Conceptos Clave en la Filosofía de Descartes
Definiciones Fundamentales
Descartes define varios conceptos esenciales para comprender su filosofía:
- Claridad: Descartes establece una analogía con la percepción sensorial. Una idea clara es aquella cuyo contenido está inmediatamente presente en el entendimiento, similar a la percepción clara de un objeto presente.
- Distinción: La distinción se relaciona estrechamente con la claridad. Una idea distinta es aquella que está separada y definida en sí misma, diferenciada de todas las demás. Se alcanza llevando la claridad a su máximo grado, eliminando cualquier elemento oscuro. Una idea distinta siempre es clara, pero una idea clara no siempre es distinta, ya que puede estar mezclada con otras ideas menos claras.
- Duda: Se refiere al estado del espíritu que suspende el juicio o pospone una decisión. Mientras que los escépticos mantienen una duda radical y universal, Descartes propone una duda metódica provisional como medio para alcanzar la verdad. Esta duda es radical, no admite términos medios entre verdad y falsedad; es universal, debido a la presencia de motivos para dudar; y es voluntaria, basada en la decisión consciente de dudar.
- Idea: Descartes entiende por «idea» la forma de nuestros pensamientos, aquella por cuya percepción inmediata tenemos conciencia de ellos. En otras palabras, cuando expresamos algo con palabras, tenemos en nosotros la idea de lo que esas palabras significan.
- Ingenio: Descartes lo concibe como algo más amplio que la razón en sentido estricto, incluyendo también la imaginación y la memoria.
- Naturaleza: Se refiere a la esencia y propiedad característica de cada ser.
- Pensamiento: Descartes define «pensar» como todo aquello que acontece en nosotros de tal forma que nos apercibimos inmediatamente de ello. Así, no solo entender, querer e imaginar, sino también sentir, se considera lo mismo que pensar.
- Buen sentido: «Sentido» se refiere a la facultad de percibir los objetos exteriores o los órganos que los captan. «Buen sentido» tiene dos significados: la facultad natural de distinguir lo verdadero de lo falso y la sabiduría. Estos dos significados están interrelacionados, ya que el buen sentido es el instrumento para alcanzar la sabiduría, y la sabiduría es el buen sentido perfeccionado a través del método.
El Concepto de Idea y sus Tipos
Descartes afirma que el pensamiento recae directamente sobre las ideas. Estas son como representaciones gráficas de las cosas, y son el objeto del pensamiento. Al situar la idea como objeto del pensamiento, solo se tiene certeza de la existencia mental de la idea, pero no de la realidad extramental de su contenido. Esto problematiza la existencia de las cosas que pensamos.
Descartes analiza la naturaleza de las ideas, distinguiendo dos aspectos:
- Las ideas como modos de pensamiento, es decir, actos mentales.
- Las ideas como imágenes que representan algo, es decir, con un contenido representativo u objetivo, que Descartes denomina «realidad objetiva de las ideas».
Las ideas, como actos mentales, son todas iguales. Sin embargo, como representaciones de cosas, difieren en su contenido. Descartes analiza estas diferencias y distingue tres tipos de ideas:
- Ideas adventicias: Ideas que parecen provenir del exterior, causadas por la percepción sensible.
- Ideas facticias: Ideas que la mente construye a partir de otras, creadas por la imaginación.
- Ideas innatas: Ideas que el pensamiento posee por sí mismo. Son pocas pero muy importantes. No se trata de conocimientos conscientes desde el nacimiento, sino de ideas connaturales a la razón, que posee una predisposición natural a formarlas. Son ideas que brotan de manera natural, espontánea e inmediata de nuestro pensamiento, y su existencia corresponde a nuestra naturaleza.
Descartes rechaza las ideas adventicias y facticias como punto de partida para demostrar la realidad extramental, y se centra en las ideas innatas como fundamento del conocimiento.