Conceptos Clave de la Filosofía de Descartes: Diccionario Esencial

Explora los términos fundamentales del pensamiento cartesiano, desde el método hasta la sustancia, presentados de forma clara y concisa.

A

Análisis: Procedimiento de invención o de descubrimiento poderoso frente al silogismo, que impide precisamente el descubrimiento dado que la conclusión debe estar contenida ya en las premisas. A veces, el procedimiento consiste en admitir lo que se quiere demostrar y, desde ahí, reducir dicha tesis a otras conocidas con anterioridad.

C

Certeza: Indica la posesión de una verdad que excluye toda duda; es una adhesión del espíritu completa a lo que parece ser la verdad por motivos de orden intelectual, aunque a veces pueden ser distintos. Se debe distinguir de la evidencia y, aunque las dos se oponen a las conjeturas, la certeza se puede aplicar tanto a las verdades científicas como a las reveladas, y la evidencia sólo a las obtenidas mediante luz natural.

Claridad: Se tiene idea de un objeto cuando se le distingue de otro. Por tanto, es aquella cualidad inherente a una idea cuando ésta se presenta a una mente atenta sin dificultad alguna.

D

Deducción: Operación por la que comprendemos todas las cosas que son consecuencia necesaria de otras ya conocidas con certeza. La deducción recibe de la memoria su certeza, mientras que los primeros principios son conocidos sólo por intuición. En resumen, es uno de los dos actos con los que la razón llega a certezas. Consiste en la simple inferencia de una cosa a partir de otra. La deducción no es inmediata sino discursiva. Por eso no se llega a evidencias, sino sólo a certezas.

Distinción: Se refiere a la necesidad de que tal idea se muestre a nuestra mente de modo diferente a otras, evitando así cualquier confusión. Por tanto, claridad y distinción no se confunden y mantienen entre sí una estrecha relación: una idea distinta es una idea separada de todas las demás y definida en sí misma en relación con las demás. La distinción se obtiene llevando la claridad hasta el límite máximo, eliminando todo lo que contiene de oscuro.

Duda: Es aquella manifestación o modificación del pensamiento como atributo principal o esencia de la sustancia pensante. Es el acto racional que debe ser llevado a cabo en la primera fase de la aplicación del método con la intención de conseguir nuevos conocimientos deductivamente ciertos. Tal acto dubitativo se encuentra en la regla de la evidencia, donde se nos dice que hay que someter a un proceso de análisis y síntesis aquellos conocimientos que no se nos muestren claros y distintos.

E

Entendimiento: Es el poder de conocer. Este permite entender, concebir, percibir ideas. Término con el que Descartes expresa la facultad de pensar (ya sea deductivamente o intuitivamente) de tal sustancia.

Error: Acto que consiste en tomar por verdadero aquello que es falso. Lo que provoca que nos equivoquemos es que frecuentemente juzgamos a pesar de no tener un conocimiento exacto de lo que juzgamos.

Escepticismo: Corriente filosófica que inició Pirrón de Elis. Afirma la necesidad de suspender el juicio allí donde los demás filósofos encuentran respuestas. El método consiste en establecer oposiciones para conseguir la suspensión del juicio. Creen que el hombre es incapaz de alcanzar alguna certeza.

Espíritu / Ingenio: Equivale a pensamiento. Utiliza el término por oposición a la substancia extensa. Lo usa por oposición al escolástico alma.

Evidencia: Sólo se aplica a las verdades obtenidas mediante la luz natural y es la manera en que la verdad se manifiesta al espíritu en el momento en que éste la comprende como verdad. Es el carácter propio del conocimiento verdadero.

Extensión: Es todo aquello que es longitud, anchura y profundidad.

I

Idea: Pensamiento que es representación de algo. Todas tienen la misma realidad formal porque son todas ideas, actos de pensamiento. Pueden ser: facticias, adventicias o innatas.

Imaginación: Facultad de construir imágenes y figuras. Puede usarse inclusive en ausencia de las cosas materiales. Es para él un auxiliar, ayuda del entendimiento en la investigación matemática y debe estar subordinada a éste para no paralizar la indagación.

Intuición: Uno de los dos actos por los que la razón o entendimiento, llega a conocimientos ciertos. Es la forma fundamental del conocimiento racional. Por ello, la deducción es, junto a la intuición, base fundamental de la estructura de la razón. Además, la intuición cumple los siguientes rasgos: no es resultado de los sentidos ni de la imaginación sino del entendimiento. Es más cierta que la deducción porque no es discursiva sino inmediata, y su objeto de conocimiento son los primeros principios.

J

Juicio: Operación del entendimiento que afirma la realidad de algo o la relación entre ideas. Es un acto de voluntad que puede adoptar una postura sobre lo que el propio entendimiento representa.

M

Método: Camino que debe ser recorrido para llegar a un punto o resultado, o modo de hacer una cosa. Es un conjunto de reglas o normas para alcanzar alguna meta. Para Descartes es imprescindible en la investigación de la verdad y debe ser aplicable a todos los dominios del saber y del obrar, pues su fundamento reside en la unidad y simplicidad de la propia razón humana.

P

Pasión: Pensamientos excitados en el alma sin el concurso de su voluntad.

Pensamiento: Es todo lo que acontece en nosotros de manera tal que de ello tenemos consciencia. Así son modos de pensar además de las operaciones del entendimiento, las de la voluntad, al igual que las representaciones de la imaginación y las percepciones de los sentidos.

Precipitación: Defecto que consiste en que se ofrece un juicio antes de que el entendimiento haya obtenido una completa evidencia.

Prevención: Es la fuente principal de nuestros errores. Consiste en el mantenimiento de los prejuicios adquiridos durante nuestra infancia. La duda metódica combate este defecto.

Principio: Verdad que sirve de fundamento en una construcción intelectual evidente por sí misma. Es una verdad de hecho o de experiencia a partir de la que se deduce un conjunto de verdades nuevas.

S

Sentido, Buen sentido: Es la facultad de percibir los objetos exteriores, aunque alguna vez se utilice como la facultad natural de distinguir lo verdadero de lo falso y también como la sabiduría.

Sustancia: En pleno sentido sólo es Dios porque es el único que no necesita de nada ni de nadie para existir. Así que sólo Dios es verdaderamente sustancia, pero también con existencia recibida de Dios son sustancias la extensa (cuerpo) y la pensante (alma).

V

Voluntad: Es la capacidad de escoger, de dar el asentamiento a una representación que se considera la mejor, y de llevar a cabo aquello que se ha elegido.