La Cultura de Masas como Instrumento de Dominación: Ideología y Hegemonía

Ideología según Giddens

Conjunto de ideas o creencias compartidas que sirven para justificar los intereses de los grupos dominantes. Existen ideologías en todas las sociedades en las que se producen desigualdades sistemáticas y arraigadas entre grupos. Los sistemas ideológicos sirven para legitimar el poder diferencial que mantienen los grupos.

Ideología según Marx

La ideología supone un enmascaramiento de la realidad, sobre todo de la realidad socioeconómica de las relaciones de producción y de los propósitos de la clase dominante en beneficio de los intereses de dicha clase. Para Marx, las condiciones materiales de vida determinan la consciencia; sin embargo, las clases dominantes pueden llegar a imponer sus ideas en la clase obrera, lo que se llama «falsa conciencia». Esta distorsión ideológica en las clases dominadas se puede hacer básicamente a través de tres mecanismos:

1. Representación como universales de los intereses, los valores o las aspiraciones de la clase dominante.
2. Presentación como naturales u objetivos de las normas sociales y no como algo construido históricamente.
3. Presentación como autónomos y abstractos de los productos del trabajo y de la práctica social.

Ideología según Althusser

Recoge la herencia de Marx y considera que la función de las ideologías es reproducir las relaciones sociales de reproducción, es decir, que las clases hegemónicas continúen siendo los líderes. Las ideologías construyen relaciones imaginarias en las que la gente debe vivir y ayudan a oscurecer cómo son realmente las cosas. Junto a los aparatos represivos del estado, este dispone de instituciones especializadas en difundir e imponer la ideología dominante. Estos son los aparatos ideológicos del estado: instituciones sociales independientes del estado, pero que contribuyen a transmitir esa ideología.

Hegemonía según Gramsci

Se produce la dominación por medio de las ideas, la persuasión. La idea central es que la dominación de clase no se ejerce solo por la imposición de la fuerza, sino a través de la creación y el mantenimiento del espacio simbólico. Este es un ámbito de sentidos socialmente compartidos en el que las distintas clases pueden reconocerse sin conflicto. Gramsci diferenció entre la sociedad civil, formada por instituciones como escuelas, sindicatos, etc., y el estado o sociedad política, formada por el gobierno, tribunales, ejército y policía. La sociedad civil es la que ejerce la hegemonía. Aquí los intelectuales tendrían un papel central porque serían los encargados de refinar y difundir la visión del mundo de la clase dominante. También los medios de comunicación tendrían un papel fundamental en este proceso de hegemonía cultural de élites.

La Escuela Crítica de Frankfurt y la Cultura de Masas

Autores principales: Marcuse, Horkheimer y Adorno.

El nacimiento de esta escuela se asocia a la creación del Instituto de Investigación Sociales en 1923 (Universidad de Frankfurt). En 1933, muchos de sus miembros emigraron a EE. UU. Después de la Segunda Guerra Mundial, algunos regresaron a Europa. Tendrán la influencia del marxismo y del psicoanálisis de Freud. A partir de esta escuela, se va a asociar la cultura de masas con la cultura del consumismo. La cultura responde a las necesidades económicas y de reproducción del capitalismo. Harán gran hincapié en el papel de la publicidad como práctica central de las sociedades de la cultura de masas. Estos autores van a entender que los medios de comunicación funcionan como empresa dentro de la empresa de la lógica capitalista, y que tratan la cultura como si fuera la mercancía. Los medios de comunicación, entonces, estarían en manos de las clases dominantes, que los utilizan para defender sus intereses. De manera que, estos medios de comunicación tienen un papel fundamental en la transmisión de la ideología y en la reproducción social.

Conceptos Clave Desarrollados por la Escuela de Frankfurt

Industria Cultural

Acuñado por Adorno y Horkheimer en su texto «Dialéctica de la Ilustración». Este concepto hace referencia al conjunto de empresas e instituciones dedicadas a la producción de la cultura con fines lucrativos. Incluye la música, el teatro, la radio, la prensa y las editoriales. La industria cultural transforma la cultura en mercancías, lo que produce son mentalidades rígidas y homogeneidad psíquica, y produce también dos aspectos que preocupan a estos autores: la falsedad de la cultura y que la mercantilización tenga un efecto apaciguador y entontecedor.

Psendo Cultura

Es una superestructura ideológica de la sociedad industrial avanzada. Se considera el nuevo modelo cultural (basado en valores e ideologías creado por los medios de comunicación de masas). Da gran atención a la publicidad. Características de la psendocultura: fragmentación de los contenidos, uniformidad de los mensajes, homogeneización de los públicos, selección de valores, la moral del éxito como fundamento determinante, autoritarismo latente.

Sociedad Unidimensional

Hablar de la irracionalidad dentro de la racionalidad.

Tipos de Racionalidad

• Racionalidad Formal: Adecuación de los medios más efectivos a cualquier propósito determinado. Utiliza los mejores medios sin tener en cuenta la justicia, es decir, consiste en la adecuación de los medios más efectivos a cualquier propósito determinado.
• Racionalidad Sustantiva o Razón: Implica la valoración de los medios en términos de los valores humanos fundamentales de la justicia, la paz y la felicidad.

Marcuse dice que la tecnología moderna como forma de racionalidad forma como media de dominación. También dice que la mercantilización de la cultura crea un hombre sin capacidad crítica.

La Escuela de Frankfurt señala que la cultura de masas es generada por los medios de comunicación de masas.

Gonzalo Abril señala que esta cuestión resulta limitada porque entiende la cultura de masas como el resultado de los medios. Los medios generan y transmiten los valores y mitos que componen la cultura.

Hipótesis Ecológica de la Comunicación Masiva: Los medios conforman el contexto fundamental de símbolos, representación de las culturas contemporáneas, es decir, los medios transmiten determinados valores que determinan la cultura. Las interacciones de la vida cotidiana, las prácticas tradicionales, instituciones y los movimientos sociales conforman el ecosistema de los medios.