Introducción

La historia económica se caracteriza por un optimismo inherente, al menos desde una perspectiva cuantitativa. Las evidencias son irrefutables: las economías mundiales han alcanzado niveles de producción crecientes, la esperanza de vida se ha extendido más allá de los límites biológicos, somos considerablemente más cultos que generaciones anteriores y, en promedio, disfrutamos de mejores estándares de vida. Sin embargo, este fenómeno, impulsado por la consolidación del capitalismo como eje central de las actividades socioeconómicas, también ha generado consecuencias negativas, como desequilibrios medioambientales y una distribución desigual de la riqueza.

Características del desarrollo económico moderno

El desarrollo económico moderno, cuyo análisis abordaremos en esta asignatura, se resume en las siguientes características:

• Crecimiento sostenido: Tendencia ascendente de la producción mundial, los niveles de productividad y la población durante los siglos XIX y XX.

Discusión sobre las fluctuaciones económicas

El debate sobre las causas de las fluctuaciones económicas forma parte de la teoría macroeconómica. Esta busca una explicación única para dichas fluctuaciones, considerando factores monetarios, empresariales, tecnológicos, etc. Algunos economistas, como Maddison, cuestionan la validez de estos análisis. Los historiadores económicos reconocen la existencia de estas alteraciones.