La Ética Protestante y el Espíritu del Capitalismo según Weber

Para Calvino, vivir virtuosamente implica sacrificar la vida a través del trabajo material. Aunque este trabajo no garantice la salvación, se considera una forma de acercarse a los preceptos divinos establecidos en la Biblia. Curiosamente, las regiones con mayor población calvinista fueron también donde el capitalismo se arraigó con más fuerza. Weber explica este fenómeno de la siguiente manera: en los territorios calvinistas, los creyentes se dedicaban incansablemente al trabajo y a la acumulación de riqueza para la gloria de Dios. Sin embargo, esta riqueza no podía ser consumida, ya que se consideraba pecado. En consecuencia, el capital se reinvertía en la banca y el comercio, impulsando así el desarrollo de la estructura capitalista. La mentalidad predominante era que el éxito en los negocios y la acumulación de riqueza, sin derroche, eran señales de predestinación divina. Este tipo ideal de austeridad y santificación a través del trabajo favoreció la adopción de las formas capitalistas, un fenómeno similar al observado en Japón del siglo XIX con el sintoísmo y en China con el taoísmo. Estos elementos culturales y religiosos demuestran que la economía no es el único factor determinante, contradiciendo así la visión de Marx. El tipo ideal de Weber es el asceta laico del trabajo, que cultiva valores ligados al trabajo, un ascetismo cada vez más alejado de la religión.

La Burocracia como Tipo Ideal

La burocracia es un tipo ideal presente en sociedades antiguas como el Imperio Romano y en la formación de la Iglesia. Sin embargo, la burocracia que estudia Weber está ligada a los Estados modernos a partir del siglo XVII. El Estado moderno busca permanencia y estabilidad, que logra a través de la creación de la burocracia. Weber define la burocracia como una organización centralizada de la administración del Estado, basada en normas preestablecidas y en el estatus de los funcionarios. Sus características principales son:

• Existencia de normas generales y previas que regulan el funcionamiento de las instituciones burocráticas.
• Fijación de estatus estables para los funcionarios dentro del organigrama burocrático.
• Consideración del trabajo de los funcionarios como un deber público al servicio de la ciudadanía.
• Separación entre el cargo público y la persona del funcionario, lo que implica que el trabajo no se hereda, sino que se accede a él por méritos personales, bajo un principio de igualdad (oposiciones).
• Continuidad en los servicios y funciones de la burocracia, con cada institución encargándose de su competencia.
• Predominio de la documentación escrita en los procedimientos burocráticos.

Weber argumenta que el capitalismo y la burocracia están íntimamente ligados, favoreciendo su desarrollo mutuo. Sin embargo, el crecimiento desproporcionado de la burocracia puede poner en peligro la libertad de los ciudadanos, convirtiéndose en una “jaula de hierro”, situación que los neoliberales aprovechan para promover la privatización, algo a lo que Weber se opone firmemente.

El Poder Político: Una Perspectiva Comparativa entre Marx y Weber

Al analizar el poder político, encontramos diferencias entre Marx y Weber. Para Marx, todo poder es de naturaleza económica, basado en la propiedad capitalista. Weber, en cambio, considera que el poder es multiforme, no solo económico, sino que también se manifiesta en lo político, administrativo, militar, tecnocientífico y simbólico (relacionado con la cultura y los valores). Weber propone una tipología diversa de poderes, entendiendo por poder la capacidad de imponer la propia voluntad. Todo poder requiere un fundamento, una legitimidad, es decir, la capacidad de ser reconocido y obedecido por una colectividad. El poder político, para Weber, se manifiesta como una dominación sobre los ciudadanos, la polis y el territorio.

Tipos de Legitimidad del Poder

El poder como dominación puede tener tres tipos de legitimidad:

Carismática: Basada en la confianza en los valores de hedonismo, santidad o ejemplaridad del líder.

Tradicional: Fundamentada en la creencia en tradiciones y costumbres.

Legal: Fija la legitimidad del poder político en reglas generales preestablecidas por la sociedad, que definen las formas de acceso, ejercicio y sustitución del poder.