Humanismo: Autores, Características y Evolución

El Humanismo es una amplia tendencia, una dimensión del pensamiento, sentimiento y creencia, un continuado y vivo debate dentro del cual, en cualquier momento histórico, pueden encontrarse diferentes concepciones unidas por la certeza de compartir ciertas asunciones y preocupaciones ante algunos problemas y tópicos que cambian en distintos momentos históricos. No es tanto la solución que dan, como el propio hecho de plantearse una serie de asuntos comunes y mantener siempre una perspectiva antropológica que sitúa al ser humano en el centro de su reflexión (antropocentrismo).

Características Principales del Humanismo

• Referencia constante a la Antigüedad clásica: Esta referencia llevó a los humanistas a:
  • Conocer más profundamente la civilización romana, lo que produjo una enorme admiración.
  • Comprender la necesidad de aprender igualmente la lengua griega y leer a los clásicos de Grecia, de los que tanto habían asimilado los grandes romanos.
• Interés filosófico.
• Afán pedagógico: El conjunto de disciplinas que un niño debe estudiar para convertirse en hombre, lo que hace que alguien sea de verdad un hombre.
• Formación para la vida: Se buscaba que el niño alcanzara la edad adulta dominando los tres puntales del primer humanismo: la elocuencia, la erudición y la virtud.

Etapas del Humanismo

La primera etapa humanista tiene una vertiente política: el Humanismo cívico, que promueve la participación activa de los seres humanos en la gestión de los asuntos públicos, y una vertiente estética (Renacimiento). Humanismo y Renacimiento coinciden en muchos aspectos temporales y geográficos. La recuperación del lenguaje formal estético de los clásicos es muy clara en la pintura, la escultura y la arquitectura, en donde se aplicará el concepto de belleza basado en el equilibrio, el orden, la mesura y la proporción.

Posteriormente, surge un nuevo centro del pensamiento humanista con la preocupación filológica por el estudio bíblico, lo que da un carácter más religioso, con figuras como Erasmo de Rotterdam, Santo Tomás Moro, Luis Vives y Guillermo Budé. La relación entre Erasmo, Moro y Vives nos da pie a mencionar otro de los grandes temas humanistas: la amistad, la fraternidad. Uno de los ejemplos más consumados de este tipo de relación entre los hombres es el que nos ofrecen Michel de Montaigne y Étienne de la Boétie.

En el ambiente extremadamente conflictivo del siglo XVI, estos humanistas no podían ser sino defensores de la paz, es decir, defensores del irenismo como manera de solucionar los problemas políticos. Destacaron Vives y Erasmo en esta tendencia.

Si se tienen en cuenta todos estos aspectos, no podemos menos que apreciar un enorme optimismo acerca de las capacidades humanas. Al estimular un programa en que cada persona se convertía en lo que ciertamente era, abría la puerta a la diferencia de opinión, al cultivo de la lengua propia, a la búsqueda de la esencia personal. Es lícito que cada uno siga el camino que considere pertinente, y por ahí se van a alcanzar los primeros límites del sueño humanista. Esos límites se alcanzarán con Maquiavelo, Copérnico y Lutero.

Ilustración: Características, Principios y Consecuencias

La Ilustración es una tendencia de pensamiento que agrupa a muchos autores diversos, pero que comparten rasgos comunes. El centro de este movimiento intelectual fue Francia, desde mediados del siglo XVIII, y tuvo como cimas representativas del mundo ilustrado a Voltaire (defensor de la tolerancia y el espíritu crítico), Montesquieu (autor de Cartas Persas y El Espíritu de las Leyes) y Rousseau (autor interesado en la música, el arte, la educación y la política).

Características de la Ilustración

• Se recupera la mirada sobre la Antigüedad clásica.
• Se propone la razón como facultad esencial del ser humano (racionalismo), la cual proporciona la luz para luchar contra las tinieblas.
• Se fomenta el uso de nuestro propio entendimiento para desarrollar el sentido crítico y la no aceptación de la autoridad, con lo que conlleva en el plano de las ideas y la política.
• La razón y su ejercicio llevarán al ser humano a la emancipación, a la liberación de la tiranía y de la superstición, y sitúa la libertad individual en primer plano.
• Hay una defensa de la bondad del ser humano.
• La meta en la vida es encontrar la felicidad.
• Existe un interés pedagógico.

Una vez que el hombre ha alcanzado el dominio sobre el uso de la razón, se halla en condiciones de ejercer su libertad y emprender el camino de su felicidad. Los ilustrados son, como los humanistas, muy optimistas en cuanto a sus medios y sus propósitos.

Religión, Estética y Política en la Ilustración

La crítica dirigida sobre la Iglesia no implica que desaparezca el espíritu religioso. Pero sí se transforma en una forma difusa de creencia, no afiliada a ninguna iglesia, llamada deísmo. Aun así, hay que hacer notar la aparición del ateísmo como movimiento intelectual, con figuras como Helvetius.

Hay una propuesta estética, el neoclasicismo, en la que el arte se ve constreñido a las reglas racionales, tanto en pintura, como escultura, arquitectura, música o literatura, lo que en gran medida va a repercutir en una pérdida de originalidad.

Hay una propuesta política que puede conducir a dos resultados:

• Allí donde los postulados de la Ilustración (libertad, igualdad, fraternidad) se lleven hasta sus últimas consecuencias, no puede haber sino una revolución.
• Allí donde las condiciones sociales, intelectuales o políticas no permitan llevar los postulados hasta sus últimas consecuencias, asistiremos a un proceso de oportunidad y conveniencia, que llevará a una especie de alianza entre los reyes y los ilustrados que cuajará en ese sistema antinatura denominado Despotismo Ilustrado.