Introducción
Este fragmento pertenece al Discurso del método de Descartes y trata sobre la duda. Este filósofo se ve obligado a buscar un nuevo método filosófico que sea capaz de ofrecer un conocimiento real de las cosas.
El Método Cartesiano
Su método será modelo del método matemático, influenciado por el matemático Galileo. Este método propuesto tiene diferentes reglas que se deben seguir para alcanzar de manera correcta el conocimiento.
Reglas del Método
- Evidencia: Para que algo sea evidente se nos tiene que presentar de manera clara y distinta.
- Análisis: Consiste en dividir cada una de las dificultades en tantas partes como se pueda, ya que para alcanzar una certeza verdadera se debe partir de lo simple para proporcionar seguridad y evitar falsedades.
- Síntesis: Es decir, conducir ordenadamente los pensamientos comenzando por los más simples y fáciles para ir ascendiendo hasta los más complejos. Este proceso se realiza mediante la deducción, es decir, el método por el cual se procede lógicamente de lo universal a lo particular e implica una sucesión de intuiciones.
- Comprobación: Consiste en realizar una revisión y recuento de las verdades obtenidas para asegurarse de que son verdad y no hay ningún error.
La Duda Metódica
La duda es un mecanismo que Descartes decide emplear, de forma voluntaria, para poder analizar desde cero todos los conocimientos que hasta ahora tenía como ciertos, y poder así ver si existe algo realmente verdadero.
Motivos de la Duda
- Descartes duda del conocimiento que nos proporcionan nuestros sentidos.
- La dificultad de distinguir el sueño de la realidad: «pensamientos que tenemos estando despiertos, pueden venirnos también estando dormidos».
- La hipótesis de la existencia de un genio maligno que nos haga ver con evidencia algo que no lo es. Después, Descartes rechazará la posibilidad de la existencia de un ser maligno.
Características de la Duda Cartesiana
- Metódica: Su finalidad es alcanzar la certeza.
- Universal: Somete a todo tipo de conocimiento, por evidente que sea su verdad.
- Teórica: Pone en cuestión los conocimientos y tiene como objetivo encontrar un conocimiento firme y no debe extenderse a la vida práctica.
- Radical: Pone en duda los propios sentidos contradiciendo el sentido común.
- Consecuencia de la primera regla del método: Se debe admitir como verdadero solo aquello que se presente con absoluta claridad y distinción, y por lo tanto con evidencia. Esta es una de las máximas expresiones del racionalismo, ya que para esta corriente filosófica, solo se puede admitir como ciertas aquellas creencias que han sido revisadas por la razón.
- Temporal: Se debe abandonar en el momento en que encontremos una proposición evidente.
«Pienso, luego existo»
Con su método rechaza todo aquello que él tenía como cierto, provenga de los sentidos o del conocimiento. Y al dudar de todo conocimiento descubre que hay uno del que no puede dudar, de que él piensa: «Pienso, luego existo».
De esta conclusión deduce el Primer Principio de la filosofía que buscaba, la filosofía basada en el método matemático. La proposición hallada es totalmente verdadera ya que no puede dudarse su veracidad en absoluto, porque puede fingir que su cuerpo es una ilusión, pero no puede fingir que no piensa. Por lo tanto, de esto deduce que existimos como seres pensantes. Por ello afirma que hay una parte de nosotros cuya misión es pensar, la sustancia pensante.
La Sustancia
Para Descartes la sustancia es aquello que no necesita de ninguna otra cosa para existir y es la base de los atributos y modos; y según su concepción, existen tres sustancias:
- Sustancia pensante
- Sustancia extensa
- Sustancia infinita
De la existencia de la sustancia pensante y la sustancia extensa se muestra el dualismo antropológico de Descartes: la sustancia pensante o alma, que es inmaterial, y la sustancia extensa, el cuerpo. También se deduce que es mucho más fácil de distinguir el alma que el cuerpo.
Otros filósofos dirán que existen otros tipos de sustancia.
Intuición y Deducción
A la conclusión de que somos como seres pensantes se ha llegado mediante la intuición, es decir, a la percepción íntima e instantánea de una idea o verdad que aparece como evidente a quien la tiene. Y emplearemos la deducción para proceder de lo universal a lo particular, es decir, a partir de una verdad primera, extraer las demás verdades. Esta forma de proceder es la que se emplea en el método modelo escogido por Descartes, el matemático.
Criterio de Verdad y la Existencia de Dios
De la existencia del Primer Principio obtenemos el criterio de verdad de Descartes: algo es absolutamente verdadero si se nos presenta, como hemos dicho, con claridad y distinción, es decir, con evidencia.
De la existencia de éste, Descartes piensa que, si dudamos es que no somos perfectos, pues hay más perfección en el conocimiento que en la duda. Si no somos perfectos, es porque tenemos una idea de perfección en nuestra mente que tiene que proceder de alguien más perfecto que yo, y ese tiene que ser Dios, por lo tanto Dios existe.
Y se presenta a Dios como la sustancia infinita, la perfección y como garante de nuestros conocimientos, oponiéndose a la idea del genio maligno.
Conclusión
Descartes se presenta como un optimista epistemológico ya que busca la verdad absoluta, el conocimiento absoluto. Abandonando así la tesis del solipsismo, que afirma que solo se puede garantizar la existencia de uno mismo, y que la de otro es dudosa e infundada.