Racionalidad Teórica

La racionalidad teórica consiste en aportar razones para apoyar la verdad o falsedad de un enunciado. Los enunciados se les denominan proposiciones, hay dos tipos de proposiciones:

Tipos de Proposiciones

Proposiciones Analíticas o Verdades de Razón

Son todos los enunciados formales y abstractos que no hacen referencia directa al mundo, ni a la observación, ni a la experimentación. Son verdades generales contrastadas con la realidad. Se distinguen tres tipos:

• Definiciones.
• Axiomas matemáticos y teoremas.
• Verdades lógicas.

Proposiciones Sintéticas o Verdades de Hecho

Son conocimientos referentes al mundo concreto, necesitan ser contrastados con la realidad.

Determinación de la Verdad

La definición de verdad que corresponde a las proposiciones analíticas se conoce como la verdad de identidad, mientras que la que se aplica a las proposiciones sintéticas es la verdad como correspondencia.

Verdad como Identidad

Son enunciados generales, universales y siempre válidos. La verdad, en las proposiciones analíticas, se fundamenta en la aplicación de los principios lógicos que describió Aristóteles. Un enunciado basado en cualquiera de estos principios es verdadero por definición:

• Principio de identidad: cuando se afirma que una cosa es una cosa A=A.
• Principio de no contradicción: por este principio no se puede negar una proposición analítica porque de lo contrario se cae en contradicción.
• Principio del tercio excluido: un enunciado es verdadero o es falso y no hay lugar para una tercera posibilidad.

Verdad como Correspondencia

Cuando hay que recurrir a la realidad para establecer si una proposición es verdadera o no se define como verdad como correspondencia. Según Aristóteles, la verdad se da cuando hay una correspondencia entre lo que uno dice y la realidad. La definición de Aristóteles de verdad no proporciona los criterios por los que una proposición es verdadera o falsa. La verdad de una afirmación depende de si se ha percibido por los propios sentidos o bien de procedimientos científicos; en este último, la información debe ser contrastable. También es importante que los enunciados no entren en conflicto con otros conocimientos ya asentados. En conclusión, los datos que aportan los sentidos y la información científica pueden resultar fiables para establecer la verdad, ya que pueden dar pie a error.

Creencias y Racionalidad

• Las creencias son aquellas proposiciones de las que se está convencido que son verdaderas.
• La racionalidad teórica tiene como finalidad dar buenas razones que sirvan para apoyar que una creencia es verdadera o que permita rechazarla.

Buenas y Malas Razones

Un problema básico consiste en saber distinguir entre las buenas y las malas razones:

• Para los enunciados analíticos, las buenas razones son los principios lógicos.
• Para los enunciados sintéticos, las buenas razones tienen que ver con la percepción o con la experimentación u observación del método científico.

Si alguien afirma algo, tiene que aportar unas razones para sostener esa afirmación. Las creencias sostenidas sobre buenas razones y, en general, la racionalidad teórica, es la gran aspiración del ser humano. No aplicar estos criterios supone sucumbir a supersticiones y engaños. Hay que desechar aquellas creencias de las que no se tengan ningún fundamento porque pueden ser producto de la imaginación e irreales y perjudiciales.

El Conocimiento

Al aplicar la racionalidad teórica a las proposiciones se obtiene como resultado el conocimiento. Por tanto, se puede definir conocimiento como creencia verdadera y justificada.

Características del Conocimiento

• El conocimiento implica convicción. Los estados de duda o de ignorancia no corresponden a los de conocimiento.
• El conocimiento es verdadero. Si se cree en algo que es falso, no se puede decir que se tenga conocimiento.
• El conocimiento está justificado. Una creencia que no esté sostenida por buenas razones no puede considerarse conocimiento.

Pensamiento Crítico

Se conoce como pensamiento crítico toda actitud que analiza racionalmente los pensamientos y creencias asumidas de forma acrítica por una parte de la población; está muy sujeto al escepticismo científico. Tanto el pensamiento crítico como el escepticismo científico están vinculados con la racionalidad. En ambos casos, se parte del hecho de que abundan las creencias que no se sustentan en razones ni están justificadas.

Racionalidad Práctica

Es la racionalidad aplicada a las acciones; consiste en buscar y elegir las mejores acciones que permitan alcanzar un fin u objetivo propuesto.

Posibilidades y Deseos

Cualquier acción o actividad que pretenda ser considerada racional tiene que referirse a deseos, objetivos o fines que sean realizables.

• Las posibilidades u oportunidades son objetivas y vienen determinadas por el mundo en el que el sujeto vive y por su propia constitución.
• Los deseos, fines o propósitos son subjetivos, ya que dependen de uno mismo. Lo racional es que los deseos procuren adecuarse al máximo a las posibilidades reales.

Fines y Medios

• Los fines son los objetivos, deseos y finalidades que se han marcado.
• Los medios son todas las acciones que se realizan para alcanzar dicho fin.

La Elección Racional

La elección racional se define como la elección de la acción más adecuada para lograr un fin; consiste en escoger los medios más apropiados para lograr el objetivo propuesto.

Deseos Destructivos

Hay muchos deseos que resultan inconvenientes para el bienestar del individuo. Sin embargo, a pesar de tener la información necesaria, el sujeto las acaba llevando a cabo sin quererlo.

Egoísmo y Cooperación

La acción es eminentemente egoísta porque procura el mayor beneficio para uno mismo. Sin embargo, cuando intervienen diferentes sujetos egoístas con sus objetivos y estrategias, se dan muchos casos en que la acción más racional a primera vista no es la que produce los mejores resultados. A veces, la única alternativa es la cooperación.

Bien y Justicia

Si la obtención del máximo beneficio personal es a costa del bienestar de los demás, la acción realizada se vuelve cuestionable. Los casos en los que se produce esta incompatibilidad son estudiados por la ética, que se encarga de analizar el concepto de bien en el ámbito de las acciones individuales.