Contexto Histórico y Filosófico de Descartes

Descartes vivió en el siglo XVII (1596-1650), un período de transición hacia la monarquía absoluta. La burguesía apoyaba a los monarcas en busca de estabilidad, pero no lograba acceder a los privilegios de la nobleza. La Guerra de los Treinta Años (1618-1648) marcó el declive de España y la ascensión de Francia como potencia. Este siglo fue también una época de descubrimientos geográficos, migraciones y avances comerciales, industriales y tecnológicos. Artísticamente, el Barroco dominaba la literatura, música y arte.

El siglo XVII marca el inicio de la Filosofía Moderna con autores como Descartes, Galileo y Hobbes. Se buscaba un método racional para obtener conocimiento seguro, enfrentándose a la tradición medieval basada en la autoridad y la fe. Surgen dos corrientes filosóficas:

• Racionalismo (Descartes, Spinoza, Leibniz): la razón es la fuente principal del conocimiento.
• Empirismo (Locke, Berkeley, Hume): el conocimiento proviene de la experiencia.

Resumen fácil: Descartes vivió en un siglo de cambios políticos y científicos. Su filosofía surge en un contexto de búsqueda de certeza mediante la razón, en oposición a la tradición religiosa medieval.

El Problema del Conocimiento: El Método Cartesiano

Descartes buscaba un método seguro para distinguir la verdad del error. Identifica dos formas válidas de conocimiento:

1. Intuición: conocimiento evidente y directo de ideas simples (como en matemáticas).
2. Deducción: razonamiento lógico a partir de verdades evidentes.

Las Cuatro Reglas del Método Cartesiano:

1. Evidencia: aceptar solo lo que sea claro y distinto.
2. Análisis: descomponer problemas en partes más simples.
3. Síntesis: recomponer los elementos en un sistema lógico.
4. Enumeración: revisar los pasos para no omitir nada.

Descartes compara el conocimiento con un árbol:

• Raíces: metafísica (principios fundamentales).
• Tronco: física (naturaleza y leyes).
• Ramas: mecánica, medicina y moral.

Para aplicar el método, usa la duda metódica, descartando cualquier conocimiento que pueda ser erróneo:

• Los sentidos pueden engañarnos.
• La tradición y el saber popular no son fiables.
• No distinguimos con certeza entre sueño y vigilia.
• Incluso la razón podría ser manipulada por un «genio maligno».

Finalmente, llega a la certeza absoluta: «Pienso, luego existo» (cogito, ergo sum).

Resumen fácil: Descartes buscó un método seguro basado en la evidencia y la lógica. Duda de todo hasta encontrar una verdad indudable: si pienso, existo.

El Problema de Dios en la Filosofía de Descartes

Para evitar quedar atrapado en el solipsismo (solo conocer la propia mente), Descartes busca demostrar la existencia de Dios:

1. Argumento de la perfección: Tenemos la idea de un ser perfecto. Un ser imperfecto como nosotros no pudo haber creado esa idea. Debe existir un ser perfecto (Dios) que la haya puesto en nosotros.
2. Argumento ontológico (inspirado en San Anselmo): La idea de un ser perfecto incluye necesariamente su existencia. Si no existiera, le faltaría una perfección, lo cual es contradictorio. Por lo tanto, Dios existe.

Con esto, descarta la hipótesis del «genio maligno». Dios, siendo bueno y perfecto, no permitiría que vivamos en un engaño constante. Así, garantiza la validez del conocimiento matemático y racional.

Resumen fácil: Descartes argumenta que la idea de perfección solo puede venir de un ser perfecto (Dios). Su existencia garantiza que el mundo no es un engaño.

El Problema de la Realidad: Las Sustancias Cartesianas

Descartes define la realidad a partir de tres sustancias:

1. Res cogitans (mente): el pensamiento, independiente del cuerpo.
2. Res infinita (Dios): sustancia infinita y perfecta.
3. Res extensa (mundo físico): lo que tiene extensión y ocupa espacio.

La física estudia la res extensa, diferenciando:

• Cualidades primarias: medibles y objetivas (tamaño, forma, movimiento).
• Cualidades secundarias: subjetivas y percibidas por los sentidos (color, sabor, olor).

El universo funciona mecánicamente según leyes inmutables. Dos principios fundamentales:

1. Dios ha impreso una cantidad constante de movimiento en el universo.
2. Las leyes naturales (como la inercia) son eternas e inmutables.

Así, el mundo es una máquina predecible donde todo ocurre por causa y efecto.

Resumen fácil: La realidad está compuesta por mente, Dios y materia. La física estudia solo lo medible, ya que los sentidos nos engañan. El mundo funciona como una máquina.

El Problema del Ser Humano: Dualismo Antropológico

Descartes es dualista antropológico, es decir, considera que el ser humano está compuesto por dos sustancias:

1. Alma o mente (res cogitans): piensa, razona y es inmortal.
2. Cuerpo (res extensa): material, ocupa espacio y sigue leyes mecánicas.

Ambas sustancias son independientes, pero interactúan mediante la glándula pineal en el cerebro. Las pasiones son percepciones que afectan al alma pero provienen del cuerpo (como el miedo o la tristeza). Son involuntarias, y la razón debe controlarlas para lograr equilibrio y armonía.