Poemas Homéricos: Virtud y Comunidad

La ética occidental nace en Grecia con los poemas homéricos (siglos VIII-VII a. C.). Aunque no constituyen una forma de pensamiento filosófico, sino literario, presentan un ethos moral sobre el que reflexionará la filosofía: lo bueno (hacer aquello que sirve a la comunidad), la virtud (capacidad de sobresalir).

El hombre bueno intenta sobresalir prestando los mejores servicios a la comunidad, lo mejor de sí mismo.

Actitud Socrática

Sócrates es considerado el creador de la ética occidental. Mientras los filósofos se habían ocupado de investigar el principio del universo, Sócrates centró su interés en la realización del hombre en la sociedad.

Posibilidades para reflexionar:

• La actitud de buscar la verdad sin descanso.
• Buscar la verdad es oponerse al dogmatismo.
• Para descubrir la verdad es necesaria la reflexión y el diálogo.
• El método mayéutica, arte de dar luz a la verdad.
• Los conceptos morales valen para todos los hombres.
• Para ser feliz es necesaria sabiduría, virtud y felicidad.
• Intelectualismo moral.

Tres Modelos de Felicidad

Aristóteles afirma:»Todos queremos ser felice».

• Ser feliz es autorrealizarse, alcanzar las propias metas (eudemonismo).
• Feliz = autosuficiente, valerse por sí mismo y no depender de nadie.
• Ser feliz = experimentar placer, conseguir evitar el dolor (hedonismo).

Aristóteles:»Ser feliz es ser hombr».

Epicuro:»¿Qué es lo que mueve a los hombres a obrar». El placer es lo que los mueve. Los hedonistas creen que la felicidad es el placer, mientras que los eudemonistas consideran que consiste en la autorrealización, que proporciona placer y no dolor.

Felicidad como Autorrealización: Eudemonismo

Aristóteles afirma que la felicidad es el fin último natural: todas las actividades se realizan por un fin. El fin último es la felicidad. La felicidad será:

• Un bien perfecto (se busca por sí mismo).
• Un bien suficiente por sí mismo (quien lo posee ya no desea otra cosa).
• El bien se consigue con el ejercicio de la actividad más propia de la naturaleza humana (virtud excelente).
• El bien se consigue con una actividad continua.

Vida Teorética y Sabiduría Práctica

Las actividades que tienen el fin en sí mismas son más perfectas que las que son medios para otras. Los efectos son más importantes que las acciones. Por ejemplo, pasear con los amigos es una acción que se realiza por sí misma, mientras que ir a un lugar determinado se hace para llegar a él.

La felicidad se encuentra en el ejercicio de la actividad teórica. Aristóteles concluye que la felicidad consiste en el ejercicio de esta actividad. Quien viva según su intelecto práctico, dominando sus pasiones, llegará a la felicidad. Dos virtudes ayudarán en este camino:

• Virtud dianoética (prudencia): constituye la sabiduría práctica, ayuda a deliberar bien, proponiendo lo que nos conviene en el conjunto de nuestra vida.
• Virtudes éticas: para tomar decisiones individuales y vivir en sociedad.

La ética exige la política.

Felicidad como Autosuficiencia: Los Cínicos

Los cínicos consideran que la felicidad consiste en la libertad radical del individuo ante todas las normas e instituciones sociales. El hombre, según los cínicos, es sabio cuando vive según la naturaleza.

Felicidad como Placer: Hedonismo

Doctrina filosófica que identifica el bien con el placer. Son considerados hedonistas Aristipo de Cirene y Epicuro de Samos.

Según el hedonismo, los juicios éticos son únicamente reglas empíricas mediante las cuales el hombre se defiende de los sentimientos de disgusto y está abierto plenamente a las alegrías de la vida.

Epicureísmo

Doctrina filosófica de Epicuro de Samos y sus discípulos. Sigue la escuela cirenaica y centra, como ella, el fin humano supremo en el placer que se puede conseguir a través de la autarquía y la ataraxia.

El hombre sabio debe cultivar todo aquello que contribuye a aumentar la felicidad y suprimir todo lo que se opone: esencialmente, el miedo de los dioses y de la muerte.

Utilitarismo

Doctrina filosófica que fundamenta el sistema social en el principio de la utilidad, individual o general.

El objeto de toda moral es la felicidad, entendida simplemente como aumento de placer y disminución de dolor atendiendo sólo a sus aspectos cuantitativos (intensidad, duración, etc), sin establecer ninguna diferencia cualitativa.