El Hombre

También la concepción del ser humano en Sto. Tomás está basada, en lo fundamental, en la concepción aristotélica, pero cristianizada.El ser humano es un compuesto sustancial de alma y cuerpo, representando el alma la forma y el cuerpo la materia. Existe una única forma sustancial, el alma racional (aunque el alma tendría otras»funcionalidades» inferiores: vegetativas y sensitivas). La relación del alma y el cuerpo es una relación natural, no una situación forzada y antinatural.La intelección (conocimiento racional) es una facultad que le pertenece al alma incluso en su estado de separación del cuerpo, en cuanto tiene como objeto de conocimiento no los cuerpos, sino el ser.
Santo Tomás afirmará,  frente a los averroistas -musulmanes-, la inmortalidad de un alma (entendimiento agente)  individual, no colectiva.En sus funciones racionales santo
Tomás distingue como facultades propias del alma el entendimiento (agente y paciente: razón contemplativa) y la voluntad (razón práctica), con la que trata de explicar el deseo intelectual, quedando el deseo sensitivo explicado por las funciones sensitivas del alma.Quizá la novedad más significativa con respecto a Aristóteles: Por su misma naturaleza (ley natural) lavoluntad está orientada al bien en general, es decir, la felicidad, la beatitud (volver a Dios). La razón precisa de la fe (voluntad de creer) para alcanzar toda la verdad. El «hombre» no está determinado, dispone del libre albedrío para elegir su conducta.

La Moral

En el terreno de la razón práctica, de las acciones voluntarias, el hombre puede desarrollar virtudes éticas, morales y políticas si canaliza las tendencias de la “ley natural” que lleva impresa para que se desarrollen “habitualmente” de manera racional(escogiendo el término medio)Todos los seres se rigen por dicha ley natural, y en el caso de los seres vivos se manifiesta en la tendencia  (funciones del alma) a la conservación de la vida, la reproducción y el cuidado (educación) de la prole, y en el caso específico del hombre (ser racional) se concretaría tanto en preceptos “teóricos” (especulativos,  intelectuales: búsqueda de la verdad) como “prácticos” (deliberaciones, juicios, para alcanzar los fines y medios que permitan convivir con los demás  racionalmente, en ciudades, como decía Aristóteles).La Sindéresis sería la Ley Fundamental de las obras morales.De la ley natural emanan las leyes humanas positivas, que deberían aceptarse si no contradicen la ley natural, y rechazadas o consideradas injustas si la contradicen.  Las leyes positivas deberían ser obedecidas cuando no contradigan la ley natural, y su función sería la de orientar con preceptos particulares el desarrollo de preceptos generales naturales que no serían evidentes «para nosotros» aunque  sean evidentes en sí.La ley divinasería imprescindible para alcanzar los fines «sobrenaturales»

    –  Hay un fin último hacia el que tienden todas las acciones humanas, y ese fin es lo que Aristóteles llama la felicidad. Santo Tomás está de acuerdo en que la felicidad no puede consistir en la posesión de bienes materiales, pero a diferencia de Aristóteles, que identificaba la felicidad con la posesión del conocimiento de los objetos más elevados (con la teoría o contemplación), santo Tomás identifica la felicidad con la contemplación beatífica de Dios,

 – Santo Tomás añadirá que esta contemplación no la puede alcanzar el hombre por sus propias fuerzas, dada la desproporción entre su naturaleza y la naturaleza divina, por lo que requiere, de alguna manera la ayuda de Dios, la gracia, en forma de iluminación especial que le permitirá al alma adquirir la necesaria capacidad para alcanzar la visión de Dios.

            El problema de la Política (sociedad): 

    – Respecto a la política santo Tomás se desmarca de la actitud adoptada por San Agustín .   En cuanto tal, el hombre es por naturaleza un ser social nacido para vivir en comunidad con otros hombres; pero ya sabemos que Sto. Tomás asigna al hombre un fin trascendente, por lo que ha de reconocer un papel importante a la Iglesia en la organización de su vida. 

    – El Estado ha de procurar el bien común, para lo cual legislará de acuerdo con la ley natural. Las leyespositivas ( humanas, que desarrollarían principios generales naturales) contrarias a la ley natural no obligan en conciencia (por ejemplo, las contrarias al bien común, o las dictadas por egoísmo…). 

            –   Santo Tomás resalta la “disociación” (cierta desconexión) entre el “orden espiritual” (sobrenatural, de la Iglesia) y el “orden temporal” (natural, político humano, del estado). 

     – Es decir, para salvarse, para alcanzar el “bien espiritual” (la felicidad plena sería la “bienaventuranza”: 
ver a Dios) es imprescindible seguir los mandatos de la Iglesia (FE); pero para alcanzar el “bienestar civil” (en el “orden natural” de la razón) es prioritario obedecer al poder del Príncipe (del Estado), que nos permitiría ser virtuosos (Razón). Tal disociación da pie a, y recoge,  una paulatina y mayor independencia del Estado respecto de la Iglesia en la Modernidad. (Como vemos, a diferencia de San Agustín, no pone tanto énfasis en la importancia de la GRACIA para todo tipo de quehacer humano -no sólo para salvarse-) 

– Respecto a las mejores formas de gobierno, santo Tomás sigue a Aristóteles, distinguiendo tres formas buenas y tres formas malas de gobierno que son la degeneración de las anteriores. Aunque la monarquía parece proporcionar un mayor grado de unidad y de paz, Sto. Tomás tampoco descarta las otras formas de gobierno válidas, y no considera que ninguna de ellas sea especialmente deseable por Dios. Con todo, el  aquinate valora de forma especial la Monarquía como forma de gobierno, pues reproduce, en el ámbito humano, la «monarquía» de Dios sobre el Mundo, y de su representante en la Tierra (el Papa) en la Iglesia, aunque dicho gobierno debe ser contrapesado por un poder (democrático o conciliar) que evite abusos.  De esta manera todo se armonizaría hacia Dios.