El Animal Cultural

Para comprender la naturaleza humana, es fundamental comenzar por su constitución biológica. En ella, descubriremos una necesidad intrínseca de trascenderla y abrirse a la cultura. El ser humano es un animal cuya naturaleza biológica se abre al orden cultural, convirtiéndolo en un animal cultural. La cultura introduce un modo de adaptación eficaz que aporta elementos como el lenguaje simbólico y la técnica, permitiendo orientarse en el mundo.

El mundo de la cultura, creado por la capacidad humana de invención y anticipación, sirve para disminuir el miedo a lo casual e imprevisto, reduciendo la incertidumbre. La naturaleza humana, por lo tanto, tiene una dimensión biológica y una cultural que interactúan entre sí.

Teorías sobre la Naturaleza Social del Ser Humano

Aristóteles: El Ser Humano como Animal Político

La teoría de Aristóteles, que considera al ser humano como un animal político, parte de la base de que es sociable por naturaleza. Necesita la sociedad y la cultura que esta le aporta para realizarse de acuerdo con sus capacidades. Aristóteles lo entiende como un ser lleno de carencias y necesidades que solo puede satisfacer dentro de la sociedad. Vivir en sociedad es una exigencia de la naturaleza humana, y solo alguien que no sea humano puede prescindir de ella.

Hobbes: El Hombre como Lobo para el Hombre

Hobbes, con una visión pesimista de los seres humanos, afirma que el hombre es un lobo para el hombre. En un estado original hipotético, los seres humanos viven en una asociación caótica, donde cada uno, movido por su propio egoísmo, está en lucha con los demás. El único impulso natural que los mueve es la conservación y la satisfacción de sus necesidades.

Rousseau: El Hombre Natural Solidario

Rousseau plantea un modelo distinto, partiendo de la hipótesis de un hombre natural solidario. Aunque parezca que no necesita de la sociedad para vivir, está movido por una piedad natural hacia sus semejantes. La vida en sociedad es posible gracias a una comunidad igualitaria y no muy numerosa, pero la aparición de la propiedad privada y el egoísmo ponen en peligro el desarrollo de una convivencia pacífica.

Teorías de la Evolución

Del Fijismo al Evolucionismo

El evolucionismo responde a preguntas como qué es y a dónde puede ir el ser humano. Desde el principio, se opuso al fijismo propuesto por Georges Cuvier. Esta teoría considera que todas las especies son independientes y permanecen inalterables a través del tiempo desde su creación.

Evolucionismo

Teoría según la cual el universo y la vida son producto de un desarrollo transformista. Defendida por Leclerc en el siglo XVIII, la aparición de nuevas especies se debe a la transformación de las especies primitivas.

Lamarquismo

Obra de Lamarck publicada en 1809. Afirmaciones:

• Progresión gradual desde organismos más simples a otros más complejos.
• El mecanismo por el que se producen los cambios graduales es la adaptación al ambiente por medio del uso y desuso de determinados órganos.
• El ejercicio de los órganos produce su desarrollo y perfeccionamiento. De aquí surge la afirmación célebre:»la función crea el órgan».
• Los caracteres así adquiridos se heredan, permitiendo una adaptación a las condiciones del entorno.

Darwinismo

Teoría creada por Darwin y Alfred Russel Wallace. Afirma que se entabla una lucha por la supervivencia porque hay más seres vivos que recursos. Esto provoca una selección natural, haciendo que sobrevivan los más aptos, presentando características mejores para adaptarse al medio y transmitiéndolas a sus descendientes.

Mutacionismo

A partir de Mendel, la investigación genética a finales del siglo XIX y principios del XX promovió una nueva teoría: el mutacionismo. Según esta, el progreso depende de mutaciones. Se distinguen dos tipos de variaciones:

• Modificaciones provocadas por cambios medioambientales que no se heredan.
• Mutaciones: alteraciones que se producen en los genes de los organismos vivos y se transmiten por herencia.

Teoría Sintética o Neodarwinismo

La pugna entre los defensores de la selección natural y de la mutación condujo a una teoría sintética de la evolución. En este estudio, se intenta armonizar el principio darwinista de la selección natural y los principios genéticos de la mutación como mecanismos explicativos del proceso evolutivo. Según esta teoría, las mutaciones explican las variaciones causales de los organismos que se heredan, y la selección natural dirige el curso de la evolución, eliminando las variaciones menos dotadas y perpetuando a los individuos mejor adaptados.

Desde un punto de vista biológico, la evolución de las especies es un hecho, aunque siguen existiendo controversias sobre cuál es el mecanismo por el que se produce.