Racionalismo: La Razón como Guía del Conocimiento

La razón, según Descartes, es la única vía para alcanzar el conocimiento verdadero. Las capacidades naturales de la razón son suficientes para conocer todo lo que podemos conocer. Existe una fe absoluta en la razón como motor y guía del conocimiento. La divergencia de opiniones se explica por el mal uso de la razón.

Rasgos del Racionalismo en el Pensamiento Moderno

• La autonomía de la razón: La razón se erige como el principio supremo y único en el que se fundamenta el saber.
• La presencia destacada de la nueva ciencia: Las matemáticas ejemplifican el ideal del saber que se pretende instaurar en el orden del pensamiento.

Reglas del Método Cartesiano

• La intuición: Una actividad puramente intelectual, un ver intelectual.
• La deducción: Inferencia necesaria a partir de hechos conocidos con certeza.

1. Regla 1: No aceptar como verdadera cosa alguna si no sabemos con certeza o evidencia que lo es.
2. Regla 2: Dividir cada una de las dificultades que examinare en tantas partes como fuese posible y cuantas requiere su mejor solución.
3. Regla 3: Ascender por deducción de los elementos simples al conocimiento de lo complejo.
4. Regla 4: Examinar con todo cuidado la cadena deductiva para estar seguros de que no se ha omitido nada ni se ha cometido error alguno, es lo que Descartes denomina enumeración.

La Duda Metódica

• Primer lugar: Es prudente dudar de aquello que hemos aprendido a través de los sentidos, puesto que si alguna vez éstos nos han engañado, ¿cómo podemos fiarnos de ellos en lo sucesivo?
• Segundo lugar: Hay hombres que se equivocan al razonar, incluso en las materias más simples de geometría, cometiendo paralogismos.

Descartes culmina la duda metódica con la posible existencia de un genio maligno que nos induce a error incluso cuando pensamos que no lo hacemos.

Demostración de la Existencia de Dios

Descartes plantea tres formas distintas de demostrar la existencia de Dios:

• La primera requiere aclarar la teoría de las ideas innatas.
• El segundo argumento se basa en la propia existencia. ¿A qué se debe? No se puede deber a uno mismo ni a que haya existido siempre, ni a una causa menos perfecta. La respuesta definitiva está en Dios.
• El tercer argumento es una variación del argumento ontológico de San Anselmo de Canterbury: si la mente es capaz de pensar en un ser infinito y perfecto, a partir de la idea de perfección se deduce la existencia misma del ser divino.

La Teoría de las Tres Sustancias

Descartes definió la sustancia como una cosa existente que no requiere más de sí misma para existir (res cogitans y res extensa). Para Descartes, la duda metódica es provisional y teórica. Se puede dudar de los sentidos (puesto que a veces nos engañan), de las verdades matemáticas (puesto que cualquiera puede equivocarse) y de la realidad misma (todo puede ser un sueño o una pesadilla). Con esto establece la hipótesis del genio maligno.

La Teoría del Conocimiento en Locke: Empirismo Moderno

La filosofía de Descartes es un claro ejemplo del absolutismo de la Razón. La filosofía empirista de Locke es más modesta, centrándose en la función de la mente, su ejercicio y resultados. Locke diferencia entre ideas simples y complejas.

• Ideas simples: Proceden de la sensación y la reflexión. Se diferencian las ideas de cualidades primarias (figura, tamaño) y las ideas de cualidades secundarias (color, olor). Locke coincide con Descartes y Galileo en señalar que sólo las ideas primarias existen realmente en los cuerpos.
• Ideas complejas: Provienen de la combinación de ideas simples. El entendimiento es activo, combinando y relacionando ideas simples. Se elaboran ideas de tres tipos: sustancias, modos y relaciones.

La Teoría Política de Locke

Tiene aspectos parecidos a Hobbes, pero en otros es diametralmente opuesto. Para Locke, la sociedad surge como un contrato en el que los individuos otorgan poder al Estado, pero este poder no puede ni debe ser absoluto (a diferencia de Hobbes). El Estado no debe dirigir los intereses individuales.

Locke es importante por su creación de la división de poderes:

• Poder legislativo: Encargado de elaborar las leyes.
• Poder ejecutivo: Encargado de hacerlas cumplir: aplicar la ley y defenderla sancionando su incumplimiento.
• Poder federativo: Se encargaría de representar a la comunidad ante posibles pactos: alianzas y pactos entre comunidades.

El Empirismo Moderno

Es la postura filosófica para la cual el origen del conocimiento y su valor dependen de la experiencia.

El empirismo moderno (siglos XVII y XVIII), situado fundamentalmente en Gran Bretaña, se caracteriza como una respuesta al racionalismo del siglo XVII.

Los empiristas comparten características comunes, lo que permite hablar de un movimiento filosófico.

Características del Empirismo

• Interés por el tema del conocimiento: La teoría del conocimiento es el eje fundamental de la filosofía en este periodo.
• La razón, sobre la que teníamos confianza absoluta, ahora, en cambio, el camino para llegar al conocimiento es nuestra experiencia.
• Como consecuencia de lo anterior, esto implica la negación de la existencia de las ideas innatas. Cuestión fundamental para los empiristas.
• La conclusión está clara: hay que negar la Metafísica como conocimiento: al no poder remitir a experiencia alguna, las ideas metafísicas se revelan como ficticias.