Introducción
Este texto analiza la obra «Suma Teológica» de Santo Tomás de Aquino (1225-1274), la cual gira en torno a la existencia de Dios. Santo Tomás, utilizando el método inductivo aristotélico, busca demostrar racionalmente la existencia de Dios y su relación con el mundo y el hombre.
Influencia Aristotélica y Dios como Creador
Tomás de Aquino adopta de Aristóteles la demostración de la existencia de Dios como acto puro, inmutable y perfecto, cuya actividad principal es pensarse a sí mismo. Sin embargo, a diferencia de Aristóteles, para quien Dios no conoce nada fuera de sí, Santo Tomás argumenta que Dios, al pensarse a sí mismo, conoce el mundo, ya que Él lo ha creado. Dios no es solo el motor inmóvil del universo, sino también su creador, y por lo tanto, al pensarse a sí mismo, conoce todo lo creado.
Ontología: La Existencia de Dios y los Seres Creados
Santo Tomás postula que Dios es necesario como ser creador del mundo, mientras que los seres creados son contingentes, es decir, su existencia no es necesaria. Estos seres están compuestos por esencia y existencia, y la una no implica la otra, excepto en Dios, en quien su esencia es su existencia. La esencia es el potencial de un ser y la existencia es su capacidad de ser. La perfección de la existencia depende de la esencia y de su cercanía a la perfección divina.
Teología: Las Cinco Vías para Demostrar la Existencia de Dios
Santo Tomás se pregunta si es necesario demostrar la existencia de Dios, y al comprender que no es evidente para nosotros, propone cinco vías, cada una con cuatro pasos:
- Constatación de un hecho de experiencia: A través de los sentidos, se percibe un hecho que apunta hacia la existencia de Dios.
- Principio de causalidad: Se afirma que todo ser tiene una causa.
- Imposibilidad de regresión infinita: Se argumenta que no puede haber una cadena infinita de causas y efectos, por lo que debe existir una causa primera.
- Dios como causa incausada: Se concluye que Dios es la causa primera, la causa incausada, lo cual es una cuestión de fe.
Epistemología: El Conocimiento Racional y la Fe
Santo Tomás sostiene que el conocimiento racional de la esencia de Dios y el fin último de nuestra existencia es imperfecto. Por ello, propone otra fuente de conocimiento: la fe. La fe se considera más perfecta que el conocimiento racional, y aunque son independientes, debe haber una combinación entre ambas. El conocimiento humano comienza por lo material, a través de los sentidos, y de ahí se llega a un concepto universal. Para explicar este proceso, Santo Tomás introduce dos capacidades del entendimiento:
- Entendimiento agente: Recibe la información de los seres sensibles.
- Entendimiento posible: Utiliza la información del entendimiento agente para abstraer lo esencial y llegar al conocimiento universal.
Antropología: El Hombre como Unión de Cuerpo y Alma
Influenciado por Aristóteles, Santo Tomás afirma que el hombre es la unión substancial del cuerpo y el alma racional. El alma es la causa formal del hombre, lo que le da vida y posibilita su desarrollo. En el ámbito sensitivo, da lugar a la sensibilidad, las pasiones y las sensaciones; en el ámbito racional, al pensamiento. El alma tiene existencia sin necesidad del cuerpo, no se corrompe y es inmortal.
Ética: La Felicidad y la Ley Natural
Santo Tomás afirma que el fin último del hombre es la felicidad, y que la felicidad perfecta es la actividad intelectiva de Dios, por ser la máxima fuente de sabiduría. Gracias a nuestra alma, que nos acerca a las virtudes, podemos deducir cuál debe ser nuestra conducta, la cual debe estar dentro de la ley natural. Esta ley se encuentra en nuestra alma, impuesta por Dios, y respeta la libertad del hombre. Gracias a la ley natural, el hombre encuentra la unión con Dios y, en una vida futura, la felicidad perfecta. La ley natural tiene varios preceptos, el más importante es que el bien ha de hacerse y el mal evitarse. Además, se derivan tres facultades del alma:
- El deber de conservar la vida.
- El deber de procrear y educar a los hijos.
- El deber de buscar la verdad y respetar la justicia social.
Teoría Social: La Vida en Sociedad y el Gobierno
Santo Tomás sostiene que el hombre, por su esencia, debe vivir en sociedad y, por lo tanto, debe establecer normas para cumplir la ley natural. Estas normas son las normas sociales o leyes positivas, y deben respetar la ley natural. Siguiendo la influencia aristotélica, Santo Tomás afirma que el gobierno debe procurar el bien común y posibilitar el cumplimiento de la ley natural. Considera justo desobedecer al gobierno cuando tiene fines tiránicos. Estima que los mejores gobiernos son la monarquía, la aristocracia y la democracia; mientras que los peores son la tiranía, la oligarquía y la democracia demagógica.