Kant realizó su obra en la segunda mitad del S. XVIII, una época en la que el desarrollo económico fortalecíó la ideología del progreso y en estas condiciones se constituyó una forma de racionalidad y una ideología nuevas, que coincidían con las de la Ilustración. Desde el comienzo del Siglo XVIII se comenzó a manifestar el enfrentamiento entre el Antiguo Régimen y la Ilustración. No obstante, el Antiguo Régimen se adaptó a la Ilustración, surgiendo el Despotismo Ilustrado.
Los monarcas ilustrados realizaron reformas bajo el lema ‘Todo para el pueblo, pero sin el pueblo.’ Federico II el Grande insistíó en la educación e instauró la enseñanza obligatoria hasta los 13 años y fundó en Berlín la Academia de Ciencias.La burguésía ilustrada al principio apoya estas reformas pero se rebelan cuando los monarcas no le conceden la libertad política. La crisis del absolutismo provocará la Revolución Francesa (1789) y las revoluciones burguesas del siglo siguiente, que perseguirán limitar los poderes de la monarquía y plasmar los ideales del liberalismo.La Ilustración nace en Inglaterra, que se convierte en una gran potencia tras el inicio de la Revolución Industrial. 
Newton es la figura central de la ilustración inglesa. Desde el el de vista político, Inglaterra fue pionera en este movimiento. Ya en el Siglo XVII diversas revoluciones terminaron con la monarquía absoluta. También se firma la Carta de Derechos (1689) que protege los derechos individuales y las libertades. El desarrollo de la Ilustración fue desigual en los distintos países. En Francia destaca la Enciclopedia, en la que escribirán Montesquieu, Voltaire y Rousseau; y que perseguía conseguir ciudadanos más críticos y libres. Sin embargo, los Estados alemanes soportaban una economía atrasada, por lo que sólo la élite accedíó a ella.Durante el S. XVIII se suceden movimientos artísticos como el Barroco, el neoclasicismo, el prerromanticismo y el clasicismo.
En España, tras el S.XVII se entre en una época de decadencia por la resistencia a que las ideas ilustradas penetrasen en el país. En la música destacan Bach y Mozart. En Inglaterra Daniel Defoe escribe ‘Robinsón Crusoe’ y Jonathan Swift ‘Los viajes de Gulliver’,  violentas sátiras contra la sociedad de su tiempo que ofrecen una visión pesimista de la naturaleza humana.La posición filosófica de Kant se sitúa entre el Racionalismo, que defiende que se llega al conocimiento mediante la razón, y el Empirismo, que defiende que el conocimiento se alcanza mediante la experiencia. Las críticas le llevaron a revisar el Racionalismo de Wolff, discípulo de Leibniz.
El resultado fue el período crítico kantiano en el que buscó las condiciones que posibilitan los juicios de la ciencia, que es el objetivo de laCrítica de la razón pura.
En segundo lugar, analizó las condiciones que hacen posible una moral universal, que es el objetivo de la Fundamentación de la metafísica de las costumbres.
Hume denuncia la falacia naturalista ya que no es posible fundar la moral a partir del ser. Lo único que aporta la experiencia son hechos. La moral es una emoción.
Hay cosas que nos producen sentimientos agradables, a las que llamamos buenas, y otras que nos desagradan, a las que llamamos malas.Hay que citar la influencia del determinismo calvinista, que define a un ser humano al que sólo le queda averiguar el destino que Dios le ha prefijado. El pietismo de Kant se rebelaba contra esa predeterminación.Kant pretende reducir la física newtoniana a los fenómenos y demostrar la capacidad de autodeterminación del ser humano. En segundo lugar, intenta demostrar que las leyes morales son universales. Finalmente explica cómo es posible la libertad. 

El resultado fue el período crítico kantiano en el que buscó las condiciones que posibilitan los juicios de la ciencia, que es el objetivo de laCrítica de la razón pura.
En segundo lugar, analizó las condiciones que hacen posible una moral universal, que es el objetivo de la Fundamentación de la metafísica de las costumbres.

Hume denuncia la falacia naturalista ya que no es posible fundar la moral a partir del ser. Lo único que aporta la experiencia son hechos. La moral es una emoción.
Hay cosas que nos producen sentimientos agradables, a las que llamamos buenas, y otras que nos desagradan, a las que llamamos malas.

Hay que citar la influencia del determinismo calvinista, que define a un ser humano al que sólo le queda averiguar el destino que Dios le ha prefijado. El pietismo de Kant se rebelaba contra esa predeterminación.

Kant pretende reducir la física newtoniana a los fenómenos y demostrar la capacidad de autodeterminación del ser humano. En segundo lugar, intenta demostrar que las leyes morales son universales. Finalmente explica cómo es posible la libertad.