1n el siglo V a.C la sociedad griega alcanza su máximo esplendor. Tras las guerras médicas, contra persas o medos, con tres enfrentamientos y varias victorias como las de Maratón o Salamina, las polis griegas se alían en la liga de Delos y Atenas se convierte así en ciudad jefe. Esta hegemonía de Atenas fue consolidada gracias a la actuación de Pericles, quien además de llevar a cabo la reforma que hizo posible una democracia, fomentó las artes, las letras y el gusto por la cultura. Como fruto de este fomento de las letras el teatro griego alcanzó su máxima expresión con las obras trágicas de hombres como Esquilo, Sófocles y Eurípides. No quedó atrás el género histórico, en el que destacan los historiadores Herodoto o Tucídides. De igual forma el resultado del gusto por lo artístico se ve reflejado en la arquitectura y en la escultura. Prueba de ello fueron la magnífica reconstrucción de la acrópolis, la construcción del Partenón y la aparición de grandes escultores como Fidias, autor de los frisos del Partenón, y Mirón, con su célebre obra y muestra del ideal de cuerpo humano: el discóbolo. -Aunque este contexto de esplendor cultural no fue vivido por Platón, él lo recuerda muy bien en la carta VII, un documento escrito durante su vejez y en el que describe la situación que le tocó vivir: el declive de Atenas. Platón nacíó en el 427 a.C, en medio de una época de guerras continuas e inestabilidad política. Esto desembocó en una serie de problemas económicos que hará que no se realicen proyectos arquitectónicos como los del siglo V y que en literatura, sólo destaquen las comedias de Aristófanes y la historiografía de Jenofonte. La guerra más importante fue la del Peloponeso; una guerra larga, cruenta, declarada por Esparta y que supónía además de una cuestión de hegemonía, un enfrentamiento entre dos concepciones del mundo y de la vida.
A esto se suman los problemas con una aristocracia que nunca perdónó el recorte de privilegios llevado a cabo por Pericles y que se sigue oponiendo a la democracia. De este modo, esa aristocracia se aliará con Esparta dando lugar a la Tiranía de los 30. Este hecho marcó a Platón de forma especial ya que a la cabeza de dicha tiranía estaban algunos familiares suyos. Vencida y restaurada la democracia tiene lugar un acontecimiento clave para la vida de Platón: la muerte de Sócrates. A partir de esto, Platón se desilusiona de la política y dedica su vida, entre otras cosas, a viajar. Algunos viajes remarcables de su vida fueron los llevado a cabo a Siracusa para intentar convertir a reyes como Dionisio I y II en dos reyes filósofos. Tras esos intentos fallidos vuelve a Atenas, donde dedicó el resto de sus días (hasta el 347 a.C) a dar clases en la Academia (centro filosófico y cultural fundado por él mismo) y escribir esos famosos diálogos que nos han transmitido todo su pensamiento. –

Es de destacar que la disparidad de teorías y su incompatibilidad al tratar el problema de la physis y a las necesidades planteadas por la práctica democrática en la sociedad ateniense, que implica la necesidad de un debate filosófico sobre los principios de la política y la ética o el comportamiento humano, dieron lugar a un cambio en la filosofía: el giro antropológico, que supuso el abandono de los antiguos temas de reflexión centrados en la naturaleza, para pasar a ocuparse del hombre y de los problemas de la sociedad. Este cambio vivido por Platón se suma a las influencias que recibíó durante su vida y viajes de muchos pensadores del momento.- Los pitagóricos, cuya doctrina estaba cargada de reglas y prohibiciones, influyeron, por medio de Arquitas de Tarento, en Platón en el aspecto de las matemáticas. Aunque Platón no toma la matematización de la realidad que afirman los pitagóricos, sí cree que antes de una formación filosófica se ha de tener una formación matemática ya que las matemáticas facilitan al alma el acceso al mundo inteligible. Pero sin duda en el aspecto que mas le influyeron fue en el místico religioso; Platón defenderá como ellos la idea de la transmigración de las almas.- Heráclito, no directamente sino a través de su discípulo Cratilo, también le inspirará. La idea de Heráclito del Panta reí (todo está en un continuo y ordenado movimiento causado por la lucha de los apuestos) será tomada por Platón para explicar que la realidad de orden inferior o mundo ininteligible de los sentidos no se entiende debido a ese continuo cambio .A partir de ahí asevera que la física no puede ser ciencia.- Otra gran influencia en Platón fue Parménides. Éste partiendo de dos tautologías (el ser es y no puede llegar a no ser, el no ser no es y no puede llegar a ser y el ser y el pensar se identifican) atribuye una serie de carácterísticas al ser que Platón copiará como carácterísticas del mundo inteligible o de las Ideas: ingénito, imperecedero, inmutable, eterno… Además el dualismo epistemológico de Parménides al distinguir por primera vez dos tipos de conocimiento también será tomado por Platón en su distinción entre Doxa (opinión) y episteme (conocimiento infalible, sin error) -Otro filósofo que influyó a Platón fue Anaxágoras. Su concepto de Nous como una inteligencia ordenadora pero no creadora se identificará con el demiurgo de Platón. Por último los sofistas también tendrán un papel importante en la vida de Platón. Debido a su escepticismo, relativismo y su posición agnóstica serán enemigos directos de Sócrates y por consiguiente de Platón. Sócrates, como maestro de Platón, fue probablemente la figura más influyente en éste. Todo el pensamiento platónico está lleno de ideas socráticas: la valoración de la razón frente al mundo cambiante de las opiniones, la preocupación por la política , el intelectualismo moral, la concepción de la filosofía como permanente diálogo, el interés por la educación política del ciudadano, el desinterés por los temas de la naturaleza… -ST contexto cultural, histórico y filosófico hicieron de Platón el gran filósofo que fue y cuyos múltiples diálogos seguimos hoy en día estudiando. Estos diálogos pueden clasificarse en cuatro grupos: de juventud o socráticos, dirigidos a la defensa de Sócrates; de transición, en los que elabora algunas teorías como la de Menón o sobre la virtud; de madurez, en los que desarrolla sus teorías: el Fedón, el Banquete o sobre la belleza, el Fedro La república etc; y de vejez; diálogos en los que critica sus teorías anteriores: El sofista, Las Leyes de Parménides…