Aristóteles (384-322 a. C.)

Introducción

Marco histórico

Aristóteles vivió en el siglo IV a. C., período de esplendor de la cultura griega, especialmente en Atenas. Esta época vio grandiosas realizaciones artísticas y obras literarias e intelectuales que influyeron en la sociedad occidental. Tras la guerra del Peloponeso (finales del siglo V a. C.), que representó una crisis para la democracia, Atenas vivió más de medio siglo de paz, que culminó con las conquistas de Alejandro, coincidiendo con los últimos años de Aristóteles.

Etapas en la vida de Aristóteles

• Infancia y adolescencia (384-367 a. C.)
• Formación en la Academia de Atenas (367-347 a. C.)
• Viajes: Assos, Mitilene, Pela, Estagira (347-335 a. C.)
• Fundación del Liceo y últimos años (335-322 a. C.)

Obra y evolución

Conservamos escritos esotéricos de Aristóteles (destinados a sus discípulos), organizados por Andrónico de Rodas (s. I a. C.) según la problemática abordada, no por fecha. Esto influyó en la interpretación de Aristóteles, creyendo que su pensamiento no evolucionó. La ordenación temporal de sus escritos en el siglo pasado reveló una evolución:

• Etapa inicial cercana al platonismo: defendió la teoría de las Ideas y una visión dualista del hombre.
• Etapa final: sin abandonar la metafísica, se centró en problemas científicos.

Intencionalidad del pensamiento de Aristóteles y crítica a las Ideas platónicas

El pensamiento de Platón tenía un fin político, mientras que el de Aristóteles es teórico. Buscaba resolver los problemas de la teoría de las Ideas y desarrollar la ciencia empírica. Platón consideraba las Ideas como la esencia de las cosas, pero Aristóteles creía que la esencia no puede estar separada de las cosas. La teoría de las Ideas duplica el mundo sin explicar los procesos observables. Para Platón, lo real son las Ideas, mientras que para Aristóteles, lo real es la entidad concreta. Lo universal es real, pero existe en lo concreto.

Aristóteles, figura original y creativa de la filosofía occidental, heredó y trató de resolver los problemas de Platón, que a su vez recogió los de los presocráticos (la fisis) y los sofistas y Sócrates (el hombre y la sociedad). A diferencia de Platón, con una clara intención política, Aristóteles se centró en lo teórico y sistemático.

La Realidad

Esquema

• Existe una ciencia, la filosofía primera, que estudia los principios y causas de lo real.
• Sustancia (individuo concreto) y accidentes. Sustancia primera (individuo) y segunda (especie y género).
• Primacía del individuo concreto y el problema del movimiento.
• Movimiento: paso de la potencia al acto.
• Cambio sustancial (la entidad) y accidental (cualitativo, cuantitativo, local).
• En el cambio: materia (perdura), forma (desaparece), privación (surge).
• Cambio accidental: perdura la sustancia, varía la forma accidental. Cambio sustancial: perdura la materia prima, varía la forma sustancial.
• Materia (potencia) y forma (acto): principios constitutivos de todo ser natural.
• Teoría hilemórfica: las sustancias son compuestas de materia y forma.
• Motor inmóvil: Dios.
• Las cuatro causas: material, formal, agente y final. Teleología.

Desarrollo

La ciencia del ente en cuanto ente

Existen ciencias particulares, como la física o la matemática. Aristóteles postula una ciencia superior que estudia los principios generales de la realidad: la filosofía primera o ciencia del ente en cuanto ente. Estudia lo común a todo lo real (la entidad) y sus principios. El ser se dice de muchas maneras (diez categorías): sustancia y nueve accidentes. La sustancia es lo real, los accidentes existen en ella. La sustancia primera es el individuo concreto, la segunda es la especie y el género. La primacía del individuo, sujeto al cambio, hace del cambio un tema central.

El cambio y la teoría hilemórfica

El cambio no es el paso del no ser al ser, sino de la potencia al acto. El cambio puede ser sustancial o accidental (cualitativo, cuantitativo o local). En el cambio, algo perdura (materia), algo desaparece (forma) y algo surge (privación). En el cambio accidental, perdura la sustancia (materia segunda) y varía la forma accidental. En el cambio sustancial, perdura la materia prima y varía la forma sustancial. Materia y forma son principios constitutivos correlativos. La teoría hilemórfica afirma que las sustancias naturales son compuestas de materia y forma. El movimiento exige formas inmateriales, cuya instancia suprema es Dios, Motor Inmóvil.

Las causas

Aristóteles define cuatro causas: material, formal, agente y final. En los seres artificiales, son cuatro elementos distintos. En los seres naturales, se reducen a materia y forma, donde el agente y el fin son la forma o naturaleza. Aristóteles da primacía a la causa final: la finalidad de los seres naturales es su propia perfección. Su modelo de la naturaleza es teleológico.

Dios

Esquema

• Introducción a todas las cuestiones.
• La Teología: culminación del conocimiento teórico.
• Motor Inmóvil y Acto Puro.
• El Dios aristotélico vs. el Dios cristiano.
• Actividad de Dios: contemplación de sí mismo.
• Politeísmo de Aristóteles.

Desarrollo

Aristóteles, figura original de la filosofía occidental, abordó los problemas heredados de Platón, que a su vez recogió los de los presocráticos y los sofistas y Sócrates. Su enfoque fue teórico y sistemático. Dios es central en su metafísica, siendo la primera causa. El principio de que todo lo que se mueve es movido por otro exige la existencia de Dios, Motor Inmóvil. El mundo y el movimiento son eternos. El movimiento es el paso de la potencia al acto. El Motor Inmóvil, Dios, es Acto Puro. Tomás de Aquino adaptó este argumento como la vía del movimiento para demostrar la existencia de Dios. El Dios de Aristóteles es ajeno al mundo, no providente como el cristiano. Mueve el mundo sin alterarse ni tener conciencia de él. Su vida perfecta consiste en la contemplación de sí mismo. Aristóteles recurre a inteligencias motoras para las esferas celestes, mostrando un politeísmo.

El Ser Humano

Esquema

• Introducción a todas las cuestiones.
• Aristóteles vs. Platón.
• El ser humano y la teoría hilemórfica.
• Funciones del alma: vegetativa, sensitiva, racional.
• El problema de la inmortalidad.

Desarrollo

Aristóteles, figura original de la filosofía occidental, se distanció de Platón en la concepción del ser humano, rechazando el dualismo y la inmortalidad del alma. Concibe al ser humano como un ser natural, compuesto de cuerpo (materia) y alma (forma), según la teoría hilemórfica. El alma es principio vital. Todo viviente tiene alma, con funciones vegetativas (plantas), sensitivas (animales) y racionales (humanos). No hay dualismo: el ser humano es una única sustancia. Cuerpo y alma se relacionan como el ojo y la visión. La inmortalidad del alma individual es cuestionable. Aristóteles admite un Entendimiento inmortal, común a todos. El fin del ser humano es la felicidad, alcanzable mediante la vida en sociedad. Somos sociales por naturaleza, a diferencia de las teorías contractualistas.

La Ética

Esquema

• Introducción a todas las cuestiones.
• Obra principal: Ética a Nicómaco.
• Ética de la felicidad (eudemonía): lo bueno conduce a la felicidad.
• Felicidad: ejercicio perfecto de la actividad del alma, conforme a la virtud.
• La razón es lo específicamente humano. La actividad intelectual es el ideal de felicidad. Las virtudes éticas permiten actuar conforme a la razón.
• Tipos de virtud. Virtud ética: término medio adecuado según el hombre prudente.

Desarrollo

Aristóteles, figura original de la filosofía occidental, propone una ética teleológica: lo bueno conduce a la felicidad (eudemonía). El hombre actúa buscando un fin o bien. El fin último es la felicidad, impulsada por la naturaleza humana. La felicidad no es placer, poder o riqueza, sino el ejercicio perfecto de la actividad del alma, conforme a la virtud. Es una actividad, no un estado. La felicidad perfecta se corresponde con la actividad racional, la actividad teórica o contemplativa (sabiduría). El hombre no es sólo razón, debe satisfacer otras necesidades mediante virtudes éticas y bienes corporales y exteriores. Distingue virtudes dianoéticas (racionales) y éticas (carácter). Las virtudes éticas son la “disposición a decidir el término medio adecuado para nosotros, conforme al criterio que seguiría el hombre prudente”. Son un hábito adquirido, no natural. La prudencia es la virtud práctica de la racionalidad.

La Concepción Sociopolítica

Esquema

• Introducción a todas las cuestiones.
• Naturaleza social del hombre:
  • La vida en sociedad es natural, no convencional.
  • Familia y aldea son naturales, pero requieren la polis (autárquica).
• Análisis empírico del gobierno de las ciudades.

Desarrollo

Aristóteles, figura original de la filosofía occidental, afirma que la vida en sociedad es natural, no convencional. El ser humano necesita la sociedad para alcanzar la felicidad. La naturaleza le dota de lenguaje para la vida social. La familia, la aldea y la polis son organizaciones sociales naturales. La polis proporciona la vida buena y feliz. Es autosuficiente. La polis es anterior al individuo y la familia. Aristóteles analiza empíricamente las formas de gobierno: monarquía, aristocracia y democracia, y sus degeneraciones (tiranía, oligarquía, demagogia). No prescribe un modelo ideal, sino que analiza las ventajas e inconvenientes de cada uno. Se inclina por una democracia liderada por los mejores, con predominio de la clase media, para evitar revoluciones. Aristóteles justifica la dominación del hombre sobre la mujer y la esclavitud apelando a la naturaleza. Utiliza el término “politeia” para referirse a la democracia y “democracia” para la demagogia.