El Conocimiento y la Realidad en Aristóteles
Tipos de Conocimiento
Aristóteles distingue entre el conocimiento por experiencia (conocimiento de lo particular) y el conocimiento por ciencia (conocimiento por causas, esencias y relaciones entre esencias).
El conocimiento por ciencia se divide en:
- Productivo o técnico
- Práctico
- Teórico (orientado a la contemplación de la verdad)
El conocimiento teórico se subdivide en filosofía de la naturaleza, matemática y metafísica. Esta última, considerada la sabiduría humana, también se denomina filosofía primera.
La Lógica como Instrumento
Aristóteles considera la lógica como un preámbulo e instrumento necesario para toda ciencia.
El Proceso de Formación de Conceptos
Todo conocimiento comienza con la sensación. Sin embargo, la mente humana puede trascender el mundo sensible.
La formación de conceptos sigue este proceso:
- Los sensibles afectan los sentidos, generando la sensación.
- La imaginación reproduce una imagen (fantasma) en el alma, que sigue siendo particular.
- El entendimiento agente ilumina la imagen y abstrae lo particular de lo formal (especie impresa).
- El entendimiento paciente conoce la especie y produce el concepto (especie expresa).
El Mundo Inteligible y las Formas
Al igual que Platón, Aristóteles creía que el conocimiento científico era conocimiento de lo universal (formas o esencias). Sin embargo, a diferencia de su maestro, Aristóteles sostenía que estas formas existían solo en las realidades particulares, como formas sustanciales o accidentales. El concepto era su correlato mental, no existían como realidades separadas o trascendentes. Aristóteles niega la existencia del mundo inteligible de Platón.
La Metafísica y la Física
Aristóteles aborda la realidad en la metafísica (ontología y teología) y en la física (filosofía de la naturaleza y cosmología).
La metafísica es la ciencia del ser, de la sustancia, de los primeros principios y primeras causas.
El Ser y la Sustancia
El ser se dice de muchas maneras, pero fundamentalmente se dice de la sustancia. Del resto de las categorías (accidentes) se dice por analogía.
La sustancia a la que se refiere Aristóteles es la sustancia primera, definida como aquello que no está en otro ser ni se dice de otro ser.
Tipos de Sustancias Primeras
- Eternas y no sensibles (Dios)
- Eternas y sensibles (sustancias del mundo supralunar)
- Corruptibles y sensibles (sustancias del mundo sublunar)
El mundo sublunar contiene los cuatro elementos y los seres vivos (vegetales, animales y seres humanos). Es la región del cambio sustancial (generación y muerte) y de los cambios accidentales.
Las Sustancias Naturales del Mundo Sublunar
Las sustancias naturales del mundo sublunar:
- Son diferentes de las artificiales.
- Poseen una composición hilemórfica (materia y forma).
La materia es aquello de lo que la sustancia está hecha, mientras que la forma es aquello que la sustancia es. La forma es lo específico, lo universal, también llamada naturaleza, forma sustancial o sustancia segunda.
Aristóteles distingue entre materia prima (materia sin forma) y materia segunda (materia informada). La materia prima es un postulado, no se encuentra en la naturaleza.
El Cambio y la Potencia
Con la distinción entre ser en acto y ser en potencia, Aristóteles explica el cambio. El cambio es el paso de la potencia al acto.
La potencia es posibilidad, el acto es realidad. La potencia se relaciona con la materia, el acto con la forma. El acto es superior a la potencia, es su perfección y es lógicamente previo a ella. Nada pasa de la potencia al acto sin la acción de algo que ya está en acto.
Las Causas
Aristóteles distingue cuatro tipos de causas:
- Material
- Formal
- Eficiente
- Final (concepción teleológica de la naturaleza)
También distingue entre causas segundas y causas primeras (últimas).
El Hombre y su Alma en Aristóteles
El Hombre como Sustancia Hilemórfica
Aristóteles concibe al ser humano como una sustancia compuesta de materia (cuerpo) y forma (alma). El alma es principio vital: todos los seres vivos la poseen.
El alma es la forma de la sustancia, su acto, su realización. Se define como la primera entelequia de un ser natural organizado con capacidad para la vida. Alma y cuerpo no existen por separado, sino en la sustancia.
Tipos de Alma
Aristóteles distingue tres tipos de alma:
- Vegetativa: funciones de asimilación y reproducción (plantas).
- Sensitiva: funciones vegetativas, percepción sensible, deseo y movimiento local (animales).
- Racional: funciones vegetativas y sensitivas, entendimiento (paciente y agente) y deseo racional (voluntad) (hombre).
El alma es principio vital y principio de conocimiento. El hombre se define como animal racional, aunque también como animal social o político.
La Inmortalidad del Alma
Se debate si Aristóteles aceptaba la inmortalidad del alma. Parece claro que no para las funciones vegetativa y sensitiva, que no tienen sentido sin el cuerpo. La cuestión se complica con la parte activa del entendimiento (entendimiento agente), que se menciona como inmortal en el De Anima. El tema será discutido por los averroistas y Santo Tomás de Aquino.