Utilitarismo y la Búsqueda de la Felicidad
El Utilitarismo de Bentham
Cuando se siente «agrado» ante un comportamiento, se lo califica de bueno o malo. Lo bueno es útil, beneficia a alguien. Lo malo perjudica. En todo ser humano existe un sentimiento de simpatía hacia la humanidad. Estas ideas las desarrolla Bentham, que considera que dentro de la vida moral los únicos hechos mensurables son el placer y el dolor. Bentham establece como primer principio el principio de interés; la búsqueda del placer y la huida del dolor. Es también un principio de felicidad, una conducta es buena si produce felicidad. Es buena la acción que produce la mayor felicidad posible para el mayor número de personas.
El Neoutilitarismo de Esperanza Guisán
El utilitarismo tiene en cuenta el bienestar de los demás, como la neoutilitarista Esperanza Guisán. El objetivo de la vida humana no puede ser otro que la felicidad que se obtiene disfrutando del placer. Pero no todos son iguales, los placeres que de verdad le hacen feliz son aquellos que provienen del encuentro con los otros, de la colaboración, del trabajo compartido, de la solidaridad. Los placeres que provienen del dinero, de la posición social de privilegio, de los honores son insignificantes en comparación con ellos. Esperanza Guisán rechaza la guerra, la injusticia y la pobreza.
Autonomía y Heteronomía: Dos Posibilidades
- La norma moral procede de mí y tiene en mi razón práctica su único origen y fundamento. Entonces la razón práctica se da a sí misma la norma moral. En tal caso es una moral autónoma.
- La norma moral, aunque pueda encontrarla en mí también, procede de algo distinto a mi razón práctica. Sea ese algo la sociedad o el conjunto de dogmas y creencias de una determinada religión, o Dios como creador y legislador de todo lo existente. En cualquier caso, la norma moral tiene su origen y fundamento en algo distinto. De ahí que se hable de heteronomía.
Teología y Felicidad
En el pensamiento cristiano el hombre se considera creación de Dios, por lo que Dios es su fin último, el supremo bien para el hombre. El hombre viene de Dios y toda su vida tiene que tender a él hasta alcanzar su contemplación en la otra vida. A esto se le llama felicidad. El filósofo y teólogo Tomás de Aquino eleva los planteamientos de Aristóteles, piensa que la felicidad es una felicidad limitada, mundana. La perfecta felicidad para él solo puede estar en Dios. Solo en la contemplación de Dios en la otra vida encontrará su plena felicidad. Los actos humanos son buenos o malos si acercan o alejan al hombre de su fin, Dios. Alcanzar ese fin es tarea de toda la vida y a esta tarea han de ordenarse todos los actos del ser humano.
Eudemonismo: Según Aristóteles
El bien del hombre es una actividad de acuerdo con la virtud y si las virtudes son varias, de acuerdo con la mejor y más perfecta. El bien no tiene un único significado. Unos creen que es alguna de las cosas visibles como el placer, riqueza. Para ser feliz tendrá necesidad del bienestar externo, para ser feliz el hombre necesita de salud, alimento y demás cuidados. Pero no se ha de pensar que no pudiendo alcanzar la felicidad sin los bienes exteriores en el que quiera ser feliz los necesitará en gran número.
Stuart Mill: El Bien, el Mal y el Principio de Utilidad
El bien y el mal se identifican con el placer y el dolor. También con lo agradable y desagradable; útil y perjudicial; simpatía y antipatía. Suscita la aprobación o reprobación de las acciones. Se trata de una ética del sentimiento y de la benevolencia. Para Bentham los placeres deben preferirse en función de características: duración, intensidad, fecundidad y pureza. Esta ética de Bentham se basa en el principio de interés y principio de felicidad, son preferibles los bienes que buscan la satisfacción de los demás que la propia. Stuart Mill llama principio de maximización o principio de incapacidad a la felicidad que consiste en el mayor bien para el mayor número de personas. Esta aritmética de bienes plantea ciertos conflictos:
- ¿Qué es preferible, cantidad o calidad de los bienes?
- ¿Qué se entiende por máxima felicidad social? ¿El bien de la mayoría? ¿La suma de las felicidades individuales?
- Una acción «A» produce un menor bien para un mayor número de personas y una acción «B» produce un mayor bien para un número menor de personas ¿Cuál sería preferible?
Máxima y Ley: La Ética Kantiana
Kant diferencia entre máxima y ley. La máxima es el principio subjetivo del obrar y la ley es el principio objetivo. Para que la acción sea moral, la máxima debe poder valer como ley o norma universal de la conducta. El imperativo moral o categórico dice: «*Obra de modo que la máxima de tu conducta valga como ley universal*» – «*Obra de modo que trates a la humanidad siempre en tu persona como en la de cualquier otro siempre como un fin y no como un simple medio*».
Ética Racional del Deber
La ética de Kant era una ética inmunológica. Para él el fundamento de la ética es el deber, se trata de una ética fundamentada en la objetividad de tal modo que la norma de moralidad es el imperativo categórico que trata que la máxima se convierte en ley. El deber proviene de la razón y obrar moralmente consiste en cumplir la ley por respeto a la ley misma, en cumplir el deber porque es deber. La bondad o malicia de las acciones depende de la intención de la voluntad al actuar. La moral de Kant es una moral formal en la que lo importante no es tanto «lo que» se hace sino la intención y la forma.