Éticas Materiales y Formales

Kant distingue entre éticas materiales y éticas formales según el origen y la naturaleza de las normas morales. Vamos a desglosarlo paso a paso.

1. Éticas Materiales

Son aquellas que indican qué debemos hacer, es decir, establecen normas concretas y un ideal de bien supremo. Tienen un fin.

• Ejemplos: La ética aristotélica (basada en la felicidad y la virtud), la epicúrea (basada en el placer), la utilitarista (busca la mayor felicidad para el mayor número de personas) y la cristiana (que sigue normas divinas).
• Características:
  • Son empíricas: Se basan en la experiencia, es decir, se construyen a partir de lo que observamos en el mundo.
  • Son hipotéticas o condicionales: Nos dicen lo que debemos hacer para conseguir algo (por ejemplo, “sé honesto para que te respeten”).
  • Son heterónomas: Las normas vienen desde fuera de nosotros, ya sea de la sociedad, la tradición, la religión o las costumbres.

2. Éticas Formales

Son las que no indican qué debemos hacer concretamente, sino que establecen el criterio para decidirlo. Kant propone una ética basada en la autonomía de la razón y en el deber moral.

• Características:
  • Son universales y a priori: No dependen de la experiencia ni de las circunstancias concretas, sino que valen para todos los seres racionales.
  • Son categóricas: No buscan un fin externo (como la felicidad o el placer), sino que su obligación es absoluta (por ejemplo, “di siempre la verdad porque es tu deber”).
  • Son autónomas: La razón se da las normas a sí misma, sin depender de factores externos como la tradición o la religión.

3. Crítica de Kant a las Éticas Materiales

1. No son universales: Lo que es bueno para unos puede no serlo para otros, ya que dependen de la experiencia.
2. Son condicionales: Nos dicen qué hacer para lograr algo, pero la moral debe ser incondicional.
3. Son heterónomas: La moralidad no debe depender de normas externas, sino de la autonomía de la razón.

Por eso, Kant defiende una ética formal basada en el imperativo categórico, que obliga a actuar según principios que puedan ser universales y respeten la dignidad de las personas.

Máximas e Imperativos: Diferencias

Kant va a diferenciar tres tipos de juicios morales o normas: las máximas, los imperativos hipotéticos y los imperativos categóricos.

Las máximas son descripciones de la manera de comportarse de los hombres en determinadas circunstancias. Para Kant, las máximas no pueden ser universalizables (no pueden ser válidas para todos los hombres); esto es lo que las diferencia de los imperativos. Por ejemplo, la máxima “si me veo en un aprieto económico, necesitaré robar dinero” si se universalizara daría lugar a una catástrofe, todo el mundo robaría dinero. Otros ejemplos de máxima: “si mi pareja me es infiel, la maltrataré”.

Los imperativos, a diferencia de las máximas, son normas que se pueden universalizar. Aunque, como veremos, sólo serán totalmente universalizables los imperativos categóricos. Existen dos tipos de imperativos: los hipotéticos y los categóricos.

Imperativos Categóricos e Hipotéticos: Diferencias

Los imperativos hipotéticos son juicios o normas morales condicionadas al logro de un determinado fin o meta: sólo van a obligar a aquellos que quieran conseguir ese fin determinado. Por ejemplo, “deja de fumar, si quieres llegar a viejo”. Es sólo válido para aquellos interesados por el fin que propone el imperativo. La forma de los imperativos hipotéticos es “si quieres x debes hacer y”, por tanto mandan sólo condicionalmente a los que están interesados por “x”. Para Kant este tipo de imperativos son consejos de una razón prudencial o calculadora, no verdaderos mandatos morales y universalizables.

Los imperativos categóricos obligan de una forma universal e incondicionada. Por ejemplo, “no se debe matar”, la forma de estos mandatos es “deber o no deber hacer x”. Para Kant, únicamente los Imperativos Categóricos son verdaderas normas morales porque son incondicionados y desinteresados.

Formulaciones del Imperativo Categórico

Kant expone qué rasgos formales debe cumplir el imperativo categórico, en las diferentes formulaciones del mismo.

• Ser universal: “Obra solo según una máxima que pueda convertirse en ley universal.” Antes de actuar, debemos preguntarnos si todos podrían seguir esa norma sin contradicción. Ejemplo: Mentir no puede ser universalizable, porque destruiría la confianza.
• Las personas deben ser tomadas como fines en sí mismos, nunca como medios: “Trata siempre a las personas como un fin, nunca como un medio.” No debemos usar a los demás solo para nuestros intereses. Ejemplo: Ser amable solo para obtener algo es inmoral.
• Las normas deben formar parte de una “legislación universal en un reino de los fines”: “Obra como si fueras un legislador en un reino de fines.” Las normas deben ser racionales y promover una sociedad donde todos actúen moralmente.

Kant no busca la felicidad, sino un mundo basado en la razón y la autonomía.

En resumen, la moral kantiana exige actuar por deber, con normas universales, respetando la dignidad humana y fomentando una sociedad racional y autónoma.

Nietzsche

Lo Apolíneo y lo Dionisíaco

Nietzsche critica la visión idealizada de la Atenas del siglo V, impuesta por el Cristianismo, que resalta solo su belleza y equilibrio (lo Apolíneo). Afirma que la cultura griega también tenía un lado caótico y pasional (lo Dionisiaco), presente en la música, los mitos y los ritos orgiásticos. Para él, ambos principios no son opuestos, sino complementarios: lo Apolíneo da forma al caos de la vida, mientras que lo Dionisiaco permite experimentarla plenamente.

Críticas a las Culturas

Nietzsche critica tres aspectos fundamentales de la cultura occidental:

• Idealismo: Rechaza la idea ilustrada de que la razón y la ciencia pueden garantizar la libertad y el progreso. Para él, tanto la ciencia como la filosofía buscan seguridad ante la incertidumbre de la vida, lo que refleja una actitud de miedo y debilidad.
• Ciencia: La considera una continuación del error del idealismo, pues también intenta imponer certezas y ocultar la realidad caótica de la vida. La única verdad es la vida misma, y toda búsqueda de fundamentos es una ilusión.
• Moral: La moral se basa en valores trascendentes que nos someten y nos alejan de la vida real. Es otra forma de buscar seguridad, propia de los débiles.

Nietzsche propone abandonar estos valores y asumir la vida como un juego sin estructuras ni verdades absolutas. Esto se relaciona con su idea de la “Muerte de Dios”, que implica el fin de cualquier fundamento trascendente.

Genealogía y Creación de Valores

Nietzsche critica el historicismo, proponiendo una visión liberadora del pasado en lugar de una continuidad rígida. Su método genealógico no busca encontrar verdades absolutas en el origen de los valores, sino rastrear su desarrollo y descubrir si su origen es noble o mezquino. Los valores no son absolutos ni totalmente relativos: tienen sentido solo dentro de un contexto material específico.

También critica el nihilismo pasivo, que surge tras la “Muerte de Dios” y representa la resignación y la falta de voluntad creadora. Este nihilismo es la última forma de idealismo, marcado por la nostalgia de verdades perdidas y la ausencia de sentido en la vida. Frente a ello, Nietzsche propone un nihilismo activo y creador, donde el individuo, en ausencia de valores universales, debe generar su propia jerarquía de valores y vivir su existencia como una obra de arte. Esta idea se refleja en Así habló Zaratustra, inspirado en su visión del Eterno Retorno, que más allá de su significado metafísico, es una invitación a asumir la vida con plenitud y creatividad.

El Superhombre

Con la Muerte de Dios, Nietzsche advierte el riesgo de un vacío de valores que empobrezca al ser humano. Su respuesta es la Voluntad de Poder, entendida como la fuerza creadora que impulsa a la vida a superarse continuamente. Su máxima expresión es el Superhombre, aquel que crea sus propios valores sin depender de ideales trascendentes.

Para alcanzar este estado, Nietzsche describe tres transformaciones del espíritu:

• El Camello: Representa al hombre sometido a las normas establecidas, que obedece por deber y carga con el peso de la moral tradicional.
• El León: Se rebela contra la moral impuesta y rechaza la trascendencia, afirmando su voluntad propia. Sin embargo, sigue en lucha y resentimiento.
• El Niño: Simboliza la verdadera libertad y la aceptación plena de la vida sin nostalgia ni resentimiento. Es el que crea nuevos valores y vive con autenticidad.

El Superhombre no pretende sustituir a Dios, sino afirmar la vida y la corporeidad sin depender de falsas certezas ni dogmas.

Voluntad de Poder

La Voluntad de Poder es la voluntad de superación de la vida misma, como libertad creadora. Frente al idealismo, Nietzsche propone a la vida como poder creador. Por tanto, frente a los ideales de verdad y equilibrio de la metafísica idealista, Nietzsche propone la Voluntad de Poder, como tensión irreconciliable, que hace imposible hablar de conceptos estáticos como el ser y la verdad.

El Eterno Retorno

El Eterno Retorno representa el triunfo de la Voluntad de Poder, ya que implica la afirmación total de la vida sin recurrir a trascendencias.

Simbólicamente, en Así habló Zaratustra, Nietzsche muestra a Zaratustra cargando al espíritu de la pesadez (un enano que representa la carga del pasado y la idea de que toda creación está limitada por la muerte). Al despojarse de esta carga, Zaratustra enuncia su idea más radical: la voluntad de repetición, es decir, vivir de tal manera que cada instante merezca ser repetido eternamente.

El Eterno Retorno tiene dos dimensiones:

• Una hipótesis sobre la temporalidad: Frente a la idea lineal del tiempo, Nietzsche propone una concepción circular en la que pasado y futuro no están fijos, sino que se reinterpretan constantemente. Cada instante puede ser el centro de este círculo.
• Una idea moral: Es un criterio ético que exige vivir de forma plena, asumiendo cada decisión como si tuviéramos que repetirla eternamente. Es un imperativo moral más exigente que el kantiano, pues implica asumir con responsabilidad absoluta cada acto y pensamiento.