y cultivaban el arte de la persuasión. Para ellos, lo fundamental no era el conocimiento, sino la retórica. Diferenciaban el conocimiento de la física (considerado objetivo) del de la política (considerado subjetivo y relativo). Las principales características de los sofistas son el relativismo y el escepticismo. El escepticismo afirma que nunca llegaremos a conocer ningún tipo de verdad.
Influencia de Sócrates
Sócrates fue la última gran influencia en Platón. Sócrates no creía en el relativismo ni en el escepticismo. Su pensamiento político y ético se identificaba con la búsqueda de la verdad absoluta. El conocimiento, para él, no se compra ni se vende como hacían los sofistas. En resumen, para Sócrates era imposible separar la ética de la política.
La Teoría de las Ideas
La Teoría de las Ideas es la concepción central de la filosofía platónica. Consiste en afirmar que las ideas abstractas (procedentes de las matemáticas y, en general, de toda realidad sensible) tienen existencia real. No existen en el mundo sensible (caracterizado por la imperfección), sino en un mundo más allá del sensible, alcanzable solo por la razón: el mundo inteligible. Platón defiende una concepción dualista de la realidad (un dualismo ontológico). A las ideas, Platón las llama formas y son realidades objetivas que captan la esencia de las cosas. Las ideas son la verdadera realidad, mientras que el mundo sensible es meramente apariencia.
Relación entre los dos Mundos
Las ideas son el modelo de las cosas; las cosas existen gracias a ellas. Las ideas son la causa de las cosas y todos los juicios tienen como referencia la idea correspondiente. Así, podemos afirmar que una acción es justa porque existe la idea de justicia. Entre las ideas y las cosas hay una relación de participación e imitación. Las cosas blancas lo son porque imitan la idea de blancura.
Génesis filosófica de la Teoría
- Oposición al relativismo sofista: La conducta moral se basa en valores universales.
- El mundo sensible está en constante cambio: No es posible hacer ciencia de aquello que siempre está cambiando. El conocimiento verdadero no puede tratar sobre los objetos sensibles.
- Las ideas tienen las características de Parménides: Platón reconoce que existe algo que no cambia, sin negar el mundo sensible.
De Monistas a Pluralistas
Los primeros filósofos fueron Tales, Anaximandro y Anaxímenes.
- Tales: El origen de la naturaleza se encuentra en el agua.
- Anaximandro: El origen se encuentra en lo indeterminado (ápeiron).
- Anaxímenes: El origen se encuentra en el aire.
Estos filósofos son monistas porque creen que existe un solo elemento.
Los pluralistas retomaron la filosofía de Parménides, quien afirmaba que había un orden más allá del movimiento, pero con varios principios.
- Anaxágoras: Introduce el concepto de Nous, una inteligencia ordenadora externa al universo. Genera un movimiento rotatorio que dispersa los elementos. Influyó en la teoría cosmológica de Platón.
- Atomistas: La realidad última la constituyen los átomos, sustancias homogéneas e indivisibles. Introducen el concepto de vacío. Su modelo de universo es mecánico. El alma está compuesta por átomos.
- Empédocles: Existen cuatro elementos: agua, aire, fuego y tierra. Se combinan mediante dos fuerzas: amor (atracción) y discordia (separación).
Los Sofistas y Sócrates
Los Sofistas
Los sofistas eran profesores que enseñaban oratoria. Distinguían entre la physis (naturaleza, con leyes deterministas) y el nomos (leyes humanas, convencionales).
- Protágoras: Primer sofista profesional. Enseñaba el arte de la persuasión. Defendía el relativismo: cualquier afirmación puede ser verdadera o falsa según quien la pronuncie.
- Gorgias: Maestro de la retórica. Defensor del escepticismo: el conocimiento no es posible.
Sócrates
Sócrates se ocupó de la vida moral, la convivencia y la justicia. Platón puso en boca de Sócrates concepciones que quizás no fueron suyas.
El Método Socrático
- Diálogo: Conversación para que el interlocutor quede atrapado en sus contradicciones.
- Ironía: Fingir ignorancia.
- Mayéutica: Ayudar al otro a darse cuenta de su ignorancia.
Filosofía Socrática
- Indagaciones sobre el significado de términos generales.
- Métodos inductivo y deductivo.
- Oposición al relativismo moral de los sofistas.
- Defensa del intelectualismo moral: la conducta se basa en el conocimiento.
Diferencias entre Sócrates y los sofistas:
- Sócrates no cobraba.
- Sus conversaciones buscaban la perplejidad.
- Defendía los valores morales.
Platón intentó superar el relativismo y escepticismo sofista, buscando la convivencia en la polis. También intentó resolver el problema del ser: ¿único e inmóvil o constante devenir?
Los Grados del Conocimiento: La Dialéctica
Platón distingue grados de conocimiento. La dialéctica es el método para ascender desde el conocimiento sensible hasta la contemplación de las ideas.
Símil de la Línea
- Opinión (doxa): Conocimiento del mundo sensible. Incluye la imaginación (referida a imágenes) y la creencia (referida a las cosas sensibles).
- Ciencia (episteme): Conocimiento del mundo inteligible. Incluye el pensamiento discursivo (matemáticas) y la inteligencia (dialéctica, contemplación de las ideas).
Hay una dialéctica ascendente (de lo particular a lo universal) y una dialéctica descendente (de lo universal a lo particular).
Mito del Carro Alado
El alma humana se compara con un carro alado:
- Auriga: Elemento racional.
- Caballo dócil: Elemento irascible (pasiones nobles).
- Caballo rebelde: Elemento apetitivo (bajos deseos).
El carro circula por el mundo de las ideas. Si el auriga pierde el control, el carro cae al mundo sensible.
Las Virtudes del Alma
La justicia es la virtud suprema del alma.
- Parte racional: Prudencia (sabiduría).
- Parte irascible: Fortaleza.
- Parte apetitiva: Templanza.
Platón describe una degradación de las formas políticas:
- Aristocracia: Gobierno de los sabios.
- Timocracia: Gobierno de los guerreros.
- Oligarquía: Gobierno de los ricos.
- Democracia: Gobierno del pueblo (libertad y desorden).
- Tiranía: Gobierno de un líder ambicioso.
El proyecto político de Platón busca evitar esta degradación. Su modelo, inspirado en la idea de Estado, exige un control absoluto, convirtiéndose en una utopía irrealizable.