¿Qué es la Prospectiva?

La prospectiva es libertad. Es la capacidad de reflexionar y proponer respuestas y estructuras sistémicas. Proviene del latín prospicere, que significa «ver adelante, ver a lo lejos, ver a todos lados, tener una visión amplia».

Innovación y Prospectiva

La innovación se define como la capacidad humana de enfrentarse a un conflicto nuevo y encontrar una respuesta. Es la producción, asimilación y aprovechamiento exitoso de una primicia o idea; es descubrir algo diferente. La prospectiva es esencial para la ciencia política, ya que desde su concepción es libertad y poder. Permite analizar diversos niveles del entorno, contextualizar hechos y obtener múltiples interpretaciones a partir de la construcción de escenarios. Esto facilita la toma de decisiones. Además, se presenta como una alternativa a la planeación tradicional, ofreciendo nuevas perspectivas.

Obstáculos para los Estudios del Futuro en Economías Emergentes

En economías emergentes, como muchos países en vías de desarrollo, existen varios obstáculos para los estudios del futuro:

• Información fragmentaria, lenta y contradictoria.
• Modalidades de decisión inmediatistas y administración de crisis e incertidumbres inadecuadas.
• Presiones y restricciones coyunturales.
• Insuficiencias de la educación científica.
• Tendencia a la ideologización a expensas del análisis.

Confusión entre Prospectiva y Predicción

A menudo, la palabra prospectiva se utiliza de manera institucional más que real, confundiéndola con predicción. La prospectiva es uno de los estudios del futuro, pero no se trata de predecir el futuro. La prospectiva construye futuros; es una forma de planeación para la vida personal y profesional. Tiene elementos de otros estudios del futuro, como la posibilidad de crear utopías y convertirlas en futuros posibles, conciliando las situaciones reales.

La prospectiva permite imaginar sin límites, hasta donde la imaginación alcance en el tiempo. Nos hace pensar en cómo el pensamiento mágico y mítico ha influido en los pueblos, generando prácticas que han sido utilizadas durante mucho tiempo y que, para muchos, han resultado efectivas.

Preguntas Clave en la Prospectiva

La prospectiva nos lleva a plantearnos dos preguntas fundamentales:

• ¿Por qué no?: ¿Por qué lo que ha de suceder tiene que suceder? Esta pregunta nos cuestiona personal y profesionalmente. Las fronteras están en la mente.
• ¿Qué pasaría si…?: Si rompemos las barreras mentales y comenzamos a considerar aquello a lo que le hemos negado la posibilidad, abrimos un abanico de posibilidades.

La Prospectiva: ¿Hacia una Ciencia?

Conceptualmente, la prospectiva se refiere a «lo que concierne al porvenir, lo que concierne a la inteligencia cuando está orientada al porvenir». Algunos la consideran una disciplina, pero, según los planteamientos de la ciencia dominante, no puede ser considerada como tal si no tiene una referencia empírica en la cual se comprueben los hechos, algo que no es posible con el futuro, que aún no sucede.

La prospectiva estudia cuatro componentes que, en su interacción, dan origen al futuro: eventos o acontecimientos, tendencias, imágenes y acciones.

Tarea Fundamental de la Prospectiva

La tarea fundamental de la prospectiva es hacer reflexionar a las personas sobre el futuro que realmente desean. La idea es que se clarifiquen las imágenes sobre el futuro (ideas, miedos, esperanzas, creencias), para mejorar la calidad de las decisiones que impactarán en ellas.

Visión Retrospectiva y Transtemporal

La prospectiva tiene una visión retrospectiva y transtemporal, ya que permite considerar al futuro como un continuo desde o hacia el pasado. Esto no solo sirve para opciones de previsión, sino también para interpretar el pasado y tomar decisiones en el presente.

Conceptos Clave en el Vocabulario de la Prospectiva

Otros conceptos importantes en el vocabulario prospectivo son:

• Designio: Proviene de diseño; es una imagen formada en la mente.
• Proyectar: Imagen empujada hacia delante; arrojar algo (en prospectiva, la imaginación) hacia el porvenir.
• Intención: Ligada a la proyección, es la posibilidad de realizarla; tender, dirigirse, esforzarse hacia un objetivo.
• Presagio: Predicción basada en observaciones repetidas de determinados signos, constatadas a pesar de no tener una explicación razonable.
• Predicción: Declaración de certeza absoluta sobre un evento futuro; solo puede ser refutada o validada por la ocurrencia efectiva, o no, de dicho evento.
• Pronóstico: Declaración probabilística sobre un evento futuro. A diferencia de la predicción, su incumplimiento no lo refuta, ya que solo implica la ocurrencia de otra posibilidad. Esta noción permite contemplar el devenir como una miríada de futuros posibles: los futuribles. Los pronósticos ofrecen la posibilidad de tener futuros alternativos. El futuro no es único, sino múltiple y diverso.
• Forecast: Literalmente, previsión; mirar hacia delante. Sin embargo, se creó el concepto foresight, que también significa previsión.
• Foresight: Concepto popularizado en Europa, presentado como una actualización o superación de la noción de prospectiva.