El Surgimiento de la Polis y la División Social

Con el surgimiento de las “Polis”, Platón argumenta que se deben escoger aquellos ciudadanos que posean aptitudes especiales para el gobierno (fuerza, valentía, amor a la verdad). Estos individuos, seleccionados cuidadosamente, habrán de ser educados y entrenados para convertirse en los guardianes de la ciudad. Las tareas de gobierno, a su vez, han de asignarse a un grupo social que se reclutará de entre los guardianes, escogiendo a los mejores de ellos. Así queda establecida una diferencia entre auxiliares (ejército), gobernantes y guardias perfectos.

Las Tres Partes del Alma y su Correspondencia con las Clases Sociales

Las tres partes del alma, racional, irascible y apetitiva, se corresponden con las clases sociales de la polis: los filósofos, que gobiernan; los guerreros, que defienden a la sociedad, y los artesanos, que trabajan. Igual que el alma individual debe guiarse por la razón, el cuerpo social debe dejarse guiar por aquellos en quienes prima la razón, los filósofos.

Cuando cada uno de estos estamentos realiza la tarea que le corresponde, se alcanza la justicia, que es la culminación de las demás virtudes. Cada parte desempeña su papel separadamente, pero buscando el interés común. Así se evitará la decadencia de la sociedad.

La Educación como Pilar del Estado Ideal

Las capacidades individuales desarrolladas mediante una educación adecuada, darán por resultado un grupo social armónico. Lo malo de los estados existentes es que la educación ha sido equivocada. Platón establece un sistema de educación obligatoria bajo el control del estado.

Su plan educativo se divide en dos partes:

• La educación elemental: que comprende la preparación de los jóvenes.
• La educación superior: destinada a aquellas personas selectas de ambos sexos que vayan a ser miembros de la clase gobernante, la cual se extenderá desde los veinte hasta los treinta y cinco años.

Primera Fase: Gimnasia y Música

La primera fase comprende gimnasia y música. Se trata de formar ciudadanos capaces de desempeñar adecuadamente la función de guardianes. La educación física no se limita a desarrollar el cuerpo, sino que se orienta a la formación del carácter. La música abarcaba todo lo relacionado las nueve Musas o diosas de las artes. El arte posee un poder excepcional para la formación del carácter, permite inculcar en el alma creencias y opiniones estimulando modos de pensar y actuar.

El Comunismo Platónico

El comunismo platónico sirve para completar el proceso educativo. Se basa en la prohibición de la propiedad privada, tanto de casas como de tierras o de dinero, a los guardianes, quienes deben vivir en cuarteles y tener sus comidas en una mesa común. Además, se eliminan las relaciones sexuales monógamas permanentes. La procreación será regulada por los gobernantes, con el fin de conseguir la mejor descendencia posible. El Estado educa en común a los niños. Las mujeres pueden, en la sociedad de los guardianes, tener idéntico papel en las actividades públicas que los hombres, recibiendo para ello la misma educación.

Sin embargo, el comunismo se aplica sólo a la clase de los guardianes, en tanto que deja a los artesanos en posesión de sus familias, tanto de sus propiedades como de sus esposas.

Formación de los Gobernantes: Ascenso a la Dialéctica

Una vez completada la educación por la gimnasia y la música, la mayoría de los que han superado esta etapa serán guardianes. Los mejores, pasarán a la etapa siguiente. Los futuros gobernantes se ejercitarán en un gran número de ciencias, para ver si sus espíritus son capaces de sostener los estudios más profundos.

Las Ciencias para la Ascensión a lo Inteligible

• Aritmética: ciencia del cálculo. En este proceso se apoyan en las representaciones sensibles de las Ideas.
• Geometría: permite ver aquello que sólo puede ser visto por el pensamiento.
• Astronomía: la belleza del cielo debe verse como un reflejo de la belleza del cielo inteligible.

Al llegar a los treinta años, se escogerá de entre ellos a los que hayan mostrado mayor constancia y condiciones naturales para el estudio y la guerra y se les concederán nuevos honores, iniciándolos en la dialéctica.

La Dialéctica: Ascenso y Descenso hacia las Ideas

El dialéctico parte de hipótesis, pero estas hipótesis son verdaderas hipótesis, que permiten ascender hasta el principio de todo, un principio no hipotético. De este modo, de Idea en Idea, se alcanza la Idea de Bien, Idea suprema fundamento de la inteligibilidad y el ser del Mundo de las Ideas.

En principio la dialéctica es un proceso ascendente, pero también hay una dialéctica descendente, proceso inverso que reconstruye la serie de las Ideas sin recurrir a la experiencia sensible. Lo que permite establecer las relaciones y jerarquías de las Ideas.

Los Gobernantes Filósofos

Luego de dedicarse cinco años al estudio, estos escogidos se ocuparán de problemas de la ciudad para ganar experiencia. Se observará si se mantienen firmes o vacilan. Transcurridos quince años, aquellos que a los cincuenta años hayan salido puros de estas pruebas asumirán, cuando les toque, el peso de la autoridad y de la administración sin otro fin que el bien público.