Contexto Histórico de Aristóteles

Dos factores importantes intervienen en la visión de Aristóteles:

• Aristóteles no era ateniense, procedía del norte de Grecia (Estagira) y no era noble, así que su visión de la política griega era la de un observador.
• La polis de su época ya no era el centro de la vida política. Se hablaba del ideal cosmopolita, pero Aristóteles seguía defendiendo la polis.

Influencias Filosóficas

Influencias Presocráticas

• Anaxágoras y el Nous: Aristóteles recoge la idea del Nous, la inteligencia ordenadora que da movimiento a la materia caótica del cosmos. Aristóteles lo llama Dios, el Primer Motor Inmóvil.
• Empédocles: Acepta la existencia de cuatro elementos fundamentales (agua, tierra, aire y fuego). Para Empédocles, el cosmos se mueve por dos fuerzas: amor y odio. Para Aristóteles, es Dios quien lo mueve por una finalidad que es Él mismo.
• Los Atomistas: Aristóteles critica a los atomistas, quienes sostienen que el universo no tiene finalidad. Para Aristóteles, un universo sin finalidad es absurdo.

Influencias Filosóficas Posteriores

• Ética: Aristóteles da mucha importancia al conocimiento de la virtud y se encuentra en contra del escepticismo y relativismo de los sofistas. Su sistema no debe confundirse con el intelectualismo moral de Sócrates ni el idealismo ético de Platón. Aristóteles propone un idealismo práctico: para ser feliz y justo se necesitan condiciones materiales, pero la virtud va más allá de estas. Propone dos tipos de virtudes:
  • Virtudes dianoéticas (relacionadas con el intelecto).
  • Virtudes éticas.

Comparación con Platón

Coincidencias con Platón:

• La concepción organicista del Estado.
• La relación entre ética y política.
• La importancia de la justicia.

Diferencias con Platón:

• El modelo de Aristóteles no es utópico, parte de modelos políticos concretos.
• No cree que exista un solo modelo político ideal, sino que lo importante es que el gobierno busque el bien común.

Aristóteles no cree en el comunismo. Defiende a la clase media para alcanzar un reparto proporcional de las riquezas y evitar diferencias sociales extremas. Así, los gobernantes se interesarán por los problemas de todos los ciudadanos.

Acto y Potencia

Aristóteles se pregunta por la esencia de la materia y concluye que lo que no es forma es materia. Denomina potencia a todas las posibilidades de realización de una sustancia y acto a cuando esas posibilidades se convierten en realidades. La forma es la esencia de la naturaleza, pero la materia por sí sola no puede explicar los cambios. Las realidades naturales son actos y potencias. El paso de potencia a acto se denomina movimiento.

Cambio y Movimiento

Todo cambio es el paso de un estado a su opuesto. En un cambio intervienen:

• Una entidad (sujeto del cambio).
• La privación de una forma que la sustancia tiene en potencia.
• La forma una vez actualizada.

El cambio es paradójico porque es ser y no ser a la vez. Los cambios no se producen entre géneros.

Hilemorfismo

Los seres vivos son una unión de materia y forma. La forma se identifica con el alma, principio vital. Funciones de los seres vivos (jerárquicamente):

• Alimentarse y reproducirse (todos los seres vivos).
• Movimiento, percepción y deseo (humanos y animales).
• Pensar (humanos).

Teoría del Conocimiento

El conocimiento se adquiere de la experiencia. Aristóteles distingue dos tipos de conocimiento:

• Conocimiento sensible (a partir de las sensaciones).
• Conocimiento inteligente (interviene el intelecto o nous).

También distingue entre intelecto paciente (percibe imágenes) e intelecto agente (capta la esencia).

El Término Medio y el Carácter

El término medio es el camino que conduce a la eudemonía. Consiste en aplicar la razón a los sentimientos, evitando excesos o carencias. La virtud es el término medio entre dos vicios. Al escoger opciones racionales, se acostumbra al carácter a la razón. Los hábitos conducen a un carácter virtuoso.

Virtudes Dianoéticas

Las virtudes dianoéticas son:

• Sabiduría (sophia): Virtud de la función teórica. Distingue entre verdad y falsedad. Incluye el entendimiento (nous) y la ciencia demostrativa.
• Prudencia (fronesis): Virtud de la función práctica. Escoger el término medio.
• Técnica: Virtud de la función productiva. Experiencia en la facultad productiva.

La sabiduría y la prudencia son las máximas aspiraciones del ser humano.

Animal Social y Político

El ser humano es un animal social y político. La convivencia en la polis garantiza la subsistencia y el desarrollo de las capacidades humanas. El lenguaje permite la convivencia y la solución de problemas.

Política y Término Medio

Aristóteles muestra su preferencia por la clase media y las decisiones tomadas por la mayoría. La clase media aporta moderación y estabilidad a la polis.

Constitución

Es la ley fundamental de la polis. Las leyes garantizan la felicidad individual y la justicia social.