La Naturaleza y la Razón Teórica (Ciencia y Metafísica)

Para Kant, la ciencia significa lo mismo que entendemos hoy en día: un sistema de conocimientos universales y necesarios. Es la consideración formal de la legalidad de la naturaleza.

Kant entiende por metafísica el saber que se preocupa por las preguntas fundamentales de la vida, las cuestiones últimas para las que no tenemos respuestas definitivas. La razón es la facultad que se ocupa del conocimiento sobre estas cuestiones, la única que puede decirnos algo al respecto.

• En la ciencia, la razón establece el alcance y los límites del conocimiento científico.
• En la metafísica, la filosofía intenta determinar si las razones metafísicas pueden constituir una ciencia metafísica.

Naturaleza del Conocimiento

Kant utiliza tres facultades para estudiar el conocimiento: sensibilidad, entendimiento y razón.

• Sensibilidad: Facultad que nos permite recibir información del mundo a través de los sentidos.
• Entendimiento: Facultad que nos permite comprender el mundo mediante conceptos, expresados en juicios.
• Razón: Facultad que realiza razonamientos, encadenando juicios.

La unión de sensibilidad y entendimiento da lugar al conocimiento básico. Por sí solas, estas facultades no producen conocimiento (concepción trascendental).

Conocimiento Empírico y Puro: A Posteriori y A Priori

Todo conocimiento comienza con la experiencia, pero no todo surge de ella, ya que la razón participa en la construcción del conocimiento científico.

Kant distingue dos tipos de conocimiento:

• A posteriori: Procede de la experiencia, es el contenido del conocimiento. Parte de las impresiones sensibles, que por sí solas no permiten un conocimiento universal y necesario, ya que son singulares y contingentes.
• A priori: No procede de la experiencia, es independiente y anterior a ella. Es puesto por la razón (el sujeto) y posibilita la universalidad y necesidad del conocimiento. Los datos se originan en la experiencia, pero el sujeto los organiza y elabora.

El Juicio y sus Clases

Kant se pregunta: ¿Qué es la ciencia? Un conjunto de teorías. ¿Y qué es una teoría? Un conjunto de juicios.

Para Kant, la ciencia se compone de juicios sintéticos a priori.

• Juicios analíticos: El predicado no aporta conocimiento al sujeto, ya que está contenido en él. Ejemplo: El triángulo tiene tres lados.
• Juicios sintéticos: El predicado aporta conocimiento al sujeto, ya que no está contenido en él. Ejemplo: La pizarra es verde.
• Juicios a priori: Independientes de la experiencia, siempre ciertos (lo contrario implica una contradicción). Ejemplo: 2 + 2 = 4.
• Juicios a posteriori: Dependen de la experiencia. Ejemplo: Si suelto el bolígrafo en el aire, cae.

Ejemplo de juicio sintético a priori: La línea recta es la distancia más corta entre dos puntos. Es a priori porque se puede comprobar mentalmente, y sintético porque la definición de línea recta no implica necesariamente que sea la distancia más corta.

La existencia de estos juicios justifica la existencia de la ciencia.

Teoría Kantiana del Conocimiento

Kant busca responder a tres preguntas: ¿Qué puedo saber? (metafísica), ¿Qué debo hacer? (moral) y ¿Qué me está permitido esperar? (religión). Al responderlas, se responde a una cuarta: ¿Qué es el hombre? (antropología).

Kant distingue tres facultades del conocimiento:

• Sensibilidad: Se ocupa del espacio y el tiempo, produce intuiciones. La parte de la Crítica de la Razón Pura que la estudia es la Estética Trascendental. Conocimientos basados en ella: geometría y matemáticas.
• Entendimiento: Se ocupa de la física, produce conceptos mediante las categorías. La Analítica Trascendental la estudia. Conocimiento basado en ella: física.
• Razón: Se ocupa de la metafísica, produce razonamientos mediante las ideas de la razón (Dios, yo, mundo). La Dialéctica Trascendental la estudia. Conocimiento basado en ella: metafísica (que no es ciencia).

La Moral

La razón también tiene una función moral: ¿Qué debo hacer? Kant distingue entre razón teórica (cómo son las cosas) y razón práctica (cómo debe ser la conducta humana). La razón práctica se interesa por los principios que mueven a los hombres a obrar racional y moralmente. La ciencia (razón teórica) se ocupa de lo que es, y la moral (razón práctica) de lo que debe ser. La primera formula juicios teóricos objetivos, y la segunda, imperativos.

Formalismo Moral

• Éticas materiales: Todas las éticas anteriores a Kant. Fijan un bien supremo como criterio de bondad o maldad. Tienen dos elementos: bienes y normas para alcanzar el bien supremo.
• Crítica de Kant a las éticas materiales: Son empíricas (contenido extraído de la experiencia), sus preceptos son condicionales (medios para un fin) y son heterónomas (reciben la ley desde fuera de la razón).
• Ética formal de Kant: Ética universal y racional, a priori, con imperativos absolutos y categóricos, y autónoma (el sujeto se da a sí mismo la ley). No establece ningún bien ni fin distinto de la ley moral, ni dice qué debemos hacer, sino la forma que debe tener la acción moral.