Relación entre Bipedismo, Desarrollo Cerebral y Liberación de Manos
El bipedismo representó un cambio fundamental en la evolución de los homínidos. Conllevó la liberación de las manos, el estrechamiento de las caderas, la curvatura de los fémures, la modificación de las rodillas y cambios en la estructura torácica y vertebral. Esta adaptación facilitó el desplazamiento a largas distancias, mejorando la rapidez para huir y la eficacia en la búsqueda de alimentos.
Crecimiento Cerebral y Capacidades Intelectuales
Durante el proceso de hominización, el cráneo aumentó de 750 cm³ en el Homo habilis a 1400 cm³ en el Homo sapiens. Este crecimiento cerebral está vinculado a la adquisición de capacidades intelectuales como el lenguaje, el pensamiento simbólico, el aumento de la inteligencia y la memoria, fundamentales para el aprendizaje y la fabricación de herramientas.
Consecuencias de la Locomoción Bípeda y la Liberación de Manos
La locomoción bípeda y la liberación de las manos impulsaron el crecimiento demográfico al permitir una protección más eficaz de las crías y el transporte de alimentos y materias primas. Además, facilitó la fabricación de utensilios. La combinación de la liberación de las manos y el desarrollo cerebral marcó la diferencia entre los seres humanos y el resto de los animales.
Influencia de la Infancia Prolongada
El período desde el nacimiento hasta la pubertad es un intenso proceso de aprendizaje para los humanos, donde se adquieren los conocimientos necesarios para la vida en sociedad. Este alargamiento de la infancia se considera un elemento de la tendencia evolutiva neotenia, donde los humanos adultos mantienen rasgos infantiles, tanto físicos como intelectuales, como la curiosidad.
Peculiaridad Sexual Humana y Aparición del Lenguaje
En las hembras humanas, la ausencia de signos claros del período fértil permite relaciones sexuales no limitadas a un período concreto, a diferencia de otros primates. Esta peculiaridad ha favorecido el establecimiento de vínculos afectivos duraderos, aunque condicionados culturalmente. La estabilidad afectiva ha facilitado el largo período de infancia y dependencia de las crías.
La aparición del lenguaje requirió el desarrollo de estructuras neuronales para su producción y comprensión, así como la adaptación del aparato fonador. La capacidad de comunicarse es un rasgo que garantiza el éxito evolutivo humano, permitiendo construir una imagen del mundo y compartirla, fortaleciendo los lazos sociales.
Método Hipotético Deductivo
El método hipotético-deductivo es un procedimiento que comienza con la formulación de hipótesis o conjeturas sobre los acontecimientos. Para comprobar estas hipótesis, se deducen enunciados más simples que pueden ser contrastados.
Elementos del Método Hipotético Deductivo
- Observación de los hechos: Constatación de los aspectos relevantes de un fenómeno.
- Formulación de hipótesis: Las hipótesis surgen de teorías anteriores o directamente de la razón.
- Deducción de consecuencias contrastables: Establecimiento de un argumento lógico para la contrastación.
- Contrastación: Realización de experimentos o observaciones para probar las variables.
- Crítica de la contrastación: Evaluación de la confirmación o refutación.
- Elevación a ley: Las hipótesis confirmadas se elevan a ley, permitiendo formular predicciones.
El Big Bang y la Nueva Imagen del Universo
El gran reto de la física actual es la unificación de las teorías cuántica y de la relatividad. La revolución cuántica descubrió las fuerzas nucleares fuerte y débil, que se suman a la gravedad y al electromagnetismo. La teoría de la supercuerda intenta describir el universo como entidades abstractas semejantes a cuerdas vibrantes. La teoría más consistente sobre el origen del universo es el Big Bang, una gran explosión de un punto primordial de energía y materia, que originó el espacio-tiempo, las partículas y los primeros núcleos de hidrógeno y helio. El universo podría seguir expandiéndose o acabar en una implosión (Big Crunch).
Teorías del Origen de la Vida
- Creacionismo: Intervención divina como justificación de la existencia del mundo y las especies.
- Fijismo: Las especies surgen en un acto de creación con una forma idéntica a la actual.
- Teoría Catastrofista: (Georges Cuvier) Las desapariciones de organismos se deben a cambios geológicos bruscos, seguidos de nuevas creaciones.
- Evolucionismo: (Lamarck) Los organismos se adaptan al medio, experimentando cambios que se heredan.
- Selección Natural: (Darwin) La variabilidad entre individuos y la adaptación al medio son clave para la supervivencia.
Definiciones
- Filogénesis: Historia evolutiva de un grupo de individuos.
- Especie: Unidad evolutiva de individuos capaces de cruzarse entre sí.
- Inducción: Razonamiento para obtener una ley general a partir de hechos observables.
- Categorías taxonómicas: Clasificación de organismos con un antepasado común.
- Principio de falsabilidad: Un enunciado es científico si puede ser falsado por la experiencia.
Esquema de la Evolución Humana
- Australopithecus: 1. 450 cm³. 2. Omnívoro. 3. Tallado de piedras simple. 4. Posición semirrecta.
- Homo habilis: 1. 750 cm³. 2. Introduce carne y grasas. 3. Primeras muestras de industria lítica. 4. Modos de vida más sociales.
- Homo ergaster: 1. 900 cm³. 2. Cocina carne. 3. Dominio del fuego. 4. Mayor capacidad técnica.
- Homo neanderthalensis: 2. Carne. 3. Industria lítica propia. 4. Cuidado de enfermos y entierro de muertos.