La Acción Moral: Un Análisis Filosófico
Solo el ser humano es capaz de realizar acciones morales. Para determinar el ámbito de lo moral, se plantean dos preguntas clave: ¿Qué acciones son morales? y ¿Qué significa ‘acciones morales’?.
Las Acciones del Hombre
El ser humano realiza diversas acciones, pero no todas tienen la misma trascendencia. Existen acciones inconscientes, como la digestión, el sueño o la respiración, que no son morales al no ser ejecutadas con libertad. Otras acciones, aunque conscientes, carecen de trascendencia moral, como ir al cine o salir. Incluso acciones como trabajar o la estética no son inherentemente morales.
Las acciones morales son aquellas que, además de ser conscientes y libres, repercuten en los demás, están sometidas a normas y pueden ser clasificadas como buenas o malas.
Definición de Acción Moral
Es aquella que se da en un sujeto que debe elegir entre varias opciones, las cuales pueden ser valoradas desde la perspectiva del bien y del mal. Toda acción libre es moral, aunque algunas no plantean conflictos morales evidentes. Son aquellas que sí generan dilemas las que llevan a la reflexión ética.
Características de la Acción Moral
- Libertad: Se requiere libertad para poder elegir.
- Responsabilidad: Una vez tomada la decisión, se debe responder ante uno mismo y ante los demás.
- Conciencia: Facultad de darse cuenta de los propios actos y juzgarlos como correctos o incorrectos.
- Deber-ser: La acción o elección se evalúa en función de si se adecua al deber ser, determinando si es moralmente buena.
Origen de la Acción Moral
El ser humano posee la capacidad de elegir lo que puede y debe ser. Xavier Zubiri denomina a esto «moral como estructura». Dado que algunas acciones son consideradas más correctas que otras, los humanos justifican sus actos apelando a un sistema de normas morales, lo que José Luis López Aranguren llama «moral como contenido».
Distinción Ética-Moral
- Moral: Conjunto de códigos que rigen la conducta de una comunidad desde el punto de vista de la bondad o la malicia. Estos códigos suelen ser establecidos por la costumbre, más que por la reflexión.
- Ética: Estudio filosófico de la moral. Se divide en:
- Ética normativa: Investigación filosófica que busca defender un conjunto de principios éticos.
- Ética crítica: Explicación racional de la experiencia moral. Busca que sus afirmaciones sobre las normas morales sean válidas en cualquier tipo de sociedad.
La Ética de Aristóteles: La Búsqueda de la Felicidad
La Eudaimonía como Bien Supremo
La ética aristotélica se centra en el concepto del bien como fin último (telos). La preocupación por la felicidad humana (eudaimonía) revela el carácter práctico de esta idea.
El Desarrollo de la Racionalidad como Base de la Eudaimonía
Aristóteles, a través de la observación de la naturaleza, concluye que cada ser realiza funciones según su constitución y finalidad. La constitución humana es racional, y su finalidad es el perfeccionamiento. La felicidad consiste en la realización de las tareas propiamente humanas, y es a través de la actividad pensante que se puede desplegar plenamente la condición feliz del ser humano. La felicidad es, por tanto, una actividad.
El alma racional define al ser humano, y su contemplación es la base de la felicidad. Aristóteles también consideraba las circunstancias que podían favorecer la felicidad, indicando que, además de las virtudes, el sujeto debía poseer bienes externos.
Las Virtudes y el Ethos
La felicidad no se identifica únicamente con la virtud, pero es inseparable de ella y de los hábitos que la hacen posible. La virtud se manifiesta en cualidades y disposiciones del alma, así como en la adquisición de hábitos de conducta (ethos) o la construcción moral del ser humano. El ser humano no nace virtuoso ni se hace tal solo con teorías, sino a través de la práctica de virtudes intelectuales y morales.
- Virtudes intelectuales: Pertenecen al entendimiento y se desarrollan a través del estudio.
- Virtudes morales: Se adquieren a través de la práctica, son excelencias del carácter y se desarrollan en el hábito moral, como la fortaleza y el valor.
Las Virtudes como Término Medio
Aristóteles sostenía que la virtud consiste en el término medio, un equilibrio entre dos extremos.
El Hedonismo de Epicuro: Placer y Serenidad
Epicuro considera que el bien supremo es la felicidad, entendida como imperturbabilidad o tranquilidad del alma (ataraxia). Es bueno todo aquello que nos hace felices: el gozo y la ausencia de dolor.
Tipos de Placeres
- Placeres en movimiento: Provienen de los sentidos y de la eliminación del dolor.
- Placeres en reposo: Considerados superiores por Epicuro, ya que son necesarios para alcanzar la felicidad.
Epicuro distingue entre placeres naturales y necesarios, placeres naturales y no necesarios, y placeres que no son ni naturales ni necesarios, los cuales deben evitarse.
Los Dioses y la Muerte
Epicuro aborda dos causas comunes de sufrimiento:
- Temor a los dioses: Sostiene que los dioses existen, pero están lejanos y no se ven afectados por las súplicas o temores humanos. Son felices porque han alcanzado la serenidad y están libres de perturbaciones.
- Temor a la muerte: La muerte es vista como un hecho real e irreversible que causa angustia. Epicuro argumenta que no hay que temerle, ya que mientras existimos, la muerte no está presente, y cuando la muerte llega, ya no existimos.
La Ética Kantiana: El Deber y la Razón
Una Ética Formalista
Kant busca descubrir las condiciones que debe cumplir todo ideal para ser considerado moral. No pretende establecer una doctrina moral definitiva, sino identificar los principios universales que subyacen a cualquier sistema ético.
La Buena Voluntad
Para Kant, lo único intrínsecamente bueno es la buena voluntad, es decir, la intención de actuar de acuerdo con el deber, independientemente de las consecuencias.
El Deber
El móvil de la buena voluntad es el cumplimiento del deber por amor al deber mismo. Un acto no es bueno por sus resultados, sino por su motivación altruista.
La Ley Moral
El deber se manifiesta a través de la obediencia a una ley moral, un conjunto de preceptos que el individuo establece y que aspira a que sean universalmente obedecidos.
El Estoicismo: Razón, Naturaleza y Aceptación
El Logos Universal
La ética estoica se basa en la creencia de que todo en la naturaleza está sujeto a una ley universal (logos). Nada escapa a la necesidad natural, lo que resulta en un orden establecido, un destino que, al dirigir todo a su fin, es providencia y orden justo.
Libertad y Ataraxia
La libertad humana reside en la conciencia de la necesidad. El sabio, a diferencia del ignorante, comprende el orden necesario del mundo y se convierte en parte consciente del mismo, alcanzando así la imperturbabilidad (ataraxia), el estado de felicidad para los estoicos.
La única libertad posible para el hombre es colaborar con el destino, vivir en conformidad con la naturaleza. Como dice Séneca: «A quien por sí mismo quiere, a éste lleva el destino; a quien no quiere, el destino le arrastra».
La Virtud
La finalidad del hombre es vivir en conformidad con la naturaleza. La virtud consiste en atenerse a esto, lo cual proporciona armonía y felicidad. Los bienes y males externos son indiferentes; solo la conducta conforme a la naturaleza asegura la satisfacción personal.
La Apatía como Ideal
El ideal estoico es la apatía, la liberación de las pasiones (placer, aversión, deseo y miedo) a través de la razón (logos). La virtud, esencial para la felicidad, es conocimiento y puede ser enseñada.
El Cosmopolitismo
Los estoicos consideran que vivir en sociedad y participar en los asuntos públicos es un dictado de la razón. Todos los hombres comparten una naturaleza común, la razón, lo que implica una sola ley y una sola patria para todos. El sabio es ciudadano del mundo, no de un Estado particular.
El Imperativo Categórico Kantiano
Dado que la voluntad humana no es «santa» (perfectamente racional), la ley moral se presenta como un imperativo. La voluntad humana está influenciada por impulsos y no siempre coincide con las leyes de la razón. Por ello, la ley moral, principio objetivo de la razón, se percibe como un mandato, un imperativo.
Kant distingue entre:
- Imperativos hipotéticos: Prescriben una acción como medio para alcanzar un fin. Su forma es «Debes hacer X si quieres Y».
- Imperativos categóricos: No están condicionados por ningún fin. Su forma es «Debes hacer X».
La ley moral de Kant tiene la forma de un imperativo categórico, ya que el deber debe cumplirse por amor al deber mismo, no como un medio para obtener algo a cambio.
El Utilitarismo de Bentham: Felicidad y Consecuencias
Bentham concibe la sociedad como un conjunto de individuos. El bien de cada individuo es su felicidad, la cual puede ser calculada en función de las sensaciones de placer y dolor. Las nociones de bien y mal se redefinen en términos de placer y dolor.
Principio Central del Utilitarismo
El único criterio racional para guiar la acción es la evaluación de las consecuencias placenteras y dolorosas de cualquier acción. El significado de las expresiones valorativas solo puede entenderse en este contexto.
Razones para la Imposibilidad de Otro Criterio
- Imposibilidad lógica de una teoría metafísica de la moral.
- El fundamento que la psicología ofrece al principio utilitarista.