Introducción a la Filosofía de Aristóteles

Aristóteles (384-322 a.C.), nacido en Estagira, fue discípulo de Platón en la Academia y preceptor de Alejandro Magno. Fundó su propia escuela en Atenas, el Liceo, donde se dedicó al estudio de diversas disciplinas como la física, la astronomía, la biología y, por supuesto, la filosofía.

Antropología Aristotélica: El Ser Humano

Según Aristóteles, el ser humano es una única sustancia compuesta por la unión inseparable de cuerpo (materia) y alma (forma). Esta conexión es esencial y constitutiva del ser humano, no una mera adición de dos entidades separadas. El alma es el principio vital que anima al cuerpo y es responsable de sus funciones vitales. Aunque el alma es mortal, Aristóteles postula la existencia de un aspecto del entendimiento, el intelecto agente, que es inmortal, aunque no personal.

Funciones del Alma Humana

El alma humana se manifiesta en tres funciones principales:

1. Facultad Vegetativa o Nutritiva: Es la capacidad de crecer, nutrirse y reproducirse, común a todos los seres vivos (plantas, animales y seres humanos).
2. Facultad Sensitiva: Permite la percepción sensorial, el deseo y el movimiento local. Es característica de los animales y los seres humanos.
3. Facultad Intelectiva: Exclusiva de los seres humanos, posibilita el pensamiento, la comprensión y el razonamiento. Esta es la función más elevada y distintiva del ser humano.

Ética Aristotélica: La Búsqueda de la Felicidad

La ética de Aristóteles se fundamenta en un enfoque teleológico, donde todas las acciones humanas persiguen un fin último: la felicidad (eudaimonía). Este enfoque, conocido como eudemonismo, sostiene que la felicidad se alcanza desarrollando la propia esencia, aquello que es más propio y distintivo del ser humano.

Aristóteles critica las concepciones comunes de la felicidad que la identifican con el placer, el honor o la riqueza. Argumenta que estas son formas de vida incompletas y superficiales. La verdadera felicidad, para Aristóteles, consiste en la actividad virtuosa del alma, es decir, en vivir de acuerdo con la razón y la virtud.

Virtudes Dianoéticas y Éticas

Aristóteles distingue dos tipos de virtudes:

• Virtudes Dianoéticas (Intelectuales): Perfeccionan el entendimiento. Incluyen la prudencia (phrónesis), que es la capacidad de deliberar correctamente sobre lo que es bueno y conveniente para la vida, y la sabiduría (sophía), que es el conocimiento de las realidades más elevadas y universales.
• Virtudes Éticas (Morales): Perfeccionan el carácter y la forma de actuar. Se adquieren a través del hábito y la práctica repetida de acciones virtuosas. La virtud ética se define como el justo medio entre dos extremos viciosos, uno por exceso y otro por defecto. Por ejemplo, la valentía es el justo medio entre la cobardía (defecto) y la temeridad (exceso). La justicia es la virtud ética fundamental que regula las relaciones entre los individuos y la distribución de bienes.

Aristóteles destaca que conocer el bien no es suficiente para actuar bien. La elección y la deliberación son cruciales para traducir el conocimiento en acción. La voluntad siempre busca el bien, pero solo el hombre virtuoso puede discernir y alcanzar el verdadero bien.

Plantea una aparente paradoja: una vez que una persona se ha habituado a actuar de forma virtuosa o viciosa, parece que no puede cambiar. Esto plantea la cuestión de la posibilidad de la transformación moral.

La Vida Contemplativa

La vida contemplativa, dedicada a la actividad intelectual y al conocimiento de la verdad, es la forma más elevada de felicidad para Aristóteles. Sin embargo, reconoce que el ser humano también tiene necesidades corporales y sociales que limitan su capacidad para dedicarse plenamente a la contemplación. La felicidad plena es un ideal que solo el Primer Motor puede alcanzar; la felicidad humana es, por tanto, inherentemente limitada.

Metafísica y Teoría del Conocimiento

Aristóteles aborda la realidad y el conocimiento desde una perspectiva que distingue entre el mundo supralunar (perfecto e inmutable, compuesto por éter) y el mundo sublunar (imperfecto y sujeto a cambio, compuesto por los cuatro elementos: tierra, agua, aire y fuego). La naturaleza (physis) es el ámbito de estudio de la Física y, en última instancia, de la Metafísica, que busca las causas primeras y los principios fundamentales de la realidad.

Metafísica: La Ciencia del Ser en Cuanto Ser

La Metafísica es la ciencia más elevada, ya que se ocupa del ser en cuanto ser, es decir, de los principios y causas que se aplican a todos los seres, independientemente de sus características particulares. Mientras que las ciencias particulares estudian aspectos específicos de la realidad, la Metafísica se ocupa de los principios universales que rigen todo lo existente.

Física: El Estudio del Movimiento y la Naturaleza

Dentro de la Física, Aristóteles distingue entre:

• Seres naturales: Tienen en sí mismos el principio del movimiento y del reposo.
• Seres artificiales: Su principio de movimiento es externo (producidos por el arte o la técnica).

Define el movimiento como el paso del ser en potencia al ser en acto. Todo cambio implica una potencialidad (lo que puede ser) y una actualidad (lo que es). Aristóteles clasifica los tipos de movimiento en:

• Sustancial: Generación y corrupción de una sustancia.
• Accidental:
  • Cuantitativo: Aumento o disminución.
  • Cualitativo: Alteración de una cualidad.
  • Locativo: Cambio de lugar.

Teoría Hilemórfica

Aristóteles explica la constitución de los seres naturales mediante la teoría hilemórfica. Todos los seres están compuestos de materia (hylé) y forma (morphé).

• Materia: Es el sustrato indeterminado, aquello de lo que está hecho algo. Es pura potencialidad.
• Forma: Es la esencia de la cosa, lo que la hace ser lo que es. Es la actualidad de la materia.

La sustancia es el compuesto de materia y forma. Aristóteles distingue entre:

• Sustancia primera: El individuo concreto (ej. este hombre).
• Sustancia segunda: El género y la especie (ej. el hombre).

Las Cuatro Causas

Aristóteles explica la realidad a través de las cuatro causas:

• Causa material: Aquello de lo que está hecho algo (ej. el bronce de una estatua).
• Causa formal: La esencia o forma de algo (ej. la forma de la estatua).
• Causa eficiente: El agente que produce algo (ej. el escultor).
• Causa final: El propósito o fin para el que algo existe (ej. honrar a un dios).

El Primer Motor Inmóvil

El fundamento de todo movimiento es el Primer Motor Inmóvil, un ser perfecto, eterno e inmutable que mueve sin ser movido. Es acto puro, sin ninguna potencialidad, y es la causa final de todo movimiento en el universo.

Teoría del Conocimiento

Para Aristóteles, todo conocimiento comienza con la experiencia sensible. El proceso de conocimiento va desde la sensación hasta el entendimiento:

1. Sensación: Captación de las cualidades sensibles de los objetos.
2. Imaginación: Reproducción de las imágenes sensibles en ausencia de los objetos.
3. Experiencia: Memoria de las sensaciones repetidas, que permite reconocer y anticipar.
4. Entendimiento:
   • Entendimiento pasivo: Recibe las formas inteligibles.
   • Entendimiento agente: Abstrae la forma universal de las imágenes sensibles, produciendo el concepto.

Lógica

Aristóteles es el creador de la Lógica, una herramienta para analizar la validez de los razonamientos. La lógica aristotélica se centra en el silogismo, un tipo de razonamiento deductivo que consta de dos premisas y una conclusión. Aristóteles identifica las formas válidas de silogismo y distingue entre razonamientos válidos y falacias (razonamientos incorrectos).