Contexto Histórico y Biográfico de Karl Marx

Antes de exponer la teoría política de la Edad Contemporánea, que en este caso es el materialismo histórico de Karl Marx, es importante hacer una breve referencia sobre su vida para poder entender mejor lo que se va a explicar.

Karl Marx nació en Alemania en 1818, por lo que vivió durante el siglo XIX. Marx fue testigo de los acontecimientos históricos de la época: la Revolución Industrial, el nacimiento del capitalismo, las desigualdades económicas entre las clases sociales (ricos y pobres) y la lamentable situación de la clase trabajadora. Marx estuvo influido por las siguientes corrientes filosóficas: la filosofía de Hegel, el socialismo utópico y la filosofía de Feuerbach.

El Materialismo Dialéctico: La Naturaleza según Marx

El materialismo dialéctico es la explicación marxista de la naturaleza. La naturaleza, o realidad concreta y material, es el punto de partida de la filosofía. Además, esta realidad concreta y material es dialéctica: se transforma a partir de elementos contradictorios de acuerdo con tres leyes:

• Ley de la unidad y oposición de contrarios: Todo lo que existe es una unidad hecha de elementos contrarios. La transformación de la realidad se debe al enfrentamiento entre elementos contrarios.
• Ley del salto cualitativo: Una mayor cantidad de elementos contrarios provoca la aparición de nuevas cualidades que no tenían anteriormente.
• Ley de la negación de la negación: Los elementos contrarios luchan entre sí y llevan a una nueva unidad.

El Materialismo Histórico: La Historia según Marx

El materialismo histórico es la explicación marxista de la historia. Marx aplica el materialismo dialéctico al momento histórico en el que vivió: el siglo XIX. Por eso se habla de materialismo histórico: es el materialismo dialéctico aplicado a un determinado momento de la historia. El materialismo histórico dice que no son las ideas las que explican cada momento histórico, sino las relaciones de producción de los bienes materiales (la economía).

Según Marx, toda sociedad se organiza según un modo de producción. Históricamente ha habido cuatro modos de producción:

• Asiático o primitivo: La propiedad era comunitaria.
• Antiguo: El esclavo estaba sometido al amo.
• Feudal: El siervo estaba sometido al señor.
• Capitalista: El proletariado está sometido al patrono.

En el siglo XIX rige el modo de producción capitalista, basado en:

• La propiedad privada.
• La explotación del proletariado por los patronos burgueses capitalistas.

Según el materialismo dialéctico:

• El capitalismo es la antítesis.
• Que luchará contra el socialismo, que es la tesis.
• Para llegar al comunismo, que será la síntesis.

Marx distingue entre infraestructura y superestructura:

• Infraestructura: Es el modo de producción de una sociedad.
• Superestructura: Es el conjunto de ideas políticas, jurídicas y filosóficas que legitiman y justifican la infraestructura.

La Infraestructura Capitalista

La infraestructura (o modo de producción) capitalista está formada por dos elementos: el sistema de producción y el sistema de distribución de los bienes.

El Sistema de Producción

El sistema de producción está compuesto por:

• Relaciones de producción: Se establecen a través de un contrato entre:
  • El proletariado: Obreros que venden su fuerza de trabajo al patrono burgués a cambio de un salario.
  • El patrono burgués: Paga un salario al proletario a cambio de su fuerza de trabajo.
• Fuerzas productivas: Son propiedad del patrono burgués y están formadas por:
  • Las personas que producen (o fuerza de trabajo).
  • Los medios de producción: la tierra y la tecnología.

El Sistema de Distribución

El sistema de distribución es el mercado, en el que manda la ley de la oferta y la demanda.

El Ser Humano según el Materialismo Histórico

El materialismo histórico describe al ser humano como:

• El ser realizado socialmente.
• Productor de su propia vida a través del trabajo.
• Nacido en un momento histórico.

En consecuencia, el materialismo histórico es un humanismo porque pone al ser humano en el centro de su reflexión. La filosofía occidental ha definido al ser humano como un ser racional, es decir, un ser que gracias a su razonamiento, contempla el mundo e intenta explicarlo. Este modo de entender al ser humano, según Marx:

• Es erróneo: Porque lo esencial del ser humano no es la teoría, sino la práctica o praxis: lo esencial del ser humano es transformar el mundo a través del trabajo.
• Es ideológico: Solo filosofa quien tiene tiempo para ello, el ocioso; otros trabajan para él. En consecuencia, el concepto de ser humano lo realiza alguien quien tiene una situación de privilegio sobre los demás, que trabajan para él.

Para Marx, la esencia del ser humano no es la teoría, sino la praxis, a través del trabajo. A través del trabajo, el ser humano se relaciona:

• Consigo mismo: Al trabajar, el ser humano se convierte en lo que es: el trabajo determina lo que somos.
• Con el mundo que le rodea: Al trabajar, transformamos la naturaleza para satisfacer nuestras necesidades.
• Con los demás seres humanos: Al trabajar, lo hacemos con otros seres humanos para y por la sociedad en la que vivimos.

La Alienación en el Capitalismo

Según Marx, el capitalismo no sirve para la realización del ser humano porque es alienante, es decir, hace perder al trabajador algo que le es propio para pasar a manos ajenas:

• Pierde la fuerza de su trabajo en jornadas interminables.
• Pierde el producto de su trabajo, que pasa a manos del patrono burgués.
• Se ve como una mercancía que se vende a cambio de un salario.

Según Marx, hay tres tipos de alienación: económica, sociopolítica y religiosa.

Alienación Económica

La alienación económica es la más importante de todas porque:

• El trabajador recibe por su fuerza de trabajo un salario que escasamente le da para vivir.
• Al depender de un salario, vende su fuerza de trabajo.
• Al vender su fuerza de trabajo, se vende a sí mismo.
• Al venderse a sí mismo, se convierte en esclavo del patrono burgués.
• El producto de su trabajo no es suyo, sino que se convierte en mercancía para vender.
• La propiedad privada también es responsable de la alienación del ser humano.

Alienación Sociopolítica

El Estado representa siempre los intereses sociales y políticos de la clase social dominante, por lo que es un enemigo del trabajador.

Alienación Religiosa

La religión ofrece consuelo frente a la miseria y la injusticia, pero lo hace en un mundo más allá de la muerte, en el “cielo”. En consecuencia, la religión frena las transformaciones en este mundo.

La Revolución Socialista y el Fin del Capitalismo

El capitalismo es una forma histórica que tendrá su fin, como todos los modos de producción anteriores (esclavitud, feudalismo…). Pero el trabajador puede acelerar la caída del capitalismo a través de la revolución socialista. Este proceso revolucionario presentará tres etapas:

• Dictadura del proletariado: El proletariado controlará el Estado y se apropiará de los medios de producción en manos de los burgueses.
• Socialismo: Irán desapareciendo poco a poco las clases sociales y la propiedad privada, y los medios de producción serán colectivos.
• Comunismo: Desaparecerán totalmente las clases sociales y la propiedad privada, y los medios de producción serán colectivos.

Influencia del Marxismo en el Siglo XX

Para finalizar, decir que la teoría política de Marx tuvo una gran influencia en los cambios políticos y sociales del siglo XX. Tras la muerte de Marx, el marxismo tuvo tres caminos:

• Marxismo ortodoxo: Se llevó a la práctica en Rusia (Lenin), China (Mao) y Cuba (Fidel Castro).
• Marxismo revisionista: Se convirtió en la socialdemocracia o socialismo democrático: renuncia a la revolución al ser posible llegar al socialismo por la vía democrática y parlamentaria.
• El marxismo también influyó en el catolicismo, a través de la Teoría de la Liberación.