LA Educación Platónica
La función que cumple la educación en una sociedad justa es la de formar a ciudadanos y futuros gobernantes educándolos en el amor la verdad y en el dominio de las pasiones. Como el alma individual debe guiarse por la razón, el cuerpo social debe dejarse guiar por aquellos en quieres prima la razón, los filósofos. Para la clase inferior no se contempla ningún tipo de formación o educación especial. En cambio, en la república y en Las leyes se extiende con amplitud sobre la educación de guardianes y filósofos, ellos deben quedar al margen de los oficios manuales y dedicarse en forma exclusiva a prepararse para la defensa y el gobierno de la ciudad. El hombre «terrenal» vive en un mundo imperfecto y su vida se desarrolla en la cárcel de lo sensible y corporal. Toda esta propuesta se sustenta en la visión antropológica de Platón y su concepción tripartita del alma humana. La propuesta educativa platónica es totalmente diferente a los planteamientos de los sofistas, los sofista no deben enseñar a los jóvenes el camino de la demagogia y la manipulación. Frente a ellos, Platón entiende la educación como un autentico arte de conducir el alma hacia la verdad. La educación comienza desde la mas tienda infancia. Deben descartarse todas aquellas fábulas que presenten a los dioses y a los héroes como seres gobernados por pasiones desenfrenadas. Los poetas han de sujetarse a las normas que les dicta el Estado (critica a la figura de Homero). Tanto la música como la gimnasia tienen por fin educar el alma. La primera aporta suavidad, cortesía y dignidad, y la segunda valentía y fuerza. La educación en la música y la gimnasia deben alcanzar no solo al varón sino también a la mujer, esta igualdad es resaltada con fuerza en La república. Los futuros gobernantes han de ejercitarse en un gran numero de ciencias desde su juventud, para ver si son capaces de sostener los estudios mas profundos. La primera de las ciencias que les ayudaran a pasar de las tinieblas de lo mudable y sensible a la luz de lo inteligible, será la aritmética y la ciencia del cálculo. Estas ciencias elevan al hombre al hacerle razonar sobre los números tales como son en si mismos. Junto con estas ciencias debe cultivarse la geometría. El matemático da por supuestas ciertas nociones, tales como lo par y lo impar, de estas nociones que no admiten demostración (axiomas) parte la marcha deductiva que permite obtener diferentes conclusiones. La tercera ciencia que han de estudiar los futuros filósofos y hombres de estado es la astronomía. La belleza del cielo debe verse como un reflejo de la belleza del cielo inteligible. La ciencia propia del filosofo es la dialéctica, mediante la cual se eleva de lo sensible a lo inteligible y de las ideas a la idea suprema, la idea de Bien. Platón lo llama noesis a la captación por la mente de lo universal por encima de lo particular. El dialéctico parte también de hipótesis pero estas hipótesis son ejercicios que les llegaran a ascender hasta el principio de todo. De este modo, de idee en idea, se alcanza la idea de bien(realidad suprema) fundamento de la inteligibilidad y el ser del mundo de las Ideas. En principio la dialéctica es un proceso ascendente, pero también hay una dialéctica descendente. Esto es lo que hace el prisionero cuando, baja de nuevo al interior de la caverna para ayudar a sus compañeros a reconocer las sombras cuyos originales conoce (Mito de la caverna). Existe una obligación moral por parte del que sabe hacia el ignorante (Sócrates). Platón asigna a la filosofía una dimensión política, donde el objetivo del proceso cognoscitivo no consiste en la contemplación de la Idea de bien, sino en la aplicación de los conocimientos para la construcción de una sociedad justa.
EL ASCENSO AL MUNDO DE ARRIBA Y EL SOL
La dialéctica y el amor son los dos medios de ascender al mundo d las ideas. Las matemáticas son un preludio necesario, ya que arrancan al alma del mundo del devenir y la introducen en la contemplación de las realidades inteligibles. La dialéctica permite ascender hasta el principio de todo, en esta ascensión no se recurre a nada que no sea las ideas en si mismas. De este modo se alcanza el conocimiento de la idea del bien fundamento de la inteligibilidad y el ser del Mundo de las ideas. Las ideas están jerarquizadas. El primer rango le corresponde a la Idea del Bien, aunque en otros lugares ocupara su lugar lo Uno, la Belleza o el Ser, representando el máximo grado de realidad, sindo la causa de todo lo existente. A las ideas de proporciones y relaciones y relaciones matemáticas y finalmente de las ideas de los objetos físicos y materiales.
Este ascenso al mundo de arriba requiere de una ayuda educativa y un proceso de largo esfuerzo, pero será la inclinación natural del hombre racional la que “le arrastre por las áspera y escarpada subida” hasta conseguir salir de la caverna.