Física Aristotélica y la Crítica a Platón
Mientras que Platón consideraba las ideas como entidades más reales que los fenómenos naturales, Aristóteles invirtió esta perspectiva. Planteó que la «idea de gallina» es un concepto formado *a posteriori*, es decir, después de observar un número determinado de gallinas. Por lo tanto, la «idea de gallina» no preexiste a la gallina misma.
Aristóteles argumenta que la «forma de gallina» está intrínsecamente ligada a cada gallina individual, manifestándose en sus cualidades específicas, como la capacidad de poner huevos. Esta relación es tan inseparable como la conexión entre cuerpo y alma. La forma y la materia son inseparables.
La Física como Ciencia de la Naturaleza
En la época de Aristóteles, la física se entendía como la ciencia que estudia los principios fundamentales de la naturaleza, abarcando todo lo que existe en el universo a través de sus manifestaciones empíricas.
Las Cuatro Causas
Aristóteles propuso que la naturaleza está sujeta al cambio y que todo lo que existe puede explicarse a través de cuatro causas:
- Causa material: El material del que está hecho algo.
- Causa formal: Las cualidades específicas que definen a algo.
- Causa eficiente: El agente o productor de la cosa.
- Causa final: El propósito o fin para el que se hace algo.
Las causas formal y material son fundamentales para la constitución de un ser. Aristóteles consideraba que la forma es superior a la materia, ya que la materia es «potencia» (capacidad de llegar a ser), mientras que la forma es «acto» (lo que la cosa es en un momento determinado).
Ejemplo: Un niño es un niño en acto, pero un hombre en potencia. Tiene la capacidad de convertirse en hombre, pero aún no lo es.
El Cambio: De la Potencia al Acto
El cambio es la transición de la potencia al acto. Para que este cambio ocurra, se requieren tres principios:
- La materia o sustrato (lo que permanece durante el cambio).
- La privación de una forma (lo que aún no se tiene, pero se puede llegar a tener).
- La forma (que se adquiere una vez que se pierde la forma anterior).
Existen dos tipos de cambio:
- Sustancial: Generación y corrupción de un ser.
- Accidental: Modificación de aspectos del ser (cuantitativo, cualitativo o local). La sustancia permanece.
El Universo según Aristóteles
En su obra «Del cielo», Aristóteles describe un universo dividido en dos regiones:
- Mundo sublunar: Sujeto al cambio, la corrupción y compuesto por los cuatro elementos (tierra, agua, aire y fuego).
- Mundo supralunar: Perfecto, incorruptible y compuesto por el éter o quintaesencia.
Este universo es único, esférico, finito en el espacio, pero eterno en el tiempo. Cada región tiene sus propias leyes: imperfectas en el mundo sublunar y perfectas en el mundo supralunar (como su movimiento circular).
El Primer Motor
El movimiento circular continuo requiere un origen. Aristóteles postula la existencia de un primer motor: inmóvil, eterno, necesario, separado de las cosas sensibles, indivisible e inalterable. Este primer motor es la causa última de todo movimiento.
Antropología Aristotélica: Cuerpo y Alma
Para Aristóteles, la psicología es parte de la física. El ser vivo se compone de cuerpo y alma, conceptualmente distintos pero inseparables en la realidad. El cuerpo tiene vida en potencia, y cuando está vivo, tiene vida en acto. El alma es la causa agente, formal y final del cuerpo.
Los Tres Tipos de Alma
- Alma nutritiva: Funciones de asimilación y reproducción (presente en plantas, animales y humanos).
- Alma sensitiva: Permite la percepción sensible, el deseo y el movimiento local (presente en animales y humanos).
- Alma intelectiva: Posibilita el pensamiento científico y práctico (exclusiva del ser humano).
La actividad humana es racional, y la felicidad se alcanza mediante una vida dedicada al cultivo de la razón.
Teoría del Conocimiento Aristotélica
Aristóteles no negaba la existencia de una inteligencia innata, sino que la consideraba la característica distintiva del ser humano. Sin embargo, creía que todo el contenido de nuestros pensamientos e ideas proviene de la experiencia sensorial.
Niveles de Conocimiento
- Conocimiento sensible: El primer nivel, basado en la percepción a través de los sentidos. Nuestra mente está vacía antes de experimentar algo.
- Conocimiento intelectual: El nivel superior, exclusivo del ser humano. Se lleva a cabo mediante el entendimiento, que permite el razonamiento, la ciencia y la formulación de hipótesis.
La Imaginación como Intermediario
La imaginación, apoyada por la memoria, nos permite reproducir mentalmente objetos percibidos previamente. Actúa como intermediario entre la sensación y el pensamiento, posibilitando la opinión, la ciencia y la intelección.
El Entendimiento: Agente y Paciente
La ciencia es empírica y busca el conocimiento universal a través de la abstracción, realizada por el entendimiento agente. Hay dos tipos de entendimiento:
- Entendimiento agente (activo): Realiza la abstracción.
- Entendimiento paciente (pasivo): Recibe los conceptos universales.