Introducción

El proyecto aristotélico, de carácter científico, buscaba:

• A) Resolver las deficiencias de la teoría de las ideas.
• B) Desarrollar la ciencia empírica.

Crítica a la Teoría Platónica de las Ideas

Según Aristóteles, la teoría de las ideas parte de la búsqueda, por parte de Sócrates, de determinar y definir la esencia de las cosas. Al definir una esencia («lo que es» tal cosa) se obtiene el concepto general o universal de la misma. Es este carácter separado de las esencias lo que Aristóteles no puede admitir: si las ideas son esencias que existen separadamente de las cosas, entonces son sustancias (entidades que poseen existencias independientes).

En conclusión: no es posible que la esencia de las cosas exista separada de las cosas. No rechaza en su totalidad la teoría de las ideas, sino únicamente su existencia separada.

La Lógica

La lógica es el instrumento de la ciencia. La ciencia explica la realidad deduciendo lo particular de lo universal. Por tanto, la función de la lógica es mostrar cómo en la ciencia se resuelve la problemática planteada por los presocráticos y Platón: la relación entre lo uno y lo múltiple o lo universal y lo particular.

Silogismo: la estructura formal que permite realizar esa conexión es el silogismo: un discurso en el que, una vez concedidas ciertas cosas, se sigue o concluye necesariamente otras distintas. El silogismo consta de dos premisas y una conclusión. Ejemplo: 1. Todos los mamíferos son animales. 2. Todos los hombres son mamíferos. La conclusión es que los hombres son animales.

La demostración y definición: poseemos conocimientos científicos de una cosa cuando sabemos: 1. qué es esa cosa (existe) 2. lo que es (su esencia) 3. el por qué (causa). Toda demostración debe basarse en unos primeros principios: Axiomas (pueden ser comunes a todas las ciencias o propios sólo de algunas) Tesis (pueden ser hipótesis o definiciones).

Metafísica

Conjunto de pequeños tratados que tratan acerca de lo que Aristóteles llamó Filosofía Primera: es la ciencia que estudia el ser en cuanto ser y sus atributos esenciales. Las demás ciencias tratan del ser únicamente desde un punto de vista, por lo que se les llama ciencias particulares (biología, geología, etc.). Por tanto, la filosofía primera es una ontología o también se le puede llamar teología.

• El ser: la substancia es el ser propiamente dicho. Hay dos tipos de substancias:

1. Individuo concreto: Vicente
2. Especie y género: hombre, masculino.

• La materia y la forma: la substancia primera es lo que deviene, lo que se desarrolla, lo que está sometido a un proceso de perfeccionamiento o de crecimiento (nace y perece). Aristóteles afirma que substancia es un compuesto de materia y forma:

La forma es la esencia de la cosa, es la substancia segunda, la especie y es eterna. Pero necesita para existir de la materia.

• La potencia y el acto: el acto, lo que un ser es y la potencia, lo que un ser puede llegar a ser.

La Física

La naturaleza de los llamados seres naturales es su forma, pero considerada como principio último o causa del movimiento de las sustancias corpóreas. Es decir, un ser en continuo desarrollo desde que nace hasta que muere.

• Las cuatro causas: La causa o principio radical de cada cosa es su propia naturaleza:

1. Causa material: el material del que está hecho (hierro).
2. Causa formal: la forma que tiene.
3. Causa motriz: el que lo hace (el herrero).
4. Causa final: para qué sirve, su utilidad.

• El primer movimiento: Aristóteles define el movimiento como el paso de la potencia al acto: es una realidad que le puede sobrevenir a una cosa (ej. jarro en una mesa, se cae y se rompe; el paso de caerse es que pasa de la potencia al acto).
• El primer motor: Aristóteles afirma la necesidad de que exista un primer motor, causa del movimiento eterno del cosmos. Tiene que haber un primer motor que sea inmóvil. Causa del movimiento entero del mundo. El primer motor mueve el mundo desde toda la eternidad.

El Alma

Observa Aristóteles que, en general, todas las actividades que sean consideradas como tales propias del alma son actividades que el alma no puede realizar sin el cuerpo. Así pues, cuerpo y alma constituyen una única sustancia y tienen entre sí la misma relación que la materia y la forma, pero cuerpo y alma son inseparables: un cuerpo sin alma dejaría de ser un organismo o un animal y un alma sin cuerpo no sería nada.

Funciones del alma:

• Alma vegetal: función nutritiva.
• Alma animal: función nutritiva y función sensitiva.
• Alma humana: función nutritiva, función sensitiva y función pensante.

El Conocimiento

Aristóteles adopta una postura empirista. No hay más mundo que este y el ser real es la sustancia individual corpórea, que es un compuesto de materia y forma: en consecuencia, el conocimiento no tiene más objeto que las cosas sensibles de este mundo y todo conocimiento empieza por la sensación y se continúa con el pensamiento.

La Sensación

Para Aristóteles, “sentir” es captar de forma sensible que está en un cuerpo, pero captarlo sin su materia. Gracias a la presencia de lo sensible (un cuerpo), la posibilidad de sentir se convierte en acto de sentir y esa facultad se identifica con lo percibido.

El Pensamiento

A partir de la sensación y acumulando experiencia, se llega por inducción a la esencia universal común (por ejemplo, el concepto de hombre). La imaginación y sus imágenes son una ayuda. La imaginación se encuentra entre la sensación y el pensamiento, por eso el alma no puede pensar sin imágenes, sino que piensa la forma en imágenes.

La Ética

La ética se llama la felicidad.

Moral: Arte de vivir bien para el hombre. Para Aristóteles, la felicidad no necesita de ningún bien exterior, sino que se basta a sí misma. La felicidad consiste en el ejercicio perfecto de la actividad propia del hombre. Esa actividad es la actividad del alma que busca la sabiduría. Para Aristóteles, sin amigos no hay felicidad.

Virtud: Es una disposición del alma, una capacidad y actitud permanente y preferencial para comportarse de un modo determinado. Por esta razón, la virtud se adquiere por el ejercicio y el hábito. Para Aristóteles, la virtud consiste en un término medio, es un equilibrio entre dos extremos viciosos.

Política

El hombre es un animal político o cívico. La prioridad del Estado se basa en el hecho de que solo él puede bastarse a sí mismo, mientras que el individuo y la familia no se encuentran en el mismo caso. El fin del Estado es la felicidad y la perfección moral de los ciudadanos.

La política no puede ser una ciencia exacta, sino empírica.

Aristóteles continúa con la clásica clasificación política:

• Democracia
• Monarquía
• Aristocracia

El pragmatismo aristotélico lo lleva a inclinarse por una política basada en las clases medias y gobernada por los mejores, punto de vista que coincide con su teoría ética:

• La virtud: consiste en un término medio adaptado a la circunstancia y a la naturaleza concreta de los hombres.