Conceptos Clave del Racionalismo de Descartes

El racionalismo, liderado por René Descartes, considera la razón como la principal fuente de conocimiento. A continuación, se definen los conceptos fundamentales de su filosofía:

Razón

Para Descartes, la razón es la facultad superior de conocimiento del ser humano. Su función es examinar la verdad de las ideas y los razonamientos, destacando por su independencia de la experiencia empírica, considerada menos fiable. La razón es el fundamento sólido para buscar una verdad indudable, ofreciendo una respuesta a la incertidumbre de su tiempo (heliocentrismo y Reforma Protestante).

Certeza

La certeza es un estado subjetivo de seguridad absoluta sobre la verdad de un conocimiento, lo que implica que no puede ser cuestionado. Para Descartes, es el objetivo final del conocimiento: algo es verdadero si se presenta con evidencia. Hay una correspondencia entre las ideas claras y evidentes y la certeza que generan.

Método

Descartes define el método como un conjunto de reglas ciertas y sencillas que garantizan no aceptar como verdadero lo falso y permiten alcanzar el conocimiento verdadero. Este método es sencillo y busca la verdad. Se concreta en cuatro reglas: evidencia, análisis, síntesis y comprobación.

Duda

La duda es un proceso subjetivo que cuestiona la validez de lo que consideramos verdadero. En la filosofía cartesiana, la duda es la primera consecuencia del método. Siguiendo la primera regla (aceptar solo lo evidente), Descartes propone revisar todo lo conocido. No es una duda escéptica, sino una herramienta para alcanzar la verdad.

Evidencia

La evidencia es la percepción directa e indudable de la verdad de una proposición. Es el criterio de certeza, según la primera regla del método, y se caracteriza por la claridad y la distinción. Aparece mediante la intuición.

Cogito

El cogito es la primera verdad indudable del sistema cartesiano: «Pienso, luego existo» (cogito ergo sum). Es la intuición directa de la propia conciencia. Esta verdad resiste cualquier duda. Con el cogito, Descartes establece la conciencia (el yo) como la base del conocimiento, generando críticas posteriores por su anclaje en la subjetividad.

Idea

Una idea es un contenido mental simple. A diferencia del idealismo platónico, las ideas no son realidades objetivas, sino cualquier contenido en la mente del sujeto. La verdad reside en las ideas mismas. Esta subjetivización complica la conexión con la realidad exterior.

Sustancia

Descartes define la sustancia como «aquello que existe de tal manera que no necesita de nada más para existir». En sentido estricto, solo Dios (sustancia infinita) cumple esta definición. Las demás cosas creadas (sustancias finitas) existen de forma derivada. Distingue dos tipos de sustancias finitas: la sustancia extensa (mundo material) y la sustancia pensante (ámbito mental). Introduce los conceptos de atributo (extensión y pensamiento) y modo (formas específicas de manifestación).

Conceptos Clave del Empirismo de Hume

El empirismo, con David Hume como figura central, postula la experiencia como la base y límite del conocimiento. A continuación, se presentan sus conceptos clave:

Escepticismo

El escepticismo cuestiona la validez del conocimiento humano. Hume adopta un escepticismo radical al dudar de conceptos como causa, yo, verdad, Dios o sustancia.

Experiencia

Para Hume, la experiencia equivale a percepción. Es el punto de partida y el límite del conocimiento humano. El conocimiento comienza y termina en la experiencia.

Percepción

Hume define la percepción como todo aquello presente en la mente (sentidos, pasiones, pensamiento). Incluye lo que vemos, oímos, tocamos, sentimos o razonamos. Se dividen en impresiones e ideas.

Impresiones

Las impresiones son percepciones vívidas e intensas que sentimos directamente (emociones o imágenes de los sentidos). Son el fundamento del conocimiento. Las ideas solo son válidas si provienen de una impresión. Pueden ser de sensación (experiencia externa) o de reflexión (experiencia interna).

Ideas

Las ideas son un tipo de percepción más débil. Son las huellas que dejan las impresiones en la mente. Solo son válidas si derivan de una impresión. Las ideas abstractas son criticadas por Hume.

Hábito

El hábito es el motor del conocimiento humano. La repetición de experiencias particulares nos lleva a concluir leyes universales, aunque no haya justificación racional. Fundamenta nuestras creencias. No hay garantía de que la naturaleza siga el mismo curso en el futuro.

Causalidad

La causalidad es un concepto ficticio sin correlato real. Critica el razonamiento causal: no se basa en cuestiones de hecho ni en relaciones de ideas, sino en una generalización infundada. La causalidad no se observa directamente; solo la costumbre nos lleva a creer en ella.

Creencia

La creencia es un sentimiento involuntario que nos lleva a percibir un objeto de un modo particular, anticipando el futuro. Es un conocimiento indemostrable y subjetivo. La creencia, pese a ser irracional, es «la guía de la vida».

Sentimiento

El sentimiento es una impresión, una percepción vívida e inmediata. Tiene una dimensión moral: ante las acciones de otros, experimentamos aprobación (placer) o desaprobación (dolor). Estos sentimientos básicos son la base del comportamiento moral.

Comparación entre Descartes y Hume: Racionalismo vs. Empirismo

Descartes, fundador del racionalismo, y Hume, máximo exponente del empirismo, presentan similitudes y diferencias en su fundamentación del conocimiento.

Similitudes

• Ambos consideran que la esencia de las cosas se manifiesta en la conciencia. No accedemos directamente a las cosas, sino a través de las ideas (idealismo/subjetivismo).
• La verdad está ligada a la certeza.
• La teoría del conocimiento (epistemología) es central en su reflexión.

Diferencias

• Descartes defiende que los primeros principios del conocimiento provienen de la razón. Hume sostiene que la certeza solo es posible con las impresiones.
• Descartes postula la existencia de ideas innatas. Hume las rechaza.
• Para Descartes, las matemáticas son el modelo ideal de conocimiento. Para Hume, la ciencia por excelencia es la física.
• Descartes adopta el método sintético-deductivo. Hume niega la validez de cualquier método seguro.
• Descartes desarrolla una metafísica (sustancia pensante, Dios, mundo material). Hume critica la metafísica.

Contexto Histórico y Crítica a la Metafísica en Hume

Autor y Contexto

El racionalismo (Descartes) y el empirismo (Locke, Berkeley, Hume) dominaron los siglos XVII y XVIII. Kant intentó sintetizarlas. El racionalismo basaba el conocimiento en el sujeto; el empirismo, en la experiencia. Hume llevó el empirismo al extremo, rechazando la sustancia divina, el yo, la materia y la causalidad. Vivió en la Ilustración, época de confianza en la razón, el cientifismo y la educación (Enciclopedia).

La Ilustración impulsó nuevas disciplinas (antropología, economía) y promovió cambios sociales, políticos y culturales (filantropía, tolerancia religiosa, derechos naturales).

Crítica a la Metafísica Tradicional

Hume rechaza el concepto de sustancia, base de la metafísica tradicional.

La Existencia de Dios

Critica la idea de Dios porque no hay una impresión directa que la respalde.

El Yo y la Identidad Personal

Reduce el yo a un conjunto de recuerdos y vivencias. No hay un yo permanente.

La Realidad Exterior

No podemos saber si hay algo más allá de las impresiones. Si existe un mundo externo, es inaccesible.

El origen de las impresiones es desconocido.

Teoría del Conocimiento de Hume y Crítica al Principio de Causalidad

Hume distingue entre impresiones (percepciones vivas y directas) e ideas (copias de las impresiones). Todas las ideas proceden de la experiencia. No existen ideas innatas. La mente es un papel en blanco.

Tipos de Conocimiento

• Relaciones de ideas: Conocimientos a priori, independientes de la experiencia (Matemáticas, Lógica). No informan sobre la realidad.
• Cuestiones de hecho: Afirmaciones sobre el mundo, dependientes de la experiencia. Son contingentes.

Crítica al Principio de Causalidad

No podemos conocer el futuro con certeza. El principio de causalidad se basa en la costumbre, no en una conexión necesaria. Se basa en: 1- Contigüidad espacio-temporal. 2- Prioridad temporal de la causa. 3- Conjunción constante. La inferencia causal no tiene justificación lógica, sino psicológica.

El Emotivismo Moral

Hume rechaza basar la moral en la razón. La diferencia entre el bien y el mal es un sentimiento de aprobación o desaprobación. No se puede deducir el «deber ser» del «ser» (falacia naturalista).

Textos Comentados de Hume

Texto 1: Bola de Billar (Hábito, Percepción, Experiencia y Causalidad)

Hume usa el ejemplo del choque de bolas de billar para ilustrar la causalidad. Observamos contigüidad, prioridad temporal y conjunción constante, pero no una conexión necesaria. La causalidad es una costumbre mental.

Texto 2: Adán (Experiencia, Escepticismo, Creencia, Hábito)

No podemos estar seguros de que el futuro se parecerá al pasado. Nuestra confianza se basa en la costumbre, no en la razón. Es una creencia sin fundamento racional.

Texto 3: Alma (Impresiones, Ideas, Percepciones, Escepticismo)

La mente es un conjunto de percepciones individuales, no una entidad única. No hay una «sustancia» mental. Se critica la postura cartesiana. El yo es una sucesión de experiencias cambiantes.