El Legado de Descartes
Actualidad:
Matematización y Desarrollo Científico-Técnico:
El discurso propone un método y un criterio de verdad herederos de las matemáticas. Descartes creía que, de esta forma, todas las ciencias conseguirían una certeza semejante. La matematización es una característica que, desde entonces, ha impregnado casi todos los ámbitos de la ciencia occidental. Desde los ejes cartesianos hasta el diseño del acelerador de partículas, se siguen los mismos parámetros: lo real es lo matematizable.
El conocimiento de las cosas se consigue cuantificándolas, es decir, reduciéndolas a cantidades, y hallando luego las relaciones entre esas cantidades.
Los descubrimientos en las ciencias y sus aplicaciones técnicas han sido tales que la fe en la religión se ha sustituido por la fe en la ciencia. La salvación está en la ciencia. Descartes creía haber puesto las bases ciertas para abordar ese desarrollo científico en el que él mismo participó. Una prueba de esta fe es que todos los gobiernos insisten en la necesidad de invertir en investigación científica.
El desarrollo de las ciencias sociales y humanas también se explica como consecuencia de la nueva visión del ser humano que vino con el cartesianismo. Tanto es así que ni siquiera ellas han podido sustraerse a la matematización, que sigue siendo, se admita o no, lo matemático. La informática es la última expresión de la actualidad del proyecto cartesiano. Se habla de un mundo digital que se expresa en ceros y unos. La necesidad de lo matematizado sigue dominando.
Autonomía de la Razón Respecto a la Fe:
La matematización por sí sola no hubiera proporcionado el desarrollo científico si no hubiera ido acompañada por la autonomía de la razón. Solo una razón independiente de la religión puede llegar a la verdad. Descartes se convierte así en una referencia básica del proceso de laicización. Una vez que la razón se ha separado de la fe, la ciencia podrá descubrir leyes sin que tengan que ser testadas por ninguna autoridad distinta de la experiencia. Desarrollo científico y laicización son, al menos en Occidente, procesos paralelos.
No obstante, la fe sigue presionando para mantenerse como criterio de verdad, como vemos en el intento del creacionismo estadounidense por eliminar la enseñanza del evolucionismo en las escuelas, o en las críticas del Vaticano a las investigaciones genéticas.
Modernidad, Individualismo y Derechos Humanos:
La separacion razon-fe no ha traido solo el desarrollo y matematizacion de las ciencias, sino que tambien ha contribuido a la aparicion de posiciones ateas y agnosticas.Es evidente que el pensador frances no es ni una cosa ni otra, y que estas ideas no estaban presentes en su proyecyo.La razon, segun Descartes, llega a la certeza de Dios.Pero la modernidad ha perdido el optimismo racionalista:el hombre contemporaneo ya no cree poseer una razon tan poderosa como para afirmar de momo claro y distinto la existencia de Dios.Es decir, el racionalismo optimista ha desembocado en un racionalismo agnostico.La Segunda parte del Discurso deja claro que es el sujeto pensante quien se impone como criterio de verdad: es verdad lo que mi criterio racional decide que es verdad.Probablemente, pocas afirmaciones tan contundentes y con tantas consecuencias se han hecho en la historia del pensamiento. Ahora bien, Descartes no defiende un subjetivismo relativista, sino racionalsita.La razon es la misma en todos los hombres .Es ahi donde se encuentra las raices del individualismo del que tanto se critica a la sociedad moderna;pero tambien es ahi donde la reivindicacion de la igualdad de derechos para todos los seres humanos ha encontrado uno de sus fundamentos.
Relacion con Platon
La realidad(ontologia).Segun el dualismo ontologico de Platon, la realidad verdadera es el ambito inteligible, porque es el unico universal, necesario e inmutable(idealismo). El mundo sensible es un ambito de segundo orden, consecuencia del inteligible, del que recibe su existencia gracias a la participacion.Descartes distingue tres tipos de realidades: el mundo fisico(res extensa), los seres humanos(res cogitans) y Dios(res infinita).La realidad esta formada por las sustancias extensa incluido el ser humano. Asi, vemos que Descartes otorga una realidad no reconocida por Platon.Ahora bien, el mundo real de Descartes no es el mundo sensible platonico, sino el >: todo lo matematizable.El conocimiento(epistemologia).Para Platon, del mundo sensible solo es posible una opinion, un sabes no verdadero.Lo sensible solo es util como medio para recordad las Ideas que el alma racional habia conocido antes de encarnarse en el cuerpo(innatismo).La verdad del conocimiento depende de la verdad de los seres(objetivismo),a cuyo conocimiento solo se llega a traves del alma racional, pues los sentidos muestran una realidad aparente(racionalismo).Descartes coincide con Platon al afirmar que el conocimiento mas elevado es el inteligible, la ciencia. Igual que platon, las creencias y opiniones carecen de valor.Tambien desconfia de los sentidos como fuente valida de conocimiento; solo la razon lo es.Descartes tambien acepta la existencia de ideas innatas, pero reconoce que hay otras con otros origenes: las adventicias y las facticias.Probablemente, el punto de mayor distancia entre ambos, y que situa a Descartes como un filosofo de la Edad Moderna, sea su apuesta por un enfoque subjetivista de la verdad heredera del humanismo y antropocentrismo.El criterio de verdad cartesiano es la certeza:sera verdadero lo que la razon perciba con claridad y distincion. Es el sujeto quien determian cuando estamos ante un conocimiento verdadero.Sin embargo, en Platon, el enfoque es objetivista.El conocimiento es verdadero si es conocimiento de Ideasm es decir, de seres verdaderos. Por lo tanto, entre el sujeto y objeto conocido, en Platon el elemento clave es el objeto conocido, mientras que en Descartes, lo es el sujeto.El ser humano (antropologia).Para el dualismo antropologico platonico, la verdadera identidad del ser humano es su alma, de estructura tripartita.El alma racional, que es inmortal, es la fuente del verdadero conocimiento.Para alcanzarlo tiene que luchar contra el cuerpo y sus sentidos. Asi, la vida se convierte en un camino de separacion de lo sensible.Descartes asume desde otros supuestos un dualismo antropologico cercano al platonico. El hombre es un compuesto de dos sustancias completamente separadas(pensante y extensa) que solo interaccionan a traves de la glandula pineal.Como en Platon, el alma racional, la sustancia pensante, es importal y la que define al ser humano.Por eso, la aplicacion del metodo tambien exige un entrenamiento, un ascetismo, una lucha contra los sentidos.