En dicha sección, Hume lleva a cabo un análisis estructural del conocimiento.
Describe los diversos
Describe los diversos
elementos que aparecen en nuestro conocimiento. Comienza Hume con una clasificación de las
«percepciones de la mente». Divide las percepciones de la mente en dos tipos: impresiones e ideas
según su grado de fuerza.
En el párrafo final Hume propone una metafísica que tenga en cuenta las condiciones de posibilidad y
los límites del conocimiento. Al establecer el principio de la copia como criterio empirista de conocimiento, rechaza todo discurso metafísico que exceda los límites de nuestra experiencia.
El criterio de
El criterio de
demarcación del conocimiento válido es muy claro: ¿de qué impresión procede cada idea?; si es
imposible asignarle una idea, es un pseudotérmino que expresa una pseudoidea.
2. Contextualización de la obra para la PAU: Investigación sobre el conocimiento humano.
El contenido de La investigación sobre el conocimiento humano (1748) es una elaboración de la
primera parte del Tratado de la naturaleza humana, donde se desarrollaban los asuntos respectivos al
entendimiento.
El libro 1º del Tratado de la naturaleza humana, se titula DEL ENTENDIMIENTO, el libro 2º DE LAS
PASIONES y el libro 3º DE LA MORAL
En la Introducción al Tratado, Hume presenta un diagnóstico pesimista de la situación de la filosofía:
porque los filósofos aceptan principios sin demostrarlos. Pero tampoco está satisfecho de la ciencia de la
época. Hume pretende construir una nueva teoría filosófica que fundamente tanto a la filosofía como a las
ciencias.
Todos los saberes humanos remiten directa o indirectamente al hombre, algunas porque se refieren a su
conducta o a sus gustos, otras porque estudian los principios y operaciones de su pensamiento y otras
porque se basan en el uso de sus facultades cognoscitiva. La filosofía debe tener como objetivo el
estudio de la naturaleza humana. Es fundamental desarrollar una ciencia del hombre.
Su idea es aplicar el método experimental que se basa en el experimento y la observación, y que tanto
éxito ha tenido en la ciencia newtoniana. Se debe comenzar por una investigación de los procesos
psicológicos humanos y de su comportamiento moral.
Los objetivos de la Investigación sobre el conocimiento humano son fijar los límites del conocimiento
humano. En sus trabajos posteriores investiga diversos temas: moral, religión, historia, economía y política
3. Vida y obras
David Hume nacíó en Edimburgo (Escocia) en 1711. Aunque inicialmente se dedicó al comercio, mostró
un gran interés por la literatura y la filosofía, trasladándose a Francia para estudiar en el mismo Colegio
que Descartes, el jesuita de La Flèche donde permanecíó entre los años 17341737. Allí elaboró su obra
más importante, el Tratado de la naturaleza humana
En 1737 regresa a Londres, dirigíéndose posteriormente a Escocia. En 1739 publicará los dos primeros
volúMenes del «Tratado», al que seguirá el tercero en 1740. El poco éxito alcanzado significó un duro
golpe para Hume. Pero, el éxito obtenido en 1742, por los «Ensayos», lo motivó a reescribir el Tratado
(obra publicada en 1748 con el título: «Investigaciones sobre el conocimiento humano»).
En 1745 intentó conseguir una cátedra en la universidad de su ciudad natal, pero su pensamiento ateo se
lo impidió. En 1749 regresa a Escocia publicando algunas obras más. En 1763 va a París como
secretario de embajada. En París permanecerá hasta 1766, participando en las actividades de los
enciclopedistas y los círculos ilustrados.
A su regreso a Londres ocupa cargos hasta 1769. Ese año regresará a Edimburgo. Allí morirá el 25 de
Agosto de 1776, habiendo escrito previamente una breve autobiografía.
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4. Contexto filosófico y rasgos del Empirismo de Hume.
4.1 La Ilustración.
La Ilustración es una etapa cultural, sociológica y política que se desarrolla entre dos revoluciones:
Revolución gloriosa del 16881689 y la Revolución francesa de 1789. La Ilustración es el paso a la mayoría de edad de la humanidad y se resume en el lema “atrévete a
pensar”. Atreverse a pensar sobre la base de la experiencia y de la propia razón.
El siglo de las luces se caracteriza porque la razón y la ciencia iluminan por fin al hombre.
Los ilustrados tienen una fe en la razón para resolver los problemas de la vida social humana. Y
pretenden extender esa base racional al estudio de la naturaleza, a la sociedad, a la moral y a la religión.
Este trabajo se plasma en la Enciclopedia, en la que se podía encontrar todo el conocimiento de la
época.
Las carácterísticas de la razón ilustrada son:
Es autónoma, secular, laica, limitada, universal, analítica y crítica, somete todo a análisis. En el terreno político surgen las primeras teorías del contrato que defienden la libertad y la tolerancia.
Esto les lleva a ser críticos con el feudalismo y las monarquías absolutas, aunque en ocasiones
establecen buenas relaciones con algunos monarcas dando origen al Despotismo Ilustrado.
Desde el punto de vista religioso es una época tranquila. Muchos tomaron una posición deísta, que
consiste en afirmar que Dios había creado el mundo, pero no interviene en la historia.
Sin embargo, otros ilustrados como Hume y Diderot serán ateos.
Asimismo, los científicos creen que se puede prescindir de Dios para explicar el mundo. Además, tienen
fe en el progreso y creen que la razón nos llevará a un conocimiento y dominio de la naturaleza.
Los ilustrados pensaban que para que la sociedad mejorara, la cultura debía llegar a todos, pues la
miseria y la opresión nacen de la ignorancia y la superstición. Su penetración en las clases populares fue
escasa.
En definitiva, los ilustrados lucharon a favor de los derechos naturales de los ciudadanos. En esta época
se empieza a hablar de los derechos de la mujer. 4.2 El Empirismo.
El Empirismo es una corriente contrapuesta al Racionalismo. El Empirismo recoge otro aspecto: la
importancia de la experiencia. Eligen como modelo del saber a las ciencias empíricas, fundamentalmente
la Física y la Mecánica. Las tesis fundamentales del Empirismo son: El origen del conocimiento es la experiencia, la mente es como un papel en blanco que se va
llenando gracias a la experiencia. El conocimiento humano es limitado. Coinciden con los racionalistas en que la intuición es el modo de acceso al conocimiento. Parten
de intuiciones empíricas y no intelectuales. Niegan la existencia de ideas innatas por eso anteponen el método analíticoinductivo al sintético deductivo. Newton no cree que la estructura de la realidad coincida absolutamente con las matemáticas (lo
contrario que Galileo y Descartes). Las matemáticas se deben modelar sobre la experiencia y
requieren comprobaciones físicas. Hume pretende aplicar el método newtoniano a los asuntos morales y elaborar una ciencia
del hombre. Y llegará a decir que la ética no puede fundamentarse ni en la razón ni en la
naturaleza, sino en el sentimiento, en las emociones. Para Hume el bien o el mal es cuestión de
emociones (emotivismo moral).
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5. Contexto histórico general
El Siglo XVIII es un siglo de recuperación económica y de explosión demográfica, una época de
grandes transformaciones, que se aceleran sobre todo a partir de la segunda mitad de siglo. Estas
transformaciones influyen en todos los ámbitos de la vida política, económica, social, etc.
Se inicia la Revolución Industrial.; que llevará al estallido de la Revolución Francesa. A lo largo del siglo XVII y XVIII surgen las academias donde predominaba una mayor libertad
intelectual que en las universidades en un intento de distanciar las nuevas investigaciones de la
tradición aristotélicoescolástica. En Inglaterra destacó la Royal Society de Londres fundada en 1662. Cuatro años más tarde se fundó la
Academia de las Ciencias en París, y en 1700 se fundó la Academia de Berlín. Los avances científicos tendrán importantes aplicaciones prácticas en todos los ámbitos. En química Lavoisier descubre el oxígeno. En medicina se descubren las vitaminas. Y hubo avances en cirugía. También progresan las ciencias históricas y jurídicas. Fueron importantes las aportaciones de Hume
con su Historia de Inglaterra y Gran Bretaña, publicada en 1754. A modo de conclusión podemos decir que David Hume es uno de los más grandes filósofos de la
historia. Su pensamiento, de talante escéptico insiste en el carácter equivocado de nuestras
facultades cognitivas y en la absoluta imposibilidad de dar cualquier justificación racional de la
creencia religiosa. Hume despertó a Kant de su “sueño dogmático”. El Empirismo contemporáneo
en Hume su principal fuente. Así, el principio de la copia ha sido mantenido, por todas filosofías que
han defendido una visión científica del mundo. En el s. XIX, Augusto Comte, padre del positivismo, dirá que una proposición es legítima siempre y cuando sea reductible a hechos experimentales. En el s.
XX, los empiristas lógicos (Schlick, Carnap, Neurath…) mantendrán el famoso principio de
verificabilidad. La ciencia moderna y contemporánea tiene su fundamentación filosófica en pensadores como Hume