1. Las Cosmovisiones

A las preguntas sobre el origen del universo, las primeras respuestas que encontramos son míticas y tratan de hacer comprensibles los fenómenos naturales, por un lado, y reflejar una visión sobre el origen del mundo y de sus componentes, por otro. Son, por tanto, cosmovisiones.

1.1. ¿Qué es una Cosmovisión?

Cualquier interpretación de la realidad que constituye una forma coherente y sistemática de ver y comprender el mundo.

1.2. Las Cosmovisiones Científicas

Max Weber, «el desencanto del mundo»: la imagen promovida por la ciencia moderna ha cambiado la visión que tenía el hombre en relación al universo. Hemos pasado de ocupar el centro del mundo a situarnos en la periferia (el hombre ha caído de su pedestal).

• Ciencias que intervienen en la formación de una cosmovisión:
  • Astronomía: movimientos de los astros y leyes que los regulan.
  • Cosmología: Ley del origen y desarrollo del universo.
  • Física: Establece las leyes básicas que explican las fuerzas y movimientos que afectan a los cuerpos.

1.3. Evolución de las Cosmovisiones Científicas

La ciencia no ha mantenido la misma cosmovisión a lo largo de la historia, sino que ha ido variando. Sin embargo, en todas hay unos rasgos comunes:

• Explican la forma y estructura del universo.
• Describen la posición que el ser humano ocupa en el mundo.

1.3.1. Las Grandes Cosmovisiones

• Cosmovisiones antiguas: todas las explicaciones sobre la realidad surgidas en Grecia a partir del siglo VI a. C.
• Cosmovisión moderna: imagen del mundo formada durante la Revolución Científica (siglos XVI y XVII).
• Cosmovisión actual: visión del mundo aceptada hoy en día basada en la teoría de la relatividad y la mecánica cuántica.

1.3.1.1. Las Cosmovisiones Antiguas

Las primeras cosmovisiones partieron de la observación de que los movimientos del cielo eran regulares, mientras que los que se observan en la Tierra son muy diversos y variables. Esto llevó a pensar que cielo y tierra eran mundos diferentes.

El mundo según Anaximandro: las ardientes capas del universo estallan y toman forma de ruedas ígneas que, envueltas en tubos de niebla, giran en torno a la tierra y el mar. Los cuerpos celestes que vemos son agujeros de los tubos, a través de los cuales brilla el fuego encerrado en éstos; y los eclipses son obturaciones de los agujeros.

2. La Tierra y el Cielo en la Antigüedad

2.1. La Tierra

2.1.1. Los Principios de la Realidad

Los antiguos creían que la diversidad de sustancias que presenta la naturaleza se podía reducir a unos cuantos elementos básicos que constituían los principios de la realidad:

• Arjé (principio, origen): todas las cosas provienen de uno o de unos elementos que por diversas transformaciones han dado lugar a toda la variedad de cosas existentes.
  • Tales: el agua
  • Anaximandro: ápeiron (lo ilimitado o infinito)
  • Anaxímenes: el aire (condensación / rarefacción)
• Los cuatro elementos (raíces): Todas las cosas son la mezcla de cuatro elementos (agua, aire, tierra y fuego) y de dos procesos (unión: Eros, separación: Néikos)

2.1.2. La Forma de la Tierra

Las primeras explicaciones partían de la idea de una tierra llana rodeada por el océano. Pero ya en el siglo V a. C. los pitagóricos consideraban que la tierra era esférica. Esta concepción se basaba en los siguientes hechos observables:

• Los palos y las velas de los barcos son lo último que se ve cuando se alejan de la costa.
• En los eclipses lunares se puede observar que la sombra de la Tierra proyectada sobre la Luna es circular.

2.2. El Cielo

La explicación antigua del cielo estaba adaptada a las creencias religiosas griegas y se caracterizaba por:

• El movimiento circular de los cuerpos celestes (movimiento más perfecto).
• Geocentrismo: La Tierra es inmóvil y está situada en el centro del universo.
• El universo es limitado por la esfera de las estrellas fijas.

2.2.1. El Problema de Platón (La Retrogradación de los Planetas)

Las estrellas se mueven de manera regular haciendo diariamente un círculo perfecto alrededor de la Tierra. Hay algunos cuerpos que no se comportan de esta manera, sino que parecen tener un movimiento errático (los planetas). El movimiento de los planetas debe poder explicarse mediante el movimiento circular.

2.2.2. La Teoría de las Esferas Océntricas de Eudoxo

Eudoxo de Cnido propuso la teoría de las esferas océntricas: 27 esferas concéntricas con el centro en la Tierra. Esferas cristalinas y concatenadas. El movimiento de cada planeta es el resultado de la combinación de movimientos de cuatro esferas. La combinación de movimientos simples da lugar a movimientos complejos.

2.2.3. El Cosmos Aristotélico

El cosmos está formado por dos mundos heterogéneos:

• Mundo sublunar (terrestre)
  • Materia: 4 elementos
  • Cada elemento tiende a su lugar natural
  • Cambio: Movimiento rectilíneo, generación y corrupción
  • Causa del movimiento: El movimiento se traslada por fricción de las esferas exteriores a las interiores.
• Mundo supralunar (celeste)
  • Materia: 5º elemento: éter (perfecto, puro, inalterable y sin peso)
  • Cambio: Movimiento circular uniforme, inmutabilidad y eternidad
  • Causa del movimiento: Primer motor: Motor Inmóvil.

2.2.4. El Cosmos Ptolemaico

Claudio Ptolomeo (138-180 d.C.) diseñó un sistema matemático compatible con el modelo aristotélico, expuesto en su obra Almagesto (el más grande).

La Tierra está ligeramente desplazada del centro del universo. Los planetas giran alrededor de la Tierra. La esfera en que giran los planetas se denomina deferente. Encima del deferente se sitúa un círculo imaginario llamado epiciclo sobre el que gira el planeta. La combinación de ambos movimientos explica el movimiento retrógrado de los planetas.

El modelo aristotélico presentaba deficiencias porque no era capaz de justificar y predecir los movimientos de los planetas:

• Cambio en el brillo
• Variación de la velocidad
• Retrogradación

2.3. Implicaciones Filosóficas de la Cosmovisión Antigua

• La realidad está ordenada: todo el universo es un sistema perfectamente organizado, coherente y predecible.
• La realidad es cognoscible: La realidad es racional y, por tanto, el ser humano puede comprender su orden basado en relaciones causales.
• Antropocentrismo: La naturaleza está hecha a escala humana, a medida de la razón humana.

3. Las Cosmovisiones Modernas

Empezó en el siglo XVI y dio lugar a la Revolución Científica. Nueva física basada en la experimentación y la matematización. Supone la desaparición de la cosmovisión antigua: se pasó de un mundo heterogéneo gobernado por leyes geométricas (mundo supralunar) o por el desorden y el caos (mundo sublunar), a un mundo homogéneo sometido a leyes universales y sin jerarquizar.

3.1. Otras Aportaciones a la Nueva Cosmovisión

El sistema copernicano mantenía todavía características de la cosmovisión antigua:

• Universo finito y limitado por las estrellas fijas.
• Movimiento circular de los astros.
• Velocidad uniforme del movimiento de los astros.

La cosmovisión copernicana se completó con las aportaciones de Kepler y Galileo.

3.1.1. Johannes Kepler (1571-1630)

Dio el apoyo matemático al heliocentrismo. Formuló las leyes de Kepler:

1. Las órbitas son elípticas (ocupando el Sol uno de los focos).
2. El radio vector que une el Sol con un planeta barre áreas iguales en tiempos iguales.
3. La velocidad de los planetas varía en función de su distancia al Sol.

3.1.2. Galileo Galilei (1564-1642)

Primero en utilizar el telescopio con fines científicos. Confirma experimentalmente el heliocentrismo. Realizó importantes descubrimientos:

• Manchas solares.
• Cráteres lunares.
• Los satélites de Júpiter.
• Constata la inmensidad del universo.

3.2. La Nueva Física

El heliocentrismo era capaz de explicar las leyes del movimiento de los planetas, pero no daba ninguna explicación de cuál era la causa. Galileo y Newton fueron los primeros en descubrir las leyes físicas que explican el movimiento planetario:

• Ley de la inercia (Galileo): Todo cuerpo continúa en su estado de reposo o movimiento mientras una fuerza no actúe sobre él.
• Ley de la gravitación universal (Newton): Todos los cuerpos se atraen con una fuerza inversamente proporcional al cuadrado de su distancia y directamente proporcional al producto de sus masas.

Fin del aristotelismo y nuevo modelo de ciencia basado en la universalidad y en la capacidad de predicción.

3.3. Implicaciones Filosóficas de la Cosmovisión Moderna

El giro copernicano y la revolución científica dieron lugar a una nueva cosmovisión con las siguientes características:

• Mecanicismo: El modelo del mundo es el de una máquina perfecta (reloj).
• Determinismo: Las leyes de la física determinan el futuro de todos los eventos.
• Merma del papel de Dios: El papel de Dios queda reducido al de mero creador y diseñador.
• Importancia de la naturaleza: La naturaleza se explica por sí misma, es autosuficiente.
• Inseguridad: Reducción de la importancia del hombre que toma conciencia de su debilidad.
• Poder de la razón: La razón no tiene límites y puede descubrir todos los secretos de la naturaleza.