Ética y Moral: Fundamentos, Actos y Perspectivas Históricas

1- Definición de Ética y Moral

En este tema vamos a estudiar el ámbito de la acción humana. ¿Qué debemos hacer? ¿Qué debo hacer para que las cosas me vayan bien?, ¿Qué debo hacer para actuar correctamente?. Los humanos podemos elegir lo que hacemos con nuestras vidas (a diferencia de los animales), como la conducimos. Un gato o un perro no tienen demasiados problemas para determinar sus deseos. Los humanos no lo tenemos tan fácil pues disponemos de la capacidad de separar las cosas buenas de las malas, de distinguir lo que es de lo que debería ser, de poder marcar unos ideales. De esto trata la **moralidad**. La **ética** es una rama de la filosofía que estudia y sistematiza los conceptos del bien y el mal, así como otros relacionados. Esta disciplina tiene como objetivo definir de forma racional qué constituye un acto bueno o virtuoso, independientemente de la cultura en la que se enmarque.

La **moral** se define como el conjunto de normas que rigen el comportamiento de las personas que forman parte de una sociedad determinada, de modo que puedan contribuir al mantenimiento de la estabilidad y de la estructura social. La moral se encarga de determinar qué conductas son adecuadas y cuáles no en un contexto determinado, mientras que la ética se refiere a los principios generales que definen qué comportamientos son beneficiosos para todas las personas.

1.2- El Acto Moral

El **agente moral** es la persona que realiza el acto moral y es responsable del mismo. Por eso es por lo que se dice que el agente es autónomo. Un debate a este respecto, de importantes consecuencias para la moral es el que enfrenta a deterministas e indeterministas:

Los deterministas sostienen que el ser humano no es libre, ya que su conducta es consecuencia necesaria de ciertos factores (genéticos, sociales, psicológicos, etc.) que escapan de su control.
Los indeterministas, por el contrario, sostienen que el ser humano es libre, y ofrecen como prueba la conciencia que tiene el sujeto de su propia libertad, es decir, que actuó de una manera pudiendo haber actuado de otra.

En el fondo de este debate lo que está en juego es la existencia misma de la moral, pues si el hombre no es libre, no es responsable de sus actos y, por lo tanto, no tiene sentido emitir juicios morales ni a favor ni en contra, algo que hacemos constantemente.

1.3- Normas y Valores Morales

Todo acto moral se refiere a una norma que impone un deber u obligación. Las normas exigen ser realizadas y los actos se refieren a normas.

Los **valores morales** son cualidades que atribuimos a los seres humanos y a los actos por ellos realizados. De ellos decimos que son buenos o malos, y que unos son mejores o peores que otros.

Respecto a la naturaleza de los valores morales, dos posturas se mantienen a lo largo de la historia:

El absolutismo moral: los valores morales son algo objetivo y válido para todos los seres humanos de todos los tiempos y de todas las culturas. Para el absolutismo moral lo bueno y valioso es siempre y para todos.
Para el relativismo moral: los valores son algo subjetivo y varían en cada época histórica, en cada cultura e incluso en cada individuo. Para el relativismo lo bueno y valioso no es siempre ni para todos.

1.4- Ejemplos de Ética:

Un juez se niega a recibir un soborno para permitir que un criminal salga libre, siendo culpable de un delito.
Un funcionario público que no se permite ser intimidado, por un funcionario superior, para cometer un acto indebido que pudiera causarle algún beneficio.
En un partido de fútbol el árbitro observa a todos los jugadores, e impone amonestaciones a quienes infringen las reglas, sin ningún favoritismo hacia alguno de los equipos contendientes.
En una institución hospitalaria, un médico se niega a practicar un aborto, porque esto infringe los principios éticos de la institución, de preservar la vida de los pacientes.
En el caso de un contador que no coopere con sus clientes, en la evasión de los impuestos, posee una conducta conforme a la ética de su profesión.
En el caso de un arquitecto o ingeniero que dentro de la construcción de un edificio, utiliza materiales resistentes y de buena calidad, en vez de usar materiales que pudieran ser menos caros, pero con una calidad defectuosa, por lo que cumple con la ética que guía su profesión.
En el caso de que un delincuente que ha cometido un delito y se lo confiesa a un sacerdote confesor, y este (el sacerdote), denuncia al delincuente ante la autoridad, el sacerdote infringe la ética de su profesión (el sacerdocio), a pesar de que el acto de denunciarlo pueda ser un acto moral.
Respecto de la prostitución en un caso en el que un funcionario, (por ejemplo un policía, u otra autoridad civil, religiosa, militar, etc.), reciba beneficios económicos al permitir o fomentar conductas de este tipo, es éticamente censurable (independientemente de que infrinja alguna disposición legal, lo que lo convertiría en un delito, como en el caso en el que una autoridad explota de esa manera a otra persona).
La disposición de un gobierno democrático de que un sector de la población quede confinado a un determinado territorio o lugar, por causas de su origen étnico o su religión (como en el caso de las reservaciones indias en EUA o los guetos), es una conducta que se contrapone contra la ética de un gobierno “democrático”.
El policía que no recibe un soborno para evadir una ley.

1.5- 10 Ejemplos de Moral:

En una institución médica, un médico se niega a practicar un aborto, porque esto infringe los principios de preservar la vida del paciente que le han sido inculcados, tanto dentro de la familia y la escuela, como aquellas reglas morales que su religión ha establecido y que él ha jurado proteger como médico que es.
Si una persona va caminando por la calle y ve que a un individuo se le cae la cartera, llena de dinero, moralmente está obligado a dársela a su dueño.
Ejercer la prostitución, es decir, realizar actos sexuales con tendencia a la obtención de un beneficio (económico, o de otra índole) es un acto inmoral.
La usura es una práctica moralmente reprochable, toda vez que se trata del cobro de los intereses provenientes de préstamos, pero de manera desmesurada (intereses leoninos).
Una persona que se embriaga y desquita su frustración en sus hijos, esposa u otras personas, de manera violenta, posee una conducta que va en contra de la moral.
Andar por la calle o en lugares públicos sin vestimenta (desnudos), es una conducta que contraviene la moral.
Cuando se viaja en autobús, tren, metro u otro transporte público y una persona anciana, minusválida o una mujer embarazada entra al transporte y alguien se levanta de su asiento y se lo cede, ese tipo de conducta, se trata de un acto moral.
Cuando alguien devuelve algo que le haya sido prestado por otra persona, realiza un acto conforme a la moral.
Cuando al realizar una compra en un establecimiento, y le es entregado cambio de más, y esta persona lo devuelve, se está tratando de un acto conforme a lo que dicta la moral.
Cuando un conductor va en su automóvil y permite el paso a los transeúntes a pesar de tener el “paso” a su favor, está realizando un acto civil y moralmente correcto.

2- Fundamentación Histórica de la Moral: Éticas Materiales y Éticas Formales

2.7 – Kant (1724-1804)

En general las soluciones al problema ético dadas por las filosofías anteriores a Kant consideraban que el fin último de las acciones humanas era conseguir la felicidad. Kant criticará estas éticas porque son:

A posteriori: Establecen los bienes que hemos de perseguir (ya sea, el placer, el dinero, los honores, Dios…) y los medios que debemos utilizar para conseguirlos a partir de la experiencia. Son éticas empíricas y por tanto, no pueden ser universalmente válidas.
Egoístas: ya que los que actúan siguiendo sus indicaciones lo hacen para lograr su propia felicidad y no porque actuar bien sea un deber ineludible.
Están basadas en imperativos hipotéticos: es decir, sus mandatos son condicionales, pues vinculan la actuación con la consecución de un fin. «Si quieres ser feliz, debes actuar de tal modo…». La actuación moral es algo condicionado y no libre.
Son éticas heterónomas: porque sus criterios morales no están dados por el propio sujeto sino por instancias ajenas a él, ya sea la costumbre establecida, la autoridad de alguna religión o la sociedad. Se oponen a las éticas autónomas.

Frente a este tipo de éticas que Kant llamará **éticas materiales** (pues dan contenidos concretos a la moral), él propone una **ética formal**, es decir, una ética que nos indica el modo cómo debemos actuar para que nuestra acción coincida con el deber moral, sin indicar ningún fin a conseguir. Inicia así la tradición del **formalismo ético**, preocupado por la forma de nuestros actos morales y no por el contenido. Así la ética de Kant debe ser:

A priori: los mandatos no deben derivarse de la experiencia, sino de la Razón (Valor de la razón en la Ilustración frente a otras éticas como la de Hume que era una ética del sentimiento). La Experiencia nos muestra que el egoísmo es una ley del comportamiento de los hombres, en consecuencia, no podemos basarnos en lo que es, sino en lo que debe ser.
Desinteresada: la actuación moral no debe realizarse con vistas a una finalidad particular, sino sería una ética egoísta.
Debe formular imperativos categóricos: es decir, mandatos morales válidos para todos e incondicionados. La voluntad o intención de mi actuar es la que me dice lo que debo hacer sin esperar nada a cambio, por ejemplo, «No mientas» «No mates». No se debe matar porque no es propio de personas hacerlo y no por miedo de ir a la cárcel.
Autónoma: debe ser el individuo quien utilizando su propia razón descubra cómo debe comportarse. Nadie por encima de la razón debe imponerle normas. Nuestro buen obrar debe ser libre, ajeno a imposiciones, racionalmente justificado e internamente asumido.

Kant va a distinguir 3 formas de actuar con relación a la conducta moral: La ley práctica ha de ser objetiva, y objetivo significa necesario y universal. A tal criterio lo bautizó con el nombre de **imperativo categórico** y nos presenta 3 formulaciones del mismo:

1º- «Actúa de tal modo que la máxima de tu conducta pueda convertirse en máxima universal». Es decir, para saber si nuestra conducta es moral, debemos imaginar que pasaría si todos los hombres aplicasen nuestro principio en sus actos. Por ejemplo, vemos que mentir no sería algo moral, pues nadie querría instaurar este principio como ley universal de comportamiento.

2º- «Obra de tal modo que trates a los demás como un fin y nunca como un medio para lograr objetivos». Hay un deber moral que consiste en tratar a las personas como algo que vale por sí mismo y no por lo que podamos obtener de él. Este principio aparece reflejado en cualquier crítica a la explotación del hombre por el hombre. La idea de dignidad humana es el fundamento de los derechos humanos.

3º- «Obra por máximas objetivas comunes en un posible reino de los fines»: hay que actuar por un deber incondicionado, la consecución de un mundo fraternal entre todos los seres humanos que, respetando la autonomía de conciencia de cada uno, se rija por principios queridos por y para todos.