La Duda Metódica
Descartes considera que el entendimiento ha de encontrar la certeza a partir de la conciencia. La certeza es entendida como la imposibilidad absoluta de dudar. Requiere eliminar todo aquello de lo que sea posible dudar. Descartes comienza con la duda. Esta duda es metódica, va analizando paso a paso distintos aspectos de las fuentes de conocimiento a las que solemos recurrir hasta encontrar un principio absoluto indudable. La duda metódica se plantea con máxima radicalidad, buscando la raíz o aspectos básicos de la cuestión planteada.
- Duda de los sentidos: Solo en la intuición intelectual la realidad está presente de modo inmediato (los sentidos).
- Duda de la realidad: La duda sobre los testimonios de los sentidos no permite dudar de que existan las cosas que percibimos (sentidos).
- Duda del entendimiento: Se trata de una hipótesis improbable, pero que nos permite dudar de todos nuestros conocimientos (razón).
Descartes finalmente encontró una verdad absoluta, inmune a toda duda por muy radical que sea esta: la existencia del propio sujeto que piensa y duda (pienso, luego existo). Descartes deduce su criterio de certeza o verdad: todo cuanto perciba con igual claridad y distinción será verdadero y podré afirmarlo con inquebrantable certeza.
Las Ideas
La filosofía moderna considera que el conocimiento es el conocimiento de los datos del entendimiento. Para racionalistas y empiristas y desde un punto de vista ontológico, la realidad de la que hay que partir es la de las ideas que el sujeto tiene. El ser de las cosas se da en la conciencia. La regla del análisis: el pensamiento como actividad y las ideas que piensa el yo. El pensamiento piensa siempre ideas. Para Descartes el pensamiento recae directamente sobre las ideas.
Descartes distingue dos tipos de ideas:
- Las ideas en cuanto que son actos mentales: Todas las ideas poseen la misma realidad.
- Las ideas en cuanto que poseen un contenido objetivo: La realidad es diversa.
Descartes distingue tres tipos de ideas:
- Ideas adventicias: Son aquellas que parecen provenir de nuestra experiencia externa.
- Ideas facticias: Son las que constituye la mente a partir de otras ideas.
- Ideas innatas: Son ideas que la razón las posee en sí misma, es la afirmación fundamental del racionalismo.
La Existencia de Dios y del Mundo
Entre las ideas innatas Descartes descubre la idea de infinito. Infinito es aquello a lo que no le falta nada en el orden del ser y que es perfecto. La idea de un ser perfecto es la idea que el cristianismo tiene de Dios. Según Descartes, la idea de Dios no es adventicia ya que no poseemos experiencia directa de Dios. Por tanto la idea de Dios es innata.
La existencia de Dios es demostrada a partir de la idea de Dios, Descartes utiliza dos argumentos:
- Argumento ontológico: El término de Dios expresa la esencia de un ser perfecto y para ser perfecto tiene que existir.
- Argumento de la causalidad aplicado a la idea de Dios: Parte de la realidad objetiva de las ideas.
La existencia del mundo es demostrada a partir de la existencia de Dios. Descartes niega que existan las cualidades secundarias. Dios solo garantiza la existencia de un mundo constituido exclusivamente por la extensión y el movimiento (cualidades primarias).
Descartes distingue tres ámbitos de la realidad:
- Dios o sustancia infinita.
- El yo o sustancia pensante.
- Los cuerpos o sustancia extensa.
Descartes define la sustancia como una realidad que existe de tal modo que no necesita de ninguna otra para existir. La definición sigue manteniendo la independencia mutua entre la sustancia pensante y la sustancia extensa, que no necesitan la una de la otra para existir.
Entrando en el análisis de las sustancias, Descartes distingue entre atributo y modos.
- El atributo es lo que constituye la esencia de una realidad.
- El modo se refiere a las distintas formas de darse los atributos.
Dios o sustancia infinita podemos decir que sus atributos son infinitos. El yo o sustancia pensante tiene como atributo el pensamiento. Los cuerpos o sustancia extensa tiene como atributo la extensión.
La Física
Trata de la tercera sustancia, los cuerpos tienen el atributo de la extensión los cambios se producen siempre por un desplazamiento de la materia. La física de Descartes es mecanicista y determinista. Las leyes fundamentales que rigen la maquinaria del mundo son: principio de inercia, principio de dirección del movimiento y principio de choque. Dios creador organizó el mundo y lo constituyó de materia y movimiento. Para explicar el mundo se hacen innecesarios conceptos de la teología.
El Dualismo Antropológico
La consecuencia de la distinción entre yo o sustancia pensante y cuerpos o sustancia extensa da lugar al dualismo antropológico. Según Descartes solo los seres humanos tienen alma. El cuerpo humano es material y su atributo es la extensión y el atributo del alma humana es el pensamiento. La primera certeza de Descartes es pienso luego existo. El yo es una sustancia, cuya esencia o naturaleza es el pensamiento. El hombre se identifica con su alma y esta con el pensamiento. El yo pensante es una idea indudable porque se presenta en mi mente de modo evidente, clara y distinta, Descartes intenta mantener la independencia del alma y del cuerpo pretendiendo explicar la relación que hay entre ambos. Para explicar la unión de cuerpo y alma señala que se unirán en la glándula pineal (base del cerebro).
La Ética Cartesiana
Con el precedente en Platón y su distinción entre las almas racionales, irascibles y concupiscibles Descartes considera que la razón y la experiencia deben guiar la conducta. La voluntad que es libre debe controlar las pasiones y no dejarse arrastrar por ellas. Descartes quería fundamentar racionalmente las pasiones y propone una moral provisional. Mantiene el predominio de la razón sobre la pasión mientras destaca que hay que hacer un buen uso de la libertad. Mantiene la fuerte influencia estoica de exigencia de control de uno mismo y de prudencia.