Vida y Obra de Platón
Platón nació en Atenas en el año 427 a.C., en el seno de una de las familias de la alta aristocracia. Su intención inicial era dedicarse a la vida política; cuando se impuso el régimen de los Treinta Tiranos, le invitaron a participar en el Gobierno. Tras la caída de los Treinta Tiranos y el restablecimiento de la democracia, se produjo el incidente por el que Sócrates fue condenado a muerte.
Tras la muerte de Sócrates, Platón inició una serie de viajes que, según algunos de sus biógrafos, le llevaron a Megara, Egipto y Cirene.
Cuando tenía aproximadamente cuarenta años, hizo un viaje a Italia, donde conoció a las comunidades de los pitagóricos, y a Sicilia, donde trabó amistad con Dión, al que convirtió en discípulo suyo.
Platón fue rescatado y, tras su vuelta a Atenas, fundó la Academia.
Cuando Platón estaba de vuelta en Atenas, Dión (hijo), tras un golpe de fuerza, puso fin al gobierno de Dionisio, pero al poco tiempo fue asesinado en una conjura. Platón ya no se movió de Atenas, donde murió en el 347 a.C.
Temas de la Filosofía Platónica
Platón hubiera deseado participar en la vida pública de Atenas e intentó implantar un sistema político ideal en Sicilia, fracasando en ambas ocasiones. Platón encontró dos defectos fundamentales en Atenas: la incompetencia de los políticos y que los intereses prevalecían sobre las necesidades del Estado.
Todos sus esfuerzos se dirigieron a proyectar una reforma política y consideró que los males de Atenas eran resultado de las teorías de los sofistas. Platón quería fundamentar la polis en un orden de principios que hay que descubrir y luego enseñar.
La base de la reforma platónica sería, pues, la educación, y la última justificación de sus gobernantes, el saber. Por ello, Platón se dedicó a la preparación de la élite que debería gobernar y crear la Academia.
La posibilidad de la enseñanza de la virtud requería que la ética fuera una ciencia. Por ello, en sus primeros diálogos, investigó un valor para definirlo de modo que pudiera servir de modelo para juzgar las acciones concretas y que se manifiestan.
Platón se esforzó por encontrar realidades absolutas, necesarias para escapar de los sofistas.
Y así es como planteó Platón su teoría de las Ideas, base de todo su sistema.
Los Dos Mundos
Así, pues, tenemos dos mundos separados uno del otro: el mundo sensible, al que accedemos a través de nuestros sentidos, y el mundo inteligible, al que accedemos a través del nous. Pero hay más: Platón sostuvo que el único mundo propiamente real es el mundo inteligible, ya que el mundo sensible no sería más que una copia defectuosa de aquel.
Mundo Inteligible o Mundo de las Ideas
Definición de Idea
Por tales ideas no entendió Platón algo que estuviese en la mente humana, sino entidades que existen por sí mismas. Cada una de estas ideas reúne los caracteres del ser de Parménides: son eternas y, por lo mismo, son independientes del mundo físico y están situadas en un plano superior a dicho mundo. Estas ideas son las que encierran el verdadero ser de las cosas, su esencia.
- La organización de las Ideas: las ideas están organizadas jerárquicamente.
- Por encima de todas estaría la «idea de Bien».
- En segundo lugar, las de «Sabiduría», «Ser», «Uno», «Belleza» y «Justicia».
- En tercer lugar, las ideas matemáticas («igualdad», «desigualdad», «unidad», etc.).
- En último término, las Ideas correspondientes a entidades sensibles (formado por las ideas tales como «caballo», «agua», «pelo»).
El Mundo Sensible. Características
Es el mundo inmediato que nos es dado a través de los sentidos. Las cosas de este mundo no tienen verdadero ser, sino que están en un permanente devenir. Sin embargo, podemos hablar de este mundo; algún tipo de ser sí que tienen, ya que participan de las ideas. También entre ellos hay jerarquía de seres:
- Por encima de todo está el Alma del mundo, que rige el movimiento que hay en él.
- En segundo lugar están las esferas astrales, a las que Platón atribuye un carácter divino.
- En tercer lugar, las almas inmortales de los hombres.
- En cuarto lugar, los cuerpos de los hombres, los animales y vegetales.
- Génesis del mundo sensible: para explicar cómo se genera el mundo sensible, Platón recurre a un mito: el mito del Demiurgo.
- Conocimiento de los objetos sensibles:
- La conjetura es el conocimiento de las imágenes, sombras y reflejos.
- La creencia o fe es el conocimiento de las cosas sensibles directamente perceptibles, tales como las cosas de la naturaleza y el arte.
- Conocimiento del mundo inteligible:
- La razón discursiva nos da el conocimiento de los objetos matemáticos, los cuales son entidades intermedias entre el mundo sensible y el inteligible.
- La razón intuitiva nos da el conocimiento de las ideas. Esta visión se lleva a cabo a través del nous.
- La reminiscencia:
Al encarnarse en el cuerpo, el alma olvida su pertenencia al mundo de las ideas y lo que vio y conoció allí, pero una vez encarnada en un cuerpo, dispone de sentidos para percibir las cosas sensibles y, al verlas, el alma recuerda las ideas.
- La dialéctica:
Como las ideas tienen una relación jerárquica entre sí, la síntesis nos lleva desde las ideas inferiores a las superiores en un proceso de ascensión. Por eso se conoce esta forma de la dialéctica platónica como dialéctica ascendente. Platón desarrolló una nueva concepción de la dialéctica, lo que se ha llamado dialéctica descendente.
La Concepción Platónica del Amor
Platón atribuye al eros un papel muy importante en la filosofía, pues es el amor-deseo lo que impulsa al filósofo hacia el mundo de las ideas. Comienza siendo deseo sensual, de la belleza sensible. Pero una vez encendido, el deseo no se satisface en el mundo sensible y el alma, empujada por este deseo, inicia una ascensión que la lleva al amor a la belleza en sí, a la «Idea de Belleza».
Organización de la Sociedad: «La República» (Política)
«La República» describe lo que habría de ser un Estado ideal. El fundamento de este Estado ideal era la justicia. Es decir, solo cuando se da la justicia puede funcionar bien la Ciudad. Platón entiende la justicia como «estar cada cosa en su lugar». El Estado justo debería estar compuesto por tres estamentos:
- El de los gobernantes-filósofos: serán los encargados de dirigir a los ciudadanos. Serán elegidos de entre los guerreros más sabios y prudentes. Tienen que tener un conocimiento del mundo de las Ideas, ya que tienen que conocer el bien.
- Los guerreros-guardianes: serán los encargados de defender a los ciudadanos de sus enemigos. Serán elegidos de entre los ciudadanos más fuertes y valerosos. Su virtud será el valor.
- El de los agricultores, artesanos y comerciantes: serán los encargados de producir los bienes necesarios para la vida de toda la población. Serán los únicos en tener propiedad privada. Su virtud será la templanza.