Introducción al Materialismo Histórico
El marxismo surgió a mediados del siglo XIX, en un contexto dominado por el historicismo. Fue un intento de comprender la realidad de la época, caracterizada por profundas transformaciones económicas, migraciones masivas, el desarraigo campesino, la miseria urbana y el surgimiento de una nueva clase social: el proletariado industrial. Este análisis llevó a Marx a desarrollar una nueva filosofía de la historia, conocida como «materialismo histórico».
Conceptos Fundamentales del Materialismo Histórico
- Necesidades básicas: El materialismo histórico parte de la premisa de que los seres humanos tienen necesidades vitales básicas (alimento, vestido, vivienda, etc.) indispensables para su supervivencia. Estos bienes esenciales deben ser producidos.
- Fuerzas productivas: Para producir estos bienes, se emplean las fuerzas productivas, que incluyen tanto recursos materiales como humanos. Abarcan las fuentes de energía, las materias primas, la maquinaria, los conocimientos científicos y técnicos, y los propios trabajadores.
- Relaciones sociales de producción: La producción de bienes genera relaciones sociales de producción, que son los vínculos que las personas establecen entre sí para producir y distribuir bienes y servicios.
- Modos de producción o infraestructura económica: La combinación de las fuerzas productivas y las relaciones sociales de producción da lugar a un modo de producción específico. Este modo de producción determina la estructura de la sociedad en sus aspectos políticos, jurídicos, culturales e intelectuales.
Modos de Producción según Marx
Marx identificó varios modos de producción a lo largo de la historia, pero analizó principalmente cinco:
- Asiático: Caracterizado por un régimen de producción controlado por el Estado. Ejemplos: Egipto faraónico, China imperial.
- Antiguo: Basado en la esclavitud como principal relación de producción.
- Feudal: Definido por la servidumbre como relación de producción dominante.
- Burgués-capitalista: Fundamentado en el trabajo asalariado. En el siglo XVIII, el trabajo asalariado se expandió en Europa Occidental, mientras que en Europa Oriental se consolidó la servidumbre y en América se extendió la esclavitud.
Superestructura e Ideología
- Superestructura jurídica y política: A partir de la infraestructura económica, se desarrolla la superestructura jurídica y política, que comprende las formas de las relaciones jurídicas, las instituciones políticas y las formas de Estado.
- Conciencia social: La conciencia social se expresa a través de diversas «formas ideológicas»: obras literarias, ensayos filosóficos, doctrinas religiosas y creaciones artísticas. Según Marx, es la realidad social la que determina la conciencia de los individuos.
La Lucha de Clases y el Cambio Histórico
Marx, influenciado por la dialéctica de Hegel, consideraba que la historia no era lineal y que la transición entre modos de producción podía ocurrir tanto por vía revolucionaria como reformista. Sostenía que la lucha de clases es el motor principal del cambio histórico. La contradicción entre la clase trabajadora y los propietarios de los medios de producción y de las plusvalías conduce a la lucha de clases, a la revolución y, eventualmente, a la transformación de la infraestructura económica.
Un ejemplo de este proceso, según Marx, fue la Revolución Francesa. La lucha de clases culminó en la Revolución y la estabilización del Imperio entre 1789 y 1815. Posteriormente, en el siglo XIX, se consolidó la sociedad capitalista liberal, liderada por una burguesía empresarial que explotaba a la clase obrera asalariada.
El Modo de Producción Capitalista según El Capital
En su obra El Capital, Marx analizó en detalle el modo de producción capitalista, identificando dos clases sociales fundamentales:
- La burguesía: Clase dominante, propietaria de los medios de producción y de las plusvalías generadas por la comercialización de las mercancías.
- El proletariado: Clase dominada, obligada a trabajar con los medios de producción de la burguesía a cambio de un salario, que siempre es inferior al valor de su trabajo en el mercado.
El Papel Activo del Proletariado
Marx otorgaba al ser humano un papel activo en la historia, argumentando que el proletariado podía y debía luchar para transformar la infraestructura. El objetivo del análisis marxista era proporcionar un marco filosófico y un sustento ideológico para impulsar una revolución proletaria que derrocara el modo de producción capitalista e instaurara un nuevo modo de producción: el comunista. Este nuevo modo de producción conduciría a la creación de una sociedad sin clases y sin explotación.
Marx promovió la intervención política directa: la movilización del proletariado, la revolución y la implementación del programa político comunista.