Ética en Aristóteles

Aristóteles define la ética como una ciencia práctica que busca guiar el comportamiento humano hacia el bien supremo, que es la felicidad (eudemonía). Según él, la felicidad se alcanza al vivir conforme a la razón, ya que esta dirige y regula las acciones humanas hacia la virtud. Su enfoque es teleológico, pues considera que todas las acciones humanas tienen un fin.

La felicidad se consigue al cumplir con la función propia del ser humano, que es vivir según la razón. Aristóteles distingue entre dos tipos de virtudes:

• Virtudes éticas o morales: Se relacionan con el control de la parte racional del alma sobre las partes sensibles. Estas virtudes se adquieren mediante la práctica, como el desarrollo de hábitos buenos.
• Virtudes intelectuales: No aparecen en este fragmento, pero suelen incluir el desarrollo del pensamiento y la sabiduría.

En esencia, Aristóteles sostiene que vivir una vida virtuosa, guiada por la razón y en equilibrio con las funciones esenciales del ser humano, es el camino para alcanzar la felicidad.

Política en Aristóteles

Aristóteles considera la política una ciencia práctica ligada a la ética, cuyo objetivo es alcanzar el bien común. El ser humano, por naturaleza, es un ser social (zóon politikón), y su perfección solo se logra viviendo en comunidad. La ciudad (polis) es la forma de asociación más perfecta, pues permite vivir conforme a la virtud, especialmente la justicia, y alcanzar la felicidad. Aristóteles clasifica los gobiernos según busquen el bien común o intereses particulares:

• Legítimos: Monarquía, aristocracia y democracia (politeia)
• Degradados: Tiranía, oligarquía y demagogia.

La vida virtuosa requiere tiempo y recursos, por lo que está reservada a ciudadanos libres, mientras que los esclavos realizan los trabajos necesarios.

El Problema del Cambio o Movimiento

Aristóteles define el cambio como el paso de la potencia al acto. La potencia es la capacidad de ser algo en el futuro, mientras que el acto es la realización de esa capacidad. Para explicar el cambio, introduce tres principios:

• El substrato: Lo que permanece en el cambio.
• La forma: Lo que surge como resultado del cambio.
• La privación: La ausencia de la forma antes de que ocurra el cambio.

Tipos de cambio

• Cuantitativo (cantidad)
• Cualitativo (cualidad)
• Locativo (lugar).

Causas del cambio

Aristóteles identifica cuatro causas que explican el cambio:

1. Causa material: La materia sobre la que ocurre el cambio.
2. Causa formal: La forma o esencia hacia la que tiende el cambio.
3. Causa eficiente: El agente que produce el cambio.
4. Causa final: El propósito o fin del cambio.

El Primer Motor

Aristóteles concluye que todo cambio requiere un motor inicial que no sea movido por otro. Este “primer motor inmóvil” es la causa última de todos los movimientos y cambios, y actúa como un principio necesario en la física aristotélica.

Crítica al Mundo de las Ideas de Platón

Según Aristóteles, el mundo de las ideas es una duplicación inútil de la realidad, ya que supone dar explicaciones de dos mundos en lugar de uno solo. Las Ideas no explican las cosas porque no están en las cosas mismas. El ser solo se puede explicar desde las cosas mismas. Las Ideas son estáticas, no dan razón de la existencia del movimiento, por eso Platón introduce el demiurgo. Es impreciso explicar la relación entre las ideas y los objetos. Las esencias no son trascendentes, no constituyen una realidad separada de las cosas, sino inmanentes a las cosas, constituyendo la verdadera realidad. Frente al dualismo ontológico, Aristóteles propone un monismo, una realidad.

Concepción del Saber en Aristóteles

Aristóteles afirma que, por naturaleza, todos los hombres desean saber, de modo que la felicidad humana consiste en una vida de actividad intelectual. La ciencia de Aristóteles parte de lo individual y concreto, y abarca no solo el saber teórico, sino también el productivo y el práctico.

• Saber productivo: Tiene como fin producir algo; saberes como medicina, poética y retórica.
• Saber práctico: Se ocupa de la acción humana, de su comportamiento, como la ética y la política.
• Saber teórico: Es el grado más perfecto de conocimiento, busca el saber por sí mismo, como las matemáticas, la filosofía y la metafísica.

Teoría de la Substancia

La substancia es la categoría más importante del ser. Frente a la substancia, Aristóteles señala a los accidentes como aquello que no existe por sí. Los accidentes son las propiedades que atribuimos a la substancia. Aristóteles distingue entre substancia primera y segunda. La primera es el ser particular y concreto, y la segunda substancia es la esencia, lo que se predica de la substancia. Se refiere al género y a la especie. Habla de la substancia suprasensible, que es simple, eterna, inmóvil y puro acto.

• Materia: Aquello de lo que está hecha una substancia, la capacidad de recibir una forma. Es indeterminada y llega a ser algo concreto por la forma.
• Forma: El principio que determina y actualiza la materia. Se identifica con la esencia de una cosa y hace que una cosa sea lo que es.

La materia y la forma no pueden separarse de la realidad.

Potencia y Acto

Aristóteles define el movimiento como el tránsito de un ser de la potencia al acto. La potencia es poder ser, la capacidad que un ser tiene de desarrollar su esencia. En cambio, el acto es ser ya, la realización efectiva de la esencia. Con el paso de la potencia al acto, los seres van alcanzando su perfección. La potencia se relaciona con la materia, y la forma con el acto.

El cambio se explica en tres principios:

• El substrato permanece en el cambio; la substancia produce el cambio.
• La forma aparece como resultado del cambio.
• La privación, antes de producirse el cambio.

La forma constituye el punto de partida y el punto de llegada de todo cambio.

El Primer Motor

Para Aristóteles, uno de los principios fundamentales de la Física es que, para que un cuerpo se mueva, para que exista un paso de la potencia al acto, es necesario un motor que inicie el proceso. Por eso introduce el primer motor inmóvil, capaz de mover sin ser movido, siendo la explicación última de todos los movimientos. Mueve como objeto de amor y deseo, atrayendo hacia sí como causa final. El motor inmóvil es un principio metafísico y es definido como eterno, simple, acto puro.

Antropología

Aristóteles afirma que el ser humano es una substancia compuesta de cuerpo y alma. Esta unión es esencial. Para explicar la unión de cuerpo-alma, recurre a su doctrina hilemórfica: el alma es la forma del cuerpo. Estas funciones están jerarquizadas, de forma que las funciones correspondientes al alma de los seres superiores contienen funciones de los seres inferiores. Hay tres tipos:

• Vegetativa
• Sensitiva
• Intelectiva

El Ser Humano como Ser Social

Podemos considerar las siguientes ideas:

1. El hombre es un ser social, y esto es porque es el único que posee lenguaje.
2. De acuerdo con su teleología, todo en la naturaleza tiene una finalidad, por eso, si poseemos lenguaje es porque somos los más sociales de los animales.
3. Mientras que el resto de animales son gregarios, nosotros somos seres sociales.
4. Los animales poseen voz, con la que expresan sensaciones, mientras que los humanos tenemos logos, que expresa lo bueno y lo malo, lo justo y lo injusto.
5. Esta capacidad de juzgar, de hacer distinciones éticas y políticas, es lo que permite el nacimiento de las familias, aldeas y, por fin, la polis.

Explicación

El texto trata de demostrar una tesis fundamental aristotélica: la ciudad-estado es una cosa natural, y el hombre es un ser social por naturaleza. Para demostrarlo, recurre a la naturaleza humana y observa la diferencia con el resto de animales: el logos. El hombre es el único en la naturaleza que tiene razón y palabra, por ello es el único con sentido moral y con la capacidad de hacer política. Esta capacidad de lo moral y lo político, propia del ser humano, es lo que forma la polis.

Vocabulario

• Substancia: Es la primera categoría, permanece en los cambios y se define por aquello que existe por sí mismo.
• Materia: Aquello de lo que está hecho una substancia.
• Forma: Principio que determina y actualiza la materia. Se identifica con la esencia de una cosa y hace que una cosa sea lo que es.
• Categorías: Distintas formas de decir que algo es.
• Acto: Realización efectiva de la esencia.
• Potencia: Capacidad que un ser tiene de desarrollar su esencia.
• Primer Motor: Capaz de mover sin ser movido y última explicación de todos los movimientos.
• Alma Racional: Alma más exclusiva, solo la tiene el ser humano.
• Ética: Según Aristóteles, ciencia práctica que tiene por objeto establecer normas que conduzcan al ser humano a ser bueno.
• Política: Según Aristóteles, ciencia práctica que tiene como objeto la búsqueda del bien supremo para la polis.
• Virtudes Éticas: Dominio que ejerce la parte racional del alma sobre la parte sensitiva y vegetativa.
• Virtudes Diaforéticas: Con ellas el filósofo se refiere a la perfección del alma racional, tanto en su función práctica como teórica; destaca la prudencia.