Vocabulario Filosófico: Racionalismo, Empirismo y Conceptos Clave
Racionalismo
Corriente filosófica desarrollada en Europa en el siglo XVII, representada por Descartes. Considera las matemáticas como modelo de saber, menosprecia la experiencia y defiende el innatismo.
Empirismo
Corriente filosófica desarrollada en el siglo XVII, representada por Locke y Hume. Considera el conocimiento sensible como fundamental y muestra gran interés por la ética, la política y la religión.
Método
Conjunto de reglas ciertas y fáciles que permiten evitar el error y aumentar los conocimientos verdaderos. Este método sigue la evidencia, el análisis, la síntesis y la enumeración.
Duda Metódica
Característica de la duda cartesiana con una finalidad constructiva. Pretende alcanzar una verdad firme e indudable. La duda es un medio para alcanzar la verdad.
Res Cogitans
Primera sustancia descubierta por Descartes mediante la intuición. Posee evidencia, claridad y distinción. Significa «la cosa pensante», la posee el alma y es finita.
Res Extensa
Sustancia descubierta por Descartes, corresponde a la realidad física exterior. Significa «el mundo», la posee el cuerpo y es finita.
Impresiones (Hume)
Percepciones que se originan en los sentidos, según Hume. Son el conocimiento inmediato de la experiencia externa o interna. Se distinguen impresiones de sensación y de reflexión.
Ideas (Hume)
Representaciones o copias de las impresiones en el pensamiento. Son el conocimiento mediato, según Hume.
Descartes: Vida y Contexto
Descartes, filósofo francés racionalista del siglo XVII, tuvo como objetivo restablecer el conocimiento estable más allá de toda duda razonable. Consideraba que con la utilización de un buen método y el uso de la razón, este conocimiento era posible. Despreciaba los sentidos como fuente de conocimiento, confiaba en el modelo metódico de las matemáticas y aceptaba el innatismo de las ideas.
Análisis del Pensamiento Cartesiano: La Duda Metódica
Ideas Principales
- Es posible dudar de la información que nos ofrecen los sentidos, ya que en ocasiones nos han engañado.
- Es posible dudar de nuestros razonamientos, pues a veces cometemos errores, incluso en razonamientos sencillos.
- Es posible dudar de la realidad del mundo que nos rodea, ya que es difícil distinguir la realidad de las ilusiones del sueño.
- La duda parece haber eliminado todas las creencias, pero lo único que no puede eliminar la duda es la duda misma.
Explicación de las Ideas
Descartes considera que el principal problema de la filosofía es la ausencia de una metodología que evite los errores. Su objetivo es encontrar un método que, si se sigue fielmente, haga imposible el error. Este método, de inspiración matemática, establece cuatro reglas: evidencia, síntesis, análisis y revisión. Para alcanzar una verdad evidente, Descartes inicia una crítica radical de todo el saber establecido, suspendiendo todo lo aceptado. La duda de Descartes es radical y universal, pero no escéptica, sino metódica. Es una duda teórica, que no se extiende al plano práctico (creencias religiosas o comportamientos éticos). El «cogito ergo sum» da la seguridad de que las ideas existen como acto del pensamiento, pero no garantiza que lo representado por ellas exista fuera de la mente. La existencia de Dios garantiza la realidad exterior.
La Filosofía Moderna: Contexto y Corrientes
La filosofía moderna rompió con la época anterior, marcada por transformaciones económicas, sociales y políticas que provocaron una gran crisis en el siglo XIV. Desaparece la sociedad estamental y surge la burguesía. Se desarrolla la ciencia, con nuevos descubrimientos e inventos. El ser humano se siente poderoso, con capacidad de dominar la naturaleza y no sujeto a la voluntad de Dios. Elabora un conocimiento de la realidad (la ciencia). Gracias a Galileo, la física adquiere un conocimiento firme, seguro, matemático e indudable. La filosofía pretende ser ciencia, y figuras como Descartes, Hume o Kant buscan convertirla en un saber firme y seguro. En astronomía, el modelo aristotélico es sustituido por el heliocéntrico (Copérnico, Galileo), con importantes consecuencias religiosas y sociales. Galileo y Newton lideran una revolución que explica el movimiento terrestre mediante leyes matemáticas.
En el siglo XVII, con Descartes y Spinoza, aparece el Racionalismo, que defiende la existencia de ideas innatas, desprecia la experiencia y considera las matemáticas como modelo de ciencia. Surge el Empirismo con Locke y Hume, que consideran la experiencia como fundamento del conocimiento, niegan el innatismo y ven la ciencia experimental como modelo. El Idealismo prioriza la teoría del conocimiento sobre la teoría del ser, centrándose en lo que el sujeto conoce y el origen de sus ideas. El siglo XVIII, conocido como «el siglo de las luces», ve la razón como el mejor instrumento para resolver problemas humanos y sociales.
El Conocimiento Humano según Hume
Hume lleva el empirismo a sus últimas consecuencias. Su objetivo es construir una ciencia del hombre, una ciencia de la naturaleza humana, siguiendo el empirismo y el método inductivo. Como resultado de su análisis, Hume establece los límites del entendimiento y sus posibilidades de conocer, derivando en un fenomenismo escéptico.
Elementos del Conocimiento (Hume)
- Impresiones: Se originan en los sentidos. Conocimiento inmediato de la experiencia externa o interna. Se distinguen en sensación o reflexión según su origen.
- Ideas: Copias de las impresiones en el pensamiento. Son el conocimiento mediato, derivado de las impresiones.
Las impresiones permiten percibir directamente la realidad con mayor fuerza y viveza, proporcionando información más detallada. Son anteriores a las ideas y eliminan la noción de ideas innatas. Pueden ser simples o complejas.
La Ética de Hume
La ética de Hume parte de la negación de que la razón sea el fundamento de la vida moral. El fundamento de la moral se encuentra en el sentimiento. El sentimiento moral es un sentimiento de aprobación hacia ciertas acciones y formas de ser. El bien es agradable, el mal desagradable. Una acción buena produce placer. La moral es simpática, una capacidad humana que permite ponerse en el lugar de otro. La ética de Hume es utilitarista.
Profundización en el Racionalismo
El Racionalismo sostiene que la razón es la principal fuente y base del conocimiento, por encima de la experiencia sensorial. Parte de la idea de que existen ideas innatas, conocimientos presentes en la mente de manera natural. El conocimiento verdadero se obtiene mediante la razón y puede demostrarse de manera lógica y deductiva. Considera las matemáticas como modelo del saber, menospreciando la experiencia. Un ejemplo de pensamiento racionalista es el método cartesiano de Descartes, basado en la duda metódica y la búsqueda de una verdad indudable («Cogito, ergo sum»). Descartes considera que la razón puede alcanzar verdades universales y necesarias, independientes de la experiencia, defendiendo el innatismo.
Profundización en el Empirismo
El Empirismo sostiene que el origen y la base del conocimiento residen en la experiencia sensorial. La mente humana es una «hoja en blanco» que se llena a través de las impresiones y percepciones sensoriales. No existen ideas innatas; todo conocimiento procede de la experiencia externa (sensación) o interna (reflexión). Muestra gran interés por la ética, la política y la religión. El empirismo defiende que el conocimiento procede únicamente de la experiencia y la observación, rechazando las verdades universales obtenidas mediante la razón pura.
La Substancia en Descartes
Descartes utiliza «substancia» y «cosa» como sinónimos. La substancia es lo concreto existente, lo que existe por sí mismo y no necesita de otra cosa para existir. Distingue entre sustancia finita (pensante y extensa) y sustancia infinita (Dios). La verdadera y única substancia es Dios (res infinita), ya que no depende de nada para existir. Las sustancias finitas (pensamiento y extensión) dependen de Dios para existir, pero Descartes les otorga la categoría de sustancia porque son independientes entre sí.
Características de la Duda Cartesiana (o Metódica)
- Universal: Hay que dudar de todo.
- Metódica: Es un camino para llegar a la verdad.
- Teorética: No se extiende a las creencias o comportamientos éticos, solo a la reflexión filosófica.
- Provisional: Es un paso intermedio, no una postura definitiva.
La duda es el proceso que usa Descartes para criticar las opiniones admitidas como verdaderas, buscando lo indudable. Para ello, hay que dudar de: los datos de los sentidos, la distinción entre vigilia y sueño, los usos de la razón (pues podemos cometer errores) y la posible existencia de un «genio maligno».