La ciencia y la técnica en la Edad Antigua
Introducción
Uno de los rasgos distintivos de la humanidad es la creación de instrumentos. Se nos ha llamado “Homo faber”. Como señala Hannah Arendt en su libro La condición humana, las actitudes del Homo Faber, su instrumentalización del medio, su confianza en los útiles y en la productividad, su convicción de que cualquier problema puede resolverse y su desprecio por el pensamiento no orientado a la fabricación de objetos, son características de la Época Moderna, pero este rasgo se remonta a los primeros restos humanos, donde encontramos los primeros instrumentos, indicios de la técnica.
La invención técnica ha sido constante en la vida humana, incluso antes de las ciencias. Durante siglos, el desarrollo técnico fue independiente de la investigación científica. En la historia de la ciencia y la tecnología, se habla de una tradición artesanal y una tradición intelectual.
En la tradición artesanal, la técnica (en griego téchne, traducido como ars, “arte”) es la habilidad para transformar la realidad natural en artificial. El objetivo principal de la técnica es modificar la realidad según nuestros intereses. Es una actividad transformadora que crea artefactos o diseña procedimientos para satisfacer deseos y necesidades.
Téchne también significa “oficio”, una habilidad que sigue reglas: arte de la navegación, de la caza, de gobernar.
La técnica como instrumento ha sido crucial, clasificándose las etapas de la historia por los instrumentos utilizados: Edad de Piedra (Paleolítico y Neolítico) y Edad de los Metales (Cobre, Bronce y Hierro).
¿Es la técnica lo que nos hace humanos? Los etólogos y antropólogos muestran animales que usan instrumentos y técnicas de caza (lobos, cuervos, chimpancés, orangutanes). Aunque los animales también usan instrumentos, la técnica humana se distingue por el aprendizaje y la modificación de los instrumentos.
La técnica es importante, pero como dice L. Mumford en Man as Interpreter, si se borraran los inventos mecánicos de los últimos cinco mil años, habría una pérdida catastrófica de vidas, pero el hombre seguiría siendo humano. En cambio, si desapareciera la facultad de comprender, el hombre se sumiría en un estado cercano a la parálisis.
La facultad de entender, la “inteligencia curiosa” (Séneca), es el origen de la ciencia, con un origen histórico que ha evolucionado hasta la ciencia actual.
La revolución neolítica, con instrumentos de piedra pulimentada e innovaciones técnicas, cambió el modo de vida, haciéndonos sedentarios. La agricultura y la ganadería establecieron comunidades sedentarias, mejorando las condiciones de vida y dando lugar a las primeras ciudades. Esta revolución es un ejemplo de cómo los avances técnicos transforman la vida humana. A lo largo de la historia han ocurrido otras revoluciones.
J. Ortega y Gasset en su Meditación de la Técnica distingue tres estadios:
La Técnica del Azar
Es la del hombre prehistórico, simple y al alcance de casi todos. Se convierte en una rutina semejante a los actos naturales. Ejemplos: hacer fuego, construir herramientas de piedra.
La Técnica del Artesano
De la Grecia antigua, Roma y la Edad Media. Surgen especialistas. El artesano tiene conciencia de inventor y pasa por un largo período de aprendizaje. Produce utensilios, no máquinas.
La Técnica del Técnico
Se desarrolla en el XVI y culmina en el S. XIX. Se pasa del utensilio a la máquina, que actúa por sí misma. Hay ingenieros (construyen máquinas) y obreros (las utilizan).
El paso de una etapa a otra muestra cómo cambia la forma de entender el mundo, dando lugar a la ciencia. Se distingue una ciencia antigua y media (técnica del azar al artesano) y una ciencia moderna (S. XVI), que da lugar a la técnica del técnico. Ya no es el azar sino el método el que marca su trato con los objetos materiales: análisis racional y experimento son las bases de la “nueva técnica”, lo que hoy llamamos Tecnología. La tecnología es fruto de la incorporación del método experimental en la técnica y de la interacción de la propia técnica con la ciencia. La ciencia avanza gracias a la precisión de los instrumentos tecnológicos y la tecnología lo hace gracias a los nuevos conocimientos científicos.
La Técnica del Azar
La revolución del neolítico. El control del tiempo
En la Edad de Piedra se produce un cambio destacado en la vida humana, evidenciado por los instrumentos de piedra. No solo pequeños instrumentos para cazar, sino también grandes instrumentos realizados con enormes piedras, monumentos megalíticos. Algunos se han entendido como monumentos funerarios, pero otros no tienen esta explicación.
Uno de ellos es el de Stonenhen en Gran Bretaña.
Otros monumentos se encuentran en los lugares más avanzados de la antigüedad y con los restos de las ciudades más antiguas. En el denominado Creciente fértil nos encontramos con las enormes mastabas de Babilonia y las pirámides de Egipto. En su construcción se utilizaron instrumentos como las plomadas, las escuadras, máquinas para transportar enormes piedras, ruedas, carros, se utilizaron animales y esclavos. ¿Pero para qué tanto esfuerzo? Los jeroglíficos nos describen el origen del mundo egipcio, las relaciones entre las estrellas y los humanos, entre las estrellas y el faraón. Se trata de relatos mitológicos que recuerdan los ciclos de la vida y el tiempo. ¿Por qué este esfuerzo repercutía en una mejora de la alimentación y las condiciones de vida? También en Babilonia nos encontramos con los primeros tipos de escritura la cuneïforme. Las tablillas encontradas muestran transacciones económicas y el primer código legal, la estela o escriba sentado de Hammurabi.
En uno de los textos escritos más antiguos, la Biblia se habla de unos Magos de Oriente que seguían una estrella. En este Oriente el desarrollo y el bienestar económico ha permitido que una clase social se dedique a controlar y cobrar impuestos (leyes y cálculos), pero también que se intente controlar el tiempo. El beneficio es la mejora de las cosechas controlando el ciclo de las estaciones, surgen así los primeros calendarios lunares y solares en Babilonia. También la astrología los fenómenos del cielo se relacionan con los de la Tierra el surgimiento de una nueva estrella se relaciona con acontecimientos importantes. Los sacerdotes con sus mitos, rituales y calendarios pretenden controlar y predecir las inundaciones del Nilo.
Las pirámides de Egipto no son solo monumentos funerarios. Los Egipcios sabían medir y encontrar sus campos después de cada inundación del Nilo. También eran capaces de hacer mapas estelares sobre la Tierra y construir calendarios siguiendo el recorrido de las estrellas. Primero será la estrella Sirio en su ciclo anual (aproximadamente 365 días) sino también en su gran ciclo de 3.000 años al que se atribuyen grandes acontecimientos. Más tarde será el Sol y el Faraón encarnará su poder Amon-Ra
Robert Bauval: Descifrando el antiguo Egipto
En Egipto también se desarrolla la medicina. Como resultado de las prácticas de embalsamamiento tienen un gran conocimiento anatómico del cuerpo humano. También diseñan y fabrican instrumentos para realizar operaciones de todo tipo. Mucho de nuestro instrumental quirúrgico tiene su origen en Egipto.
Las pirámides en Babilonia, Egipto y Centroamérica son instrumentos de observación surgidos de la denominada por Ortgega Técnica del Azar y el artesano. Todavía no hay comprensión. Hay observación, aprendizaje artesano realizado por personas especializadas, pero dentro de un pensamiento mágico-religioso, de ahí los rituales religiosos (sacrificios de animales y humanos incluidos) y el secretismo de los mismos.
La trasmisión de la técnica: Diamond
Diamond: Historia.
Importancia de la geografía en la evolución de la tecnología humana.
Eje Este-Oeste en Eurasia
Norte-Sur en América
Diamond: La receptividad de los inventos.
10 factores que influyen en la recepción y transmisión de la tecnología.
La técnica del artesano
Es la técnica de la Grecia antigua, Roma y la Edad Media. Es más complicada y por eso surgen especialistas. El artesano tiene conciencia de inventor y pasa por un largo período de aprendizaje para adquirir su dominio de la técnica. Sólo produce utensilios, no máquinas.
2.2 El origen de la ciencia en Grecia
Son los griegos, un pueblo de comerciantes, con un idioma común, pero con muchas polis (ciudades) con leyes distintas y en contacto con los imperios dominantes en Oriente próximo (Babilonia y Egipto) pero también en contacto con pueblos menos desarrollados técnicamente (Íberos y Celtas) en la península Ibérica o los Etruscos, habitantes del Lacio en la península Itálica los que desarrollarán esa gran cualidad humana que es la “curiosidad inteligente”. Intentarán explicar, entender lo que ocurre a su alrededor. La naturaleza (fisis) que les rodea, sigue un orden. Un orden que los distintos pueblos han intentado controlar con sus distintos calendarios. Pero por qué sigue ese orden. Por que deja de ser un caos o un capricho de los dioses y se convierte en un cosmos en el que se puede predecir y adivinar lo que va a suceder.
2.2.1. Los filósofos jonios, presocráticos
S.VI a C. (Tales, Anaximandro y Anaxímenes) serán los primeros que intentarán responder. Van a proponer un principio (arje) que explicará esos cambios con el solo uso de la razón el (logos) dejando a un lado los artificios mitológicos y religiosos.
TEXTOS DE LOS FILÓSOFOS ARISTOTELES CLEPSIDRA 14-15
2.2.2. Las escuelas filosóficas
Son los griegos los primeros en establecer centros de discusión y debate, son las llamadas escuelas.
La escuela pitagórica, fundada por Pitágoras, S. V. a C. Se establece en el sur de Italia y Sicilia. Tendrá un carácter místico religioso. Afirmarán que todo está constituido por los números, que se encuentran tanto en el cielo, los movimientos de los astros, como en la naturaleza y la música, hablan de la armonía de las estrellas lo mismo que de la música, de ahí la música de las estrellas, “música celestial”. Pero también descubrirán su gran defecto, hay números sin explicación sin razón, pi, la raíz cuadrada de dos. Pero no por ello renunciarán a sus principios, sino que los encubrirán con ritos místicos, de ahí mucho del misticismo de los números y los números mágicos. Pero también hay que atribuirles a ellos el gran desarrollo de las matemáticas.
TEXTOS PITAGORAS 12-13
La escuela eleática
Parménides (entre el 530 a.C. y el 515 a. C.) propuso dos vías para conocer: la vía de la verdad y la vía de la opinión.
En la vía de verdad afirma que es imposible el movimiento. “El ser es y no puede no ser”. El ser según él es eterno, uno, inmutable, perfecto.
En la vía de la opinión es posible el movimiento: “El ser es y puede no ser”. Es lo que nos ofrecen los sentidos, un mundo cambiante.
Zenón de Elea (490 a.C. – 430 a.C.) propone numerosas paradojas, una de las más famosas es la de Aquiles y la tortuga donde plantea la posibilidad de un espacio infinito entre dos puntos.
Aquiles, el atleta más veloz, capaz de correr los 100 m. en 10 segundos, no podrá alcanzar a una lenta tortuga, diez veces menos rápida que él. Ambos disputan una carrera, concediendo Aquiles una ventaja de 100 m. a la tortuga. Cuando Aquiles ha cubierto esos 100 m., la tortuga se ha desplazado 10 m. Al cubrir Aquiles esos 10 m., la tortuga se ha desplazado 1 m. Mientras cubre ese metro que le separa de la tortuga, ésta ha recorrido 0’1 m. Y así indefinidamente.
Así, Aquiles debe cubrir infinitos trayectos para alcanzar a la tortuga. Por lo tanto, Aquiles deberá cubrir una distancia infinita, para lo cual necesitará un tiempo infinito. De tal manera que el desgraciado Aquiles nunca alcanzará a la tortuga.
http://www.catedu.es/matematicas_mundo/HISTORIA/historia_Zenon.htm
ZENON: AQUILES Y LA TORTUGA ESPACIO Y TIEMPO
La Academia
Platón fundará en Atenas la Academia. Un centro para el diálogo, para el desarrollo de la dialéctica, continuación del método mayeutico de Sócrates. Será un importante centro de desarrollo de las matemáticas y la precisión de los conceptos a través de la búsqueda de la definición, la esencia. Se clarificarán y definirán conceptos a los que llama ideas como el bien, la belleza, la justicia. Las ideas son lo permanente, lo perfecto, lo que no cambia, eterno y forma el mundo inteligible donde están también las almas y los dioses. El mundo que percibimos por los sentidos es el mundo sensible cambiante, material e imperfecto, perecedero. Se propondrá un sistema de educación y se valorará los sistemas por los que se rigen los estados.
La ciencia consistirá en buscar lo que permanece, lo que no cambia. La ciencia como episteme es el conocimiento de lo permanente, universal y necesario. Pero hay distintos modos de encontrarlo:
TEXTOS PLATON TIMEO 6-7 Q
El cosmos de Platón es como un organismo vivo creado por el Demiurgo tomando como modelo las ideas y dotado de alma como un ser vivo. El centro de este universo lo ocupa la Tierra que tiene forma esférica por ser la figura perfecta de la que señalan sus propiedades los pitagóricos. Se trata del primer modelo Geocéntrico del cosmos. El movimiento de los astros conocidos es circular y uniforme, por ser también el movimiento perfecto. Todo el universo es homogéneo y está formado por los elementos de que habían hablado los filósofos jonios: tierra, agua, aire y fuego.
Pero a los observadores y estudiosos del universo se les presentaban unas irregularidades, que llamamos anomalías. Estas son tres:
- 1ª Las estaciones no tienen la misma duración. Si el movimiento de los astros es circular y uniforme. ¿Cómo se explica esta diferencia de duración?
- 2ª Los llamados planetas (planeta en griego significa errante) no tienen un movimiento circular. Desde la Tierra en un momento de su órbita retroceden para luego volver a seguir su curso. Es lo que se llama la retrogradación.
- 3ª Los astros no siempre tienen la misma intensidad de brillo y su luz parece hacer aumentar y disminuir su tamaño.
CIENCIA SENSACIONES 8-9
Platón intentó dar respuesta con la distinción entre conocimiento sensible e inteligible. El conocimiento sensible que nos muestra el cambio es apariencia y no es fiable. El conocimiento inteligible obtenido con el uso del entendimiento (razón) y la dialéctica nos lleva a descubrir lo permanente, lo que no cambia. Estas anomalías las atribuirá a la apariencia y al cambio propio del conocimiento sensible.
Esta explicación no convencerá a algunos de sus discípulos e intentarán encontrar otras explicaciones que den razón de las apariencias, las observaciones. Es el caso de Eudoxo de Cnido, Calipo y Aristóteles.
Carl Sagan el surgir de la ciencia en Grecia.
El Liceo
Aristóteles explicará la ciencia de otro modo, con el uso de los sentidos y la abstracción de la razón (la abstracción consiste en eliminar lo particular y encontrar lo común a una clase de seres). Según él “Nada hay en el entendimiento que antes no haya estado en los sentidos”. Es el iniciador del empirismo, valora la observación y la experiencia.
Aristóteles discípulo de Platón, no seguirá en su Academia, sino que bajo la protección de Filipo de Macedonia primero y la de su hijo Alejandro Magno después fundará el Liceo, también llamada la escuela peripatética. Tendrá un método de enseñanza distinto y un centro de interés diferente. En cuanto a su método de trabajo, por las mañanas las dedicaban a pasear y hablar sobre un tema (método socrático y platónico) pero por la tarde se sentaban y ponían por escrito las conclusiones a las que habían llegado. Es la primera vez que la ciencia se expresa en forma de ensayo: narración sobre un tema con una tesis que se defiende y los argumentos que la apoyan. Su centro de interés, aunque era muy variado, tiene un origen: la observación y los sentidos. En su escuela se iniciarán multitud de ciencias: psicología, biología, filosofía primera (Teología y ontología), botánica, zoología, física.
Aristóteles define la ciencia como saber de las causas. Según él todo efecto tiene una causa, es lo que después se llamará el principio de causalidad. Las causas son de cuatro tipos:
MATERIAL: ¿De qué está hecho?
FORMAL: ¿Cuál es su forma? ¿Cómo se organizan las partes en un todo? La estructura
EFICIENTE: ¿Quién lo hace? ¿Cómo se hace? ¿Cómo funciona?
FINAL: ¿Para qué está? ¿Cuál es su función?
En la Ética a Nicómaco ofrece una primera clasificación de las ciencias:
Teóricas: se ocupan de los primeros principios. Metafísica, Matemáticas, Filosofía, Teología y Física
Prácticas: su objetivo es saber vivir: Ética, Política y Economía.
Poiéticas: su objetivo es saber hacer: Medicina, arquitectura, poesía y música.
La física, que estudia el movimiento, se llama física teleológica porque intenta explicar el por qué o para qué del movimiento, es decir, la causa final.
ACERCA DEL CIELO Q
Diferencia sus tipos. Los movimientos pueden ser naturales o artificiales. El movimiento natural consiste en que cada ser tiende a su lugar natural. Según su composición los seres tienden a su lugar natural. Así los elementos de que todos los seres están constituidos tienen su lugar natural: el fuego y el aire tienen como movimiento natural ir hacia arriba, la tierra y el agua tienden hacia abajo. Los movimientos artificiales son aquellos que se producen al sacar una sustancia o ser de su lugar natural. Así Aristóteles enuncia el principio de su física: todo lo que se mueve es movido por otro.
En su cosmovisión el universo es heterogéneo. Es decir, no todo el universo está constituido por los mismos elementos, ni tiene los mismos movimientos. Distingue por un lado, el mundo sublunar, de la Tierra a la Luna, donde rige el movimiento rectilíneo y las sustancias en su composición material están formadas por tierra, agua, aire y fuego. Por otro lado, está el mundo supralunar, de la luna hasta las estrellas fijas. La luna es una esfera de cristal perfecta y el movimiento de la luna y el resto de los astros hasta las estrellas fijas es el movimiento perfecto, el circular. Los astros están sujetos a esferas de cristal invisibles y entre estas esferas se sitúa un nuevo elemento, el éter.
Esta concepción del universo se denomina el paradigma cualitativo organicista, mejorado por Eudoxo, Calipo y Ptolomeo para explicar las anomalías detectadas, estará vigente durante toda la Edad Media y sólo con Copérnico, Galileo Kepler se llegará a una explicación por las causas eficientes (Cómo se produce el movimiento). Es la nueva ciencia.
La biblioteca de Alejandría
Los seguidores de Aristóteles fueron los que fundaron el Liceo en Alejandría. Constituyéndose el nuevo centro científico de la antigüedad en la llamada Biblioteca de Alejandría.
Otras escuelas que proliferaron en el periodo helenístico tanto en Grecia como en Roma son los estoicos, los epicúreos o el jardín, los cínicos y los escépticos.
Se trata de escuelas que pusieron su objetivo en el “saber vivir”, el saber práctico del que habla Aristóteles. Los ciudadanos del imperio griego alejandrino y los romanos se consideraron ciudadanos cosmopolitas que no pudiendo cambiar o influir en los grandes asuntos y decidieron encontrar la felicidad como individuos. Su tema fue la felicidad.
TREBALL : LA INVENCIÓN DEL TIEMPO
2.2.3. El periodo helenístico y la biblioteca de Alejandría.
En este período podemos distinguir dos épocas: la helenística griega alejandrina que abarca desde el S.IV a. C. al II a C. y la helenística romana desde el II d. C. hasta el S. V d. C.
Época helenística griega alejandrina
https://www.youtube.com/watch?v=zuFQZWNQUXA
El Liceo fundado por los discípulos de Aristóteles en Alejandría fue el centro cultural desde el S. III a. C. Hasta el S. III d. C. Aunque los papiros de sus grandes sabios se perdieron con los sucesivos saqueos e incendios tenemos noticias y fragmentos de grandes obras científicas y técnicas como las de
Euclides 365-275 a.C. Su obra los Elementos recoge todo lo aportado por los pitagóricos, Hipócrates, Arquitas y Eudoxo. Ha estado vigente hasta el siglo XIX en que aparece la geometría no euclidiana. Se trata de la geometría del plano. Partiendo de axiomas no demostrados sigue deductivamente la explicación de las relaciones entre líneas, ángulos, superficies y cuerpos geométricos.
Aristarco de Samos 310a C. En su obra Sobre las dimensiones y distancias entre el sol y la luna. Con procedimientos geométricos y matemáticos calcula las distancias y el tamaño de los astros. Afirma que la tierra gira o está en órbita alrededor del sol.
Eratóstenes 273 a C. Tercer director de la bilblioteca de Alejandría. Experimento en un pozo de Siena (actual Asuán). Un palo en Alejandría el mismo día. Calculó el perímetro de la Tierra en pies. Era un gran admirador de Arquímedes.
TEXTO ERATOSTENES 16-17
Arquímedes 287-212 a C. Nació en Sicilia y estudió con los discípulos de Euclides en Alejandría. En la 2ª Guerra Púnica (romanos y cartagineses) cuando los romanos asedian Siracusa, donde él vivía, desarrolla un sistema de espejos para hundir los barcos romanos. ¿Utilizó la energía solar? ¿Cómo eran los espejos? Murió degollado por un soldado romano
Las galeras romanas y Siracusa
En su obra Sobre los cuerpos flotantes formula el principio de la hidrostática: “Un cuerpo sumergido en un líquido experimenta una pérdida de peso equivalente al peso del volumen de agua desalojado” Establece una relación entre peso específico y volumen.
Construye algunos instrumentos técnicos como el llamado tornillo de Arquímedes, para elevar corrientes de agua. Se le atribuyen también las leyes de la palanca. Estudió las relaciones entre fuerzas y construyó poleas y catapultas que lanzaban piedras de hasta 250 Kg. En matemáticas se lo considera un antecesor del cálculo integral descubierto por Leibniz y Newton.
Herón de Alejandría construye la Eolípila, primera máquina que utiliza el vapor.
Eudoxo de Cnido, discípulo de Platón, no se conformó con la explicación de éste para las anomalías, sino que propuso una nueva explicación. A las 10 esferas propuestas por Platón añadió 4 para cada uno de los 5 planetas que mostraban retrogradación y 3 para el Sol y la Luna que no mostraban retrogradación y 1 para las esferas fijas, en total 27 esferas.
Calipo (Discípulo de Eudoxo) añadió 7 más. A ellas Aristóteles había añadido 22 más llegando a un total de 56 con todas ellas se explicaba la retrogradación, pero el sistema cosmológico cada vez era más complejo y sólo explicaba una de las anomalías.
Apolonio (III A c.), Hiparco (II a C.) y sobre todo Ptolomeo (II d C.) intentaron explicar las dos anomalías con el los epiciclos y las deferentes. Cada planeta se mueve sobre dos esferas: una es la deferente, que tiene por centro la Tierra, la otra es el epiciclo que rota dentro de la deferente. Con ello se explicaba el acercamiento y alejamiento a la Tierra (la variación de luz y tamaño) y la retrogradación.
Carl Sagan: Ptolomeo
María la judía II a C. poco sabemos de ella. Se trata de una alquimista a la que se le atribuye la construcción de alambiques y el conocido como “Baño María”.
Época helenística romana
Aunque en esta época la ciencia no parece hacer grandes progresos, sí que podemos destacar importantes progresos técnicos debidos a los ingenieros y arquitectos romanos. Vamos a destacar algunas de sus grandes obras y sus aportaciones a la mejora de las condiciones de vida de los ciudadanos del Imperio romano. Para ello nos vamos a fijar en los grandes restos y monumentos romanos de la ciudad de Roma y de una pequeña ciudad de provincias.
Segobriga
Una pequeña ciudad minera localizada en la provincia de Cuenca y de la que se tienen noticias desde el II a. C. hasta el s. III d. C. Era un centro minero ocupado en la extracción del Lapis specularis (Yeso traslúcido) , uso para las ventanas de las casas romanas como citan Plinio Historia Natural, 36, 160 y San Isidoro Etimologías, 16,4. En ella se pueden encuentran restos de las termas, el teatro, el anfiteatro, un circo y las calzadas que muestran que era un importante centro de comunicaciones. Estas construcciones eran imitaciones de las que se podían encontrar en Roma.
Roma
7 maravillas de Roma
Durante el mandato del emperador Trajano se construyeron el Circo Máximo donde se realizaba carreras y espectáculos con animales, el Foro, un gran centro comercial y el Panteón. El ingeniero que dirigió las obras fue Teodoro. Podemos contemplar las hazañas de este emperador de origen Hispano en la Columna Trajana.
El temible Caracalla mandó construir las termas que empleaban tuberías de terracota y plomo. Pero para llevar el agua a Roma desde los manantiales se construyeron los acueductos que salvaban montañas, con túneles, y valles, con los arcos de los acueductos. En su construcción se usaron enormes piedras unidas con cemento formado por una mezcla de puzolana, piedra, cal, arena. La puzolana era una mezcla de sílice, aluminio y óxido de hierro, se extraía de las cenizas del Vesubio.
El emperador Vespasiano mandó construir el Coliseo donde se pone de manifiesto todos los elementos de la construcción que utilizaban los romanos: arcos y cemento. Además los grandes acontecimientos y espectáculos que en él se desarrollaban dieron pie al desarrollo de la medicina, en especial la cirugía, desarrollando el instrumental quirúrgico y el desarrollo de las primeras anestesias con opio, mandrágora blanca y beleño.
Todavía hoy podemos contemplar muchas “Vías romanas”, se decía que todos los caminos conducían a Roma. El trazado de las vías era recto evitando las curvas para ello se utilizaba como instrumento el groma. Las calzadas estaban formadas por varias capas de mortero, arcilla y basalto culminando en losas. Su financiación era mixta vía impuestos y privada.
Su idioma, el latín y sus fiestas religiosas todavía están presentes en la actualidad gracias al calendario Juliano. Cuando Julio César llegó a Egipto adoptó el año de 365,26 días que ya estaba presente en Egipto. El año se iniciaba con las campañas de sus militares (el ejército estaba organizado en legiones) en Mártium: mes de Marte, dios de la guerra. A él seguían April: mes de apertura de flores (por la primavera, en el hemisferio norte), Máium: mes de Maia, diosa de la abundancia, Júnium: mes de Juno, diosa del hogar y la familia, Quintil: mes quinto, Sextil: mes sexto, Septémber: mes séptimo, Octóber: mes octavo, Novémber: mes noveno, Decémber: mes décimo ,Januárium: mes de Jano, dios de los portales, Februárium: mes de las hogueras purificatorias (februa 24 de febrero se llamaba ante diem sextum kalendas martias; el día adicional (366), se le llamaba ante diem bis-sextum kalendas martias, de ahí el nombre de año bisiesto. Al adoptar este calendario cambió el mes Quintil por Julius y su sucesor le siguió cambiando el mes Sextil por Augusto. De diciembre a febrero se celebraban las fiestas a Mithra y a Cibeles.
A parte de la organización del ejército en legiones también debemos a los romanos el establecimiento de unas leyes comunes a todo el imperio y aplicables a todos los ciudadanos que serán las bases de nuestro derecho.
En el tiempo del emperador Augusto y en una de sus provincias, en Palestina, tendría lugar un acontecimiento que primero pasó desapercibido, el nacimiento de Jesús de Nazaret en Belén de Judá, llamado después Cristo (el Salvador). Durante los siglos I y II de nuestra era los cristianos fueron perseguidos por impulsar una nueva religión que exigía la liberación de los esclavos y declaraba la igualdad de todos los hombres. En el S. III d. C. el cristianismo había llegado ya a todas las ciudades del imperio y muchos miembros de los patricios, nobles y militares eran ya cristianos. En este contexto es de destacar el enfrentamiento que hay en Alejandría entre los cristianos e Hipatia una filósofa neoplatónica de la Biblioteca.
Con la muerte de Hipatia (Recientemente se ha estrenado la película Agora de Alejandro Amenábar) y la quema y destrucción de la Biblioteca de Alejandría podemos decir que se inicia la Edad Media. Poco después los emperadores Licinio y Constantino convierten al cristianismo en la religión del Imperio (Edicto de Milán en el 313 D.C.) Constantino I el Grande el año 321 d. C., implantó la semana de siete días