Introducción: La Persona

Para la comprensión de la mente humana actual, intervienen 3 elementos complementarios: el desarrollo del cerebro gracias a la evolución biológica que facilitó adquirir las características humanas, la estructura de la mente que tiene propiedades exclusivas como la autoconciencia y la relación interpersonal donde la persona se configura como tal. El ser humano puede entenderse como individuo o persona.

El concepto de individuo

El término individuo procede del latín (individuum) y es todo ser (cosa, animal o humano) que existe de modo concreto e individual. Un individuo puede dividirse, pero si lo hace deja de ser un individuo. Por ejemplo, una molécula de agua puede dividirse en tres átomos, entonces ya no es agua.

El concepto de persona

La palabra persona deriva del término per sonare (resonar), que a su vez, proviene del griego prósopon (máscara). Con este nombre, se designaba la careta que usaban los actores para aumentar su voz en las representaciones teatrales y para distinguirse con respecto al coro.

Todo individuo humano se define como persona porque es sujeto de valores y experiencias. Como afirma María Zambrano, «la persona es algo más que el individuo». San Agustín empleó por primera vez el sentido de intimidad como experiencia real que el ser humano vive consigo mismo. Para Boecio «la persona es la sustancia individual de la naturaleza racional». Esta definición quiere decir que la persona existe por sí misma y se distingue de toda otra realidad. Kant define la persona como «libertad e independencia frente al mecanismo de la naturaleza».

Orígenes del término

Nuestra cultura actual se basa a partir de dos tradiciones: la judeocristiana y la grecorromana:

Tradición grecorromana: Son muchos los llamados relatos griegos y romanos y entre ellos cabe destacar el mito de Prometeo y Epimeteo, que nos narra el origen del hombre y la diferencia con el resto de los animales. La tradición judeocristiana ha destacado el elemento creacionista (Dios como creador del ser humano) y ha acentuado así la dependencia del ser humano y del mundo con respecto a su creador. La tradición griega y romana después de las grandes elaboraciones de Platón y sobre todo de Aristóteles ha destacado el carácter fijista, es decir, que las especies son inmutables y no varían a lo largo del tiempo.

Tradición grecorromana: Son muchos los llamados relatos griegos y romanos y entre ellos cabe destacar el mito de Prometeo y Epimeteo, que nos narra el origen del hombre y la diferencia con el resto de los animales.

Concepciones filosóficas del ser humano

La principal teoría respecto a estas cuestiones se divide en tres grupos: a) dualismo, que tiende a diferenciar cerebro y mente, b) monismo, que los identifica c) más allá del monismo y dualismo.

Dualismo

El dualismo tradicional se caracteriza por defender la existencia de dos realidades de la naturaleza: cuerpo y mente. El dualismo destaca la naturaleza contraria de estas dos realidades para defender la posibilidad de que se separen y puedan vivir independientes. Platón y Descartes son los principales representantes del dualismo filosófico.

• Dualismo platónico: Según Platón, el ser humano está formado por un alma inmortal y divina, y por un cuerpo imperfecto y mortal. Considera que el estado natural del alma está separada del cuerpo, pues este solo consigue perturbarle.

• Hilemorfismo Aristotélico: La palabra hilemorfismo proviene de los términos griegos hilé y morphe que significan materia y forma. Para Aristóteles toda realidad material en la que se encuentra el ser humano está compuesta de una materia y una forma concreta. Para él lo que da sentido y vida a la materia prima, es precisamente una forma determinada. Por ejemplo, lo que hace que una mesa sea una mesa no es que esté hecha de madera, sino que tenga forma de mesa. El alma no puede darse sin el cuerpo, y el cuerpo no existe sin alma.

Dualismo Cartesiano: Según Descartes el ser humano está compuesto de mente y cuerpo. La mente tiene como característica esencial, el pensamiento, que es libre, mientras que el cuerpo se caracteriza por la extensión. Ninguna de estas dos necesita la otra para existir. En la actualidad el dualismo se centra en la defensa de que cerebro y mente no son lo mismo. La mente se considera algo espiritual e inmaterial, imposible de reducir a conexiones nerviosas entre neuronas, por ello el hecho de que muramos no implica que desaparezca toda forma de vida mental.

El monismo

Considera que el ser humano es un ser unitario negando la existencia de la mente como una realidad distinta del cerebro. Hay dos tipos de monismos:

• Monismo espiritualista: Según los autores espiritualistas no tiene sentido hablar de la existencia del cuerpo como algo independiente del Espíritu, por tanto niega la realidad del cuerpo y pretenden reducir la materia al espíritu.

• Monismo materialista: El ser humano es un ser físico y por tanto la mente no tiene una naturaleza diferente de los fenómenos físicos. Dentro del monismo materialista distinguimos varias posturas:

● Marx: Para él todo lo que existe es materia. Entiende la materia como algo dinámico que cambia y evoluciona. El ser humano para Marx es materia pero irá superándose hasta producir las mejores formas de pensamiento y cultura. Dicho esto, Marx tiene una concepción materialista del hombre: el hombre es solo materia, pero materia evolucionada y que se va superando a través del trabajo. Por eso la característica más importante del hombre es el trabajo y las transformaciones sociales que logra lo van construyendo.

● Conductismo: Ignora la existencia de la mente y de los procesos mentales. Los defensores de esta postura entienden que las acciones y conductas pueden explicarse sin recurrir a causas mentales sino a un estímulo externo. Sin embargo, aunque una acción esté muy condicionada por estímulos externos necesitamos recurrir a procesos mentales

● Teoría de la identidad: Esta teoría considera que los estados mentales son estados neurofisiológicos del cerebro. Para los defensores de esta postura el cerebro viene a ser como un ordenador, muy complicado.

Más allá del dualismo y monismo

A raíz de las ignorancias que presentan el dualismo y el monismo han ido surgiendo explicaciones sobre la relación mente-cuerpo, algunas de las más relevantes son:

● Funcionalismo: Considera que un fenómeno no se define por la materia de la que está hecho si no por la función que desempeña. Por ejemplo, un reloj sea de arena, mecánico o digital sigue siendo un reloj porque desempeña la misma función.

● Emergentismo: Esta teoría toma las ideas que resultan más atractivas del monismo y del dualismo. Del primero recoge que el ser humano está formado por una única sustancia o realidad, sin embargo, esta única realidad causa propiedades de dos tipos: física y mental.

● Personalismo: Reivindica la unidad del ser humano como ser corporal y a la vez espiritual. En esta reivindicación se opone al espiritualismo y al materialismo estrictos ya que ve el ser humano como plenamente cuerpo y plenamente espíritu

● Existencialismo: El existencialismo como relación hombre-mundo «lucha contra toda concesión del hombre que le consideren dependiente de sus relaciones con el mundo como alma pura, conciencia pura o espíritu puro».

Para los existencialistas el hombre es una realidad completa inacabada, con conciencia y libertad, cuyo destino es hacerse y realizarse en medio de múltiples contradicciones de su propia vivencia lo que le engendra la incertidumbre y la angustia frente al absurdo al fracaso los misterioso y lo inexplicable de su propia existencia.

-Dualismo: Doctrina filosófica que afirma la existencia de dos tipos de realidades independientes o principios irreductibles: materia-espíritu, alma-cuerpo, etc.

-Monismo: Doctrina filosófica que afirma que existe una sola realidad.

-Monismo materialista: La única sustancia que existe en la realidad es la materia

-Interaccionismo dualista: En antropología filosófica es la doctrina que defiende que la mente y el cerebro son dos realidades independientes, aunque se relacionan entre sí, en mutua influencia.

-Conductismo: Teoría psicológica fundada por el norteamericano Watson (1878-1958) que tiene por objeto el estudio de la conducta observable». Con la pretensión de fundamentar la Psicología como ciencia

-Funcionalismo: Es la tendencia a «considerar que un conjunto dado está constituido no por cosas… sino por funciones, de tal modo que toda realidad es definida por la función que ejerce». El funcionalismo filosófico defiende que el cerebro se define sólo por sus funciones, no por la materia de la que está hecho.

-Emergentismo: Teoría ontológica según la cual existe una jerarquía de niveles en la estructura de la realidad. Cada nivel está formado por componentes que pertenecen al nivel anterior, pero presenta propiedades emergentes, no reductibles a las propiedades de sus componentes. Por ejemplo, el nivel orgánico tiene propiedades irreductibles a las de los componentes físico-químicos de los organismos.

-Monismo materialista: Afirma que solo existe la materia que, por evolución, da lugar a distintos sistemas, con propiedades distintas a las de sus partes

-Naturalismo biológico: La mente surgió por la evolución del cerebro, al llegar sus neuronas a articularse en un sistema con propiedades exclusivas del ser humano.

-Estructurismo: La estructura psíquica del ser humano es la última de las estructuras a las dado lugar la evolución del universo.