La Verdad y la Realidad

Balmes distingue dos tipos de maravilla:

• Quoad nos (según nosotros).
• Secundum se (según ella misma).

Para Balmes, la verdad es la realidad de las cosas. Sin embargo, diferencia entre dos tipos de verdad:

• Verdad objetiva: reside en las cosas.
• Verdad subjetiva: reside en la inteligencia.

La verdad objetiva es la causa de la verdad subjetiva, por lo que tiene prioridad.

Relación entre la Cosa y la Inteligencia

La cosa solo es verdadera en la medida en que se relaciona con la inteligencia. Existen dos tipos de relación:

• Esencial: primero existe en el pensamiento y luego se hace realidad.
• Accidental: es lo que puede ser conocido por el entendimiento.

Hay dos vías para conocer la existencia de algo:

• Conocimiento a través de otros.
• Conocimiento por nosotros mismos.

Sucesión y Coexistencia

Sucesión: cuando una cosa se da después de la otra. Todas las cosas que coexisten (dos cosas que existen a la vez) tienen relación de dependencia.

Balmes propone dos reglas:

• Regla de coexistencia: si experiencias dilatadas siempre van juntas, hay una conexión entre ellas (dependencia).
• Regla de sucesión: si dos cosas siempre se suceden, ambas tienen dependencia.

Actividades de la Inteligencia

Balmes distingue dos actividades de la inteligencia:

• Especulativo o teórico: el objetivo es conocer. Para pensar bien en este ámbito, debemos plantearnos:

  • Si el objeto es posible o no.
  • Si existe o no.
  • Si existe y es posible, cuál es su naturaleza (características, propiedades y relaciones).

• Práctico: para pensar bien en el ámbito práctico, debemos preguntarnos:

  • Cuál es el fin.
  • Cuáles son los instrumentos adecuados para alcanzar el fin.

Posibilidad e Imposibilidad

Posibilidad:

• Intrínseca: si una cosa es posible o no considerada en sí misma. Ejemplo: un triángulo rectángulo puede existir en sí mismo.
• Extrínseca: considera la capacidad que tiene una causa para producir un efecto. Ejemplo: un triángulo rectángulo es extrínsecamente posible porque hay una causa que puede producirlo.

Imposibilidad: significa que entre dos objetos hay una exclusión mutua. Si se afirma uno, se niega el otro. Ejemplo: si alguien está sentado, no está de pie.

Balmes distingue cuatro géneros de imposibilidad:

• Absoluta o metafísica: aquello que, si existiera, implicaría el absurdo de que una cosa sea y no sea al mismo tiempo. Ejemplo: un triángulo circular.
• Natural o física: no se explica con las leyes de la naturaleza. Ejemplo: tirarse por la ventana y quedarse flotando.
• Moral u ordinaria: oposición al curso regular de los sucesos. Ejemplo: que no se pueda hacer un examen porque se inunda la universidad.
• Sentido común: es absoluta y naturalmente posible, pero se está seguro de que es una imposibilidad.

Conocer las Intenciones de los Otros

Balmes critica la frase «Piensa mal y acertarás», ya que es probable que se equivoque quien la aplica. Propone tres reglas para conocer las intenciones de los otros:

• No fiarse de la virtud del común de los hombres puesta a prueba muy dura.
• Para prever la conducta de una persona, es preciso conocer su inteligencia, índole, carácter, moralidad, intereses y cuanto pueda influir en su determinación.
• Despojarse de nuestras ideas y afecciones, evitando pensar que los demás obrarán como nosotros.

Contexto Histórico y Biografía de Balmes

En 1833, tras la muerte de Fernando VII, España se divide entre carlistas y liberales debido a la sucesión al trono de Isabel II. Se inicia la regencia de María Cristina y la primera guerra carlista (1833-1840). La regencia finaliza por un escándalo de corrupción, y el general Espartero asume una nueva regencia. Balmes, crítico de Espartero, escribe «El Criterio» en este contexto. En 1843, Isabel II es declarada mayor de edad y comienza su reinado. Balmes propone, sin éxito, el matrimonio de Isabel II con el pretendiente carlista para resolver el conflicto.

Vida de Balmes:

• 1840: publica «Consideraciones políticas sobre la situación de España».
• 1841: se traslada a Barcelona.
• 1842: publica «El Protestantismo comparado con el Catolicismo».
• 1845: escribe «El Criterio».
• 1846: escribe «Filosofía fundamental».
• 1848: muere en Vic.

Balmes escribió obras filosóficas, apologéticas, religiosas, políticas y biográficas. Unamuno y Balmes compartían la tendencia a sistematizar, no para simplificar, sino para hacer entendible el conocimiento.