Contexto Histórico y Filosófico
Contexto Histórico
Platón nació en Atenas en el siglo V a. C., durante la guerra del Peloponeso entre Atenas y Esparta. Este conflicto reflejaba la tensión entre dos modelos político-económicos. La derrota ateniense impuso un gobierno oligárquico, los Treinta Tiranos, respaldados por Esparta. Se restringió la libertad y muchos demócratas fueron exiliados. Un año después, una rebelión militar derrocó a los Treinta Tiranos, restaurando la democracia.
La condena a muerte de Sócrates, maestro y amigo de Platón, impactó profundamente sus ideales políticos. Platón se cuestionó cómo alcanzar la virtud ciudadana y construir una sociedad justa, concluyendo que los sistemas existentes eran injustos y proponiendo la aristocracia. Para Platón, la política era una ciencia para mejorar a los ciudadanos a través del conocimiento. Su principal objetivo fue formar filósofos-gobernantes.
Contexto Filosófico
La filosofía de Platón responde al debate entre Sócrates y los Sofistas sobre la virtud y el conocimiento. Los Sofistas, profesores ambulantes que surgieron con la democracia ateniense, veían la virtud como la habilidad de persuadir a la asamblea. Creían en la opinión, no en la verdad. Convencer era la esencia ciudadana.
Sócrates, en cambio, creía en el conocimiento como base de la buena ciudadanía. Desarrolló la dialéctica, un método basado en el diálogo y el razonamiento inductivo para alcanzar definiciones universales. Este método incluía la ironía y la mayéutica.
Platón se oponía al relativismo de los Sofistas. Distinguió entre doxa (opinión) y episteme (conocimiento). La opinión, derivada de los sentidos, conducía al error. Platón, como Sócrates, creía en la verdad y el conocimiento, accesible mediante la dialéctica.
Platón dividió la sociedad según el tipo de alma: racional (inteligencia), irascible (valentía) y concupiscible (deseo). Los filósofos-gobernantes poseían alma racional, los militares alma irascible y los productores alma concupiscible. La educación determinaba el tipo de alma de cada individuo.
El Conocimiento en Platón
Platón diferenciaba entre doxa y episteme. La doxa, proveniente de los sentidos, era engañosa. Distinguió dos niveles de doxa: imaginación (imágenes) y creencia (objetos materiales). La episteme, en cambio, era el verdadero conocimiento, un saber mental.
Dentro de la episteme, Platón distinguió entre pensamiento (objetos matemáticos) y matemática, una preparación para un conocimiento superior. Sin embargo, el método axiomático de la matemática, al basarse en axiomas incuestionables, limitaba su alcance.
El conocimiento superior era la inteligencia, alcanzada mediante la dialéctica. Este método partía de una definición para llegar a la idea, relacionándola luego con la idea de Bien para obtener el máximo conocimiento.
Platón postuló dos mundos: el mundo sensible (accesible por la experiencia, fuente de doxa) y el mundo inteligible (accesible por la razón, fuente de episteme, más real que el sensible). El mundo sensible era una copia imperfecta del inteligible (Teoría de la Participación).
La Teoría de las Ideas resume la epistemología de Platón. Las ideas o conceptos, realidades eternas e inmutables del mundo inteligible, eran la causa de sus copias imperfectas en el mundo sensible. La idea de Bien, la más importante, cumplía tres funciones: ontológica (causa de la existencia), epistemológica (fuente del conocimiento) y ético-política (guía para el bien individual y social).
La Dimensión Política de Platón
Tras la muerte de Sócrates, Platón se preguntó cómo estructurar una ciudad justa. Su respuesta fue la Teoría del Filósofo Gobernante. Solo quien alcanzara el conocimiento podía crear una sociedad justa.
Platón rechazó la democracia, la tiranía y la oligarquía, proponiendo la aristocracia. El filósofo-gobernante, además del conocimiento, poseía virtudes como la honradez y la templanza. Los demás ciudadanos también contribuían a la ciudad.
Platón analizó la naturaleza humana, dualista (cuerpo y alma). El cuerpo conectaba con el mundo sensible, el alma con el inteligible. El alma se dividía en tres partes: racional (inteligencia, virtud: sabiduría), irascible (valentía, virtud: valentía) y concupiscible (deseo, virtud: moderación).
La clase social de cada individuo dependía del alma dominante. Cada clase tenía su régimen de vida: los filósofos-gobernantes sin posesiones, los militares en comunidad y los productores sosteniendo la sociedad.
La educación seleccionaba a las clases sociales. Constaba de cinco etapas eliminatorias: 1) niñez-20 años: gimnasia, música, números y geometría; 2) 20-30 años: cinco disciplinas matemáticas; 3) 30-35 años: dialéctica; 4) 35-50 años: práctica de los conocimientos; 5) 50 años en adelante: dialéctica hasta alcanzar la idea de Bien y gobernar la ciudad por turnos.
La justicia en la ciudad era la armonía entre las clases sociales, donde cada una cumplía su función.