La Existencia de Dios y el Mundo según Descartes

Descartes considera que la idea de “infinito” es una idea innata y la identifica con la idea de “perfección” y, por tanto, con la idea de Dios.

Una vez establecido que la idea de infinito o Dios es innata, Descartes intenta demostrar la existencia real del infinito o Dios, utilizando dos argumentos:

Argumento Basado en la Idea de Causalidad

Según Descartes, la idea, como realidad objetiva, necesita una causa real proporcionada. Si existe en nuestra mente la idea de un ser infinito, es porque la ha puesto allí un ser realmente infinito.

Argumento Ontológico

Este argumento parte de la idea o definición que todos tenemos de Dios. Dios, por definición, es un ser perfecto, y un ser perfecto es aquel que posee todas las perfecciones. Por tanto, Dios existe porque, si no, le faltaría una perfección.

Una vez demostrada la existencia de Dios, se puede demostrar la existencia del Mundo. De ahí nace el argumento de Descartes: Si Dios existe y es perfecto, es bueno y veraz, por lo que no va a permitir que yo me engañe al creer que el mundo existe.

La Teoría Cartesiana de las Tres Sustancias

Descartes distingue tres ámbitos o partes de la realidad:

1. Sustancia pensante (el yo pensante, res cogitans)
2. Dios o la sustancia infinita (res infinita)
3. El Mundo físico o sustancia extensa (res extensa)

Sustancia, en Descartes, es todo aquello que existe de tal modo que no necesita de ninguna otra cosa para existir. Tomada esta definición en sentido literal, sólo podría ser aplicada a Dios, puesto que es el único que en su ser no depende de otro. Sin embargo, al aplicar el concepto de sustancia al pensamiento y al mundo, lo que quiere indicar Descartes es que se trata de dos cosas diferentes y que no se necesitan la una a la otra para existir. El objetivo de Descartes, al afirmar que el pensamiento y la materia, el alma y el cuerpo, son sustancias diferentes, es salvaguardar la autonomía del alma con respecto a la materia. En último término, se trata de encontrar un lugar en la realidad para la libertad. El mundo material está dominado por leyes mecanicistas y deterministas y, sólo situando la libertad en el ámbito del pensamiento y separando a éste de la materia, se puede encontrar un lugar en la realidad para la libertad humana.

Raíces Antropológicas de la Filosofía Cartesiana

• Descartes separa alma y cuerpo de una forma aún más radical que Platón, considerando a ambas como sustancias autónomas y autosuficientes. De este modo, se plantea en Descartes el mismo problema que en Platón acerca de la relación entre las partes inferiores del alma y la razón. Descartes denomina a las partes inferiores del alma «pasiones».
• Las pasiones, para Descartes, son percepciones o sentimientos que hay en nosotros y que afectan al alma o razón, sin tener su origen en ella, pues su verdadero origen está en las fuerzas que actúan en el cuerpo.

Por tanto, las pasiones se caracterizan porque son:

1. Involuntarias: su aparición escapa al control de la razón.
2. Inmediatas: surgen de forma espontánea.
3. No siempre racionales: no siempre coinciden con la razón.

Relación del Pensamiento Cartesiano con Otros Autores

El racionalismo es una corriente filosófica que surge en el siglo XVII y que tiene su origen en la filosofía de Descartes. Pertenecen también a esta corriente otros filósofos como Spinoza y Leibniz. Frente al racionalismo, y como reacción ante sus teorías, surge el empirismo, una corriente filosófica que se desarrolla a partir de la segunda mitad del siglo XVII y cuyos principales representantes son Locke y Hume. Las principales teorías empiristas son las siguientes:

1. El empirismo rechaza radicalmente el innatismo y afirma que no existen ideas ni principios innatos en el entendimiento.
2. En cuanto al origen de las ideas, el empirismo mantiene que las ideas más simples se basan directamente en la percepción sensible, y las más complejas son construidas por la mente a partir de las más simples a través de mecanismos psicológicos de asociación y combinación. Esta teoría, que concibe las ideas en función de los procesos psíquicos de la mente humana, es denominada psicologismo.
3. Basándose en el criterio de la experiencia como único fundamento del conocimiento, el empirismo lleva a cabo una crítica radical a los conceptos metafísicos, como por ejemplo el concepto de sustancia. Como, por ejemplo, en Hume, a una posición escéptica.

Relación entre Descartes y Platón

• Platón y Descartes se inspiran en las matemáticas para hacer su Filosofía. Para Platón, el conocimiento matemático o pensamiento discursivo estaba dentro de la episteme o verdadero conocimiento, y era una especie de preparación para alcanzar la dialéctica o conocimiento supremo de la idea de Bien. Con las matemáticas, el hombre sabio acostumbraba su razón a tratar con las ideas, preparándose así para acabar conociendo las ideas puras, que era el objetivo último del verdadero sabio. Descartes también afirma en la parte II del Discurso del Método que tomó como modelo el método utilizado por los matemáticos para construir su propio método, de modo que éste, en realidad, es una imitación del método utilizado en lógica y matemáticas, aunque superando sus posibles desventajas. Descartes afirma también que, gracias al estudio de las matemáticas, preparó su razón para conocer con posterioridad la verdad filosófica.
• Tanto Platón como Descartes defienden que el conocimiento es innato, aunque para Platón eso significa que las ideas las conoce el alma desde antes de estar unida al cuerpo, mientras que para Descartes significa que las ideas verdaderas son connaturales a la Razón y, por tanto, por el mero hecho de usarla, van a surgir en mi entendimiento.
• Ambos defienden la dualidad del hombre, constituido por dos sustancias absolutamente heterogéneas, alma y cuerpo, y para ambos, el alma es el lugar donde “reside” la verdad y el cuerpo la fuente de nuestros errores; aunque difieren en la explicación que dan de ambos conceptos. El alma de Platón preexiste a su unión con el cuerpo en el mundo de las Ideas.