René Descartes: El Padre de la Filosofía Moderna

René Descartes se erige como una figura central en la revolución intelectual del siglo XVII, marcando una ruptura con la escolástica medieval. Considerado el padre de la filosofía moderna, Descartes centró su pensamiento en la razón como pilar fundamental.

Contexto Histórico

El siglo XVII, escenario del pensamiento cartesiano, estuvo marcado por:

• Conflictos Religiosos: Las diferencias entre católicos y protestantes desencadenaron guerras, como la Guerra de los Treinta Años (1618-1648).
• Revolución Científica: Las ideas de astrónomos como Nicolás Copérnico y Galileo Galilei transformaron la visión del cosmos. En este contexto, el sistema cartesiano adquirió relevancia al buscar la razón y el sentido crítico.

El Racionalismo Cartesiano

Descartes abrazó la razón como herramienta principal, dando lugar al racionalismo, un sistema filosófico que se extendió por Europa continental, con Francia como epicentro. En contraste, en las Islas Británicas se desarrollaba el empirismo.

El racionalismo cartesiano se caracteriza por:

• Primacía de la Razón: Se da menos importancia a los sentidos y la experiencia.
• Ideas Innatas: Se cree en la existencia de ideas innatas que la experiencia activa, siendo estas universales.
• Rechazo a la Tradición: Se opone a la imposición de creencias por tradición.
• Modelo Matemático: Se toma como modelo de conocimiento el método matemático.
• La Razón como Instrumento: Se considera la razón como el único instrumento válido para conocer la realidad.

Teoría del Conocimiento: El Método Cartesiano

En su obra Discurso del método, Descartes plantea la necesidad de un método filosófico sólido para alcanzar el conocimiento. Inspirado en el método hipotético-deductivo, que se basa en la razón y la verdad, Descartes propone:

• Formación Jesuita: Influenciado por su educación jesuita, Descartes valoraba las matemáticas.
• Saber Universal: Concluyó que existe un saber universal, utilizando la metáfora del árbol para explicarlo.

Dos Métodos de Conocimiento

1. Intuición: Captación directa y simple de verdades evidentes que emanan de la propia razón.
2. Deducción: Conexión de intuiciones simples para obtener conclusiones más complejas.

Reglas del Método Cartesiano

Descartes establece cuatro reglas para guiar el método:

1. Evidencia: Aceptar como verdadero solo aquello que se presente con claridad y distinción.
2. Análisis: Dividir las dificultades en partes más pequeñas para facilitar su análisis.
3. Orden y Síntesis: Reconstruir el orden de las partes analizadas para obtener una visión global.
4. Enumeración: Revisar cuidadosamente cada paso para asegurar que no se ha omitido nada.

La Duda Metódica

Descartes convierte la duda en el punto de partida de su método. Se debe cuestionar todo hasta encontrar una verdad inquebrantable. Esta duda metódica se justifica por:

• Límites de los Sentidos: Las experiencias sensoriales no son siempre fiables.
• Vigilia y Sueño: La dificultad para distinguir entre la vigilia y el sueño plantea dudas sobre la realidad.
• Hipótesis del Genio Maligno: Se plantea la posibilidad de un genio maligno que nos engañe y confunda.

La duda cartesiana es metódica, universal y radical.

En su búsqueda de una verdad indubitable, Descartes llega a su famoso primer principio:»Pienso, luego existo» (Cogito, ergo sum). Asocia el pensamiento a la existencia, reconociendo que aunque dude de todo, el acto mismo de dudar confirma su existencia como ser pensante.

Descartes distingue tres tipos de ideas:

• Adventicias: Ideas externas al sujeto, provenientes del mundo exterior.
• Facticias: Ideas creadas por el propio sujeto.
• Innatas: Ideas presentes en el sujeto desde el nacimiento, no derivadas de la experiencia.

La Existencia de Dios

Descartes argumenta a favor de la existencia de Dios a partir de la idea de perfección. Siendo el ser humano finito e imperfecto, la idea de un ser infinito y perfecto no puede provenir de él mismo. Esta idea, según Descartes, solo puede tener su origen en Dios, quien la habría implantado en la mente humana.

Sustancias Cartesianas

Descartes concibe la realidad compuesta por tres sustancias:

• Res cogitans (Ser humano): Sustancia pensante, caracterizada por el pensamiento.
• Res infinita (Dios): Sustancia infinita, representada por Dios.
• Res extensa (Mundo): Sustancia extensa, que abarca el mundo material.

Antropología Cartesiana: Dualismo Cuerpo-Alma

Descartes establece una clara distinción entre el cuerpo y el alma:

• Cuerpo: Máquina material, sujeta a las leyes físicas.
• Alma: Sustancia inextensa, responsable del pensamiento y la voluntad.

Para explicar la interacción entre el cuerpo y el alma, Descartes recurre a la glándula pineal, considerada la sede del alma en el cuerpo.

Las Pasiones del Alma

Descartes reconoce la influencia de las pasiones en el alma, pero sostiene que el alma, siendo libre, tiene la capacidad de controlarlas y no dejarse dominar por ellas.

Moral Provisional

Descartes propone una moral provisional con un enfoque práctico. Establece cuatro reglas para guiar la acción moral:

1. Prudencia: Someterse a las costumbres y normas sociales.
2. Firmeza: Ser resuelto y constante en las acciones.
3. Orden: Priorizar el orden del mundo sobre los deseos personales.
4. Búsqueda de la Verdad: Cultivar la razón y buscar el conocimiento de la verdad.

El cumplimiento de estas reglas, según Descartes, conduce a la felicidad.

nduce a la felicidad.