El Hombre como Ser Natural

Posee características propias que lo distinguen de los demás seres vivos.

Rasgos Generales

Hecho a imagen y semejanza de Dios, creencia predominante en tiempos pasados. Sin embargo, la ciencia ha demostrado una historia de la vida que comenzó y ha continuado sobre la base de los mismos principios químicos.

Características:

• En todos los organismos existe una tendencia a la supervivencia.
• Solo los seres vivientes realizan actividades de crecimiento y reproducción.
• Los organismos vivos se multiplican gracias a mecanismos hereditarios.
• Responden a circunstancias externas.
• Acumulan información.
• Un organismo requiere incorporar energía del exterior.

Tipos de Vida

• Vida Vegetal: Apareció primero, engendrada por procesos geoquímicos.
• Vida Animal (Heterótrofa): Buscan su alimento y se desplazan. A esta búsqueda se le ha llamado «vida inquisitiva», la actividad de buscar lo necesario para vivir. Todos los animales aprenden.

La Singularidad de lo Humano

Hay características que se consideraban exclusivas de los seres humanos, pero simios antropoides, como los chimpancés, también las poseen.

• Inmadurez y Desarrollo Lento: El ser humano nace con inmadurez, a diferencia de otras especies. Alrededor del primer año de vida logra la posición bípeda.
• Aprendizaje Social: Los cuidados maternos y el contacto con otros seres humanos son fundamentales para la supervivencia.
• No Especialización y Multifuncionalidad de los Órganos: El ser humano nace con una indeterminación que supera mediante un lento desarrollo. Tiene más opciones adaptativas, lo que se denomina multifuncionalidad de las partes del organismo.
• Vida Social: Solo en un medio social se domina características humanas como el lenguaje, manejo de instrumentos y marcha bípeda. El ser humano se construye a partir del trato con el grupo y tiene la capacidad de comprender a los demás.
• Conciencia de Sí Mismo: Capacidad del ser humano para reflexionar sobre sí mismo.
• Vida Afectiva: El ser humano posee inteligencia y deseo, mediatizados por su capacidad racional. Tiene una necesidad de afecto relacionada con su socialidad.
• Simbolización, Lenguaje y Abstracción: Algunos animales se comunican con señales, pero no con símbolos. El humo es señal de fuego, el trueno de tormenta. Un símbolo es algo con significado atribuido. La capacidad de pensar la realidad a partir de conceptos, prescindiendo de las características particulares de cada objeto. El ser humano se libera de lo sensible e inmediato, pudiendo referirse a realidades ausentes, nunca vistas o inexistentes. Esta capacidad permite planificar la vida.
• Sentido Moral: Toda sociedad posee una moral, un conjunto de normas y valores.
• Temporeidad: La capacidad de elaborar proyectos y planes libera al ser humano de lo inmediato, con interés por el pasado y proyección hacia el futuro. Nos pre-ocupamos.

Evolución de la Vida

• Fijismo: Creencia en la inmutabilidad de las especies, predominante en la Edad Media, influenciada por relatos bílicos. Linneo y Cuvier sostuvieron que las especies son invariables desde su creación.
• Creacionismo: Dios creó especies que desaparecieron por catástrofes, luego creó otras distintas y más perfectas (creación sucesiva).
• Lamarckismo: Primera formulación rigurosa del evolucionismo. La vida se desarrolla en un medio con cambios que obligan al viviente a adaptarse, surgiendo nuevas necesidades. Estas modificaciones adquiridas se transmiten por herencia.
• Darwinismo: En 1859, Darwin publicó «El Origen de las Especies», proponiendo que plantas y animales actuales descienden de anteriores, y que la evolución se debe a la selección natural. Las especies tienden a multiplicarse, y la naturaleza selecciona individuos con variaciones útiles. Gradualmente, las especies se modifican, dando lugar a nuevas. Algunas variaciones ocurren espontáneamente y no se repiten con facilidad.

Darwinismo Social

Creencia de que la evolución social se explica por leyes de la evolución biológica. Afirma que las leyes sociales son parte de las leyes naturales, destacando la lucha de individuos. El darwinismo social desembocó en racismo y xenofobia.

Eugenesia

Mejora de rasgos hereditarios humanos mediante intervención. Sus metas han variado entre crear personas más sanas e inteligentes.

Disgenesia

Utilizado por científicos para caracterizar la selección de variables genéticas negativas.