1.1. El Estudio del Ser

La metafísica, un campo del saber más amplio y ambicioso que la ciencia, busca comprender aspectos de la realidad que, al no ser observables, escapan a la investigación científica. Aristóteles describe esta ciencia como aquella que estudia «lo que es, en tanto que algo que es, y los atributos que, por sí mismo, le pertenecen».

Pero, ¿qué significa «lo que es»? Aristóteles explica que la expresión «algo que es» tiene múltiples sentidos, pero todos se relacionan con una forma primordial de ser: la substancia o entidad.

1.1.1. Substancia y Accidentes

Para Aristóteles, la substancia (la «entidad») es el «ser» propiamente dicho, representado por individuos concretos como Sócrates, una oliva o una mesa. A diferencia de su maestro Platón, quien consideraba las Ideas como la verdadera realidad, Aristóteles ubica la substancia en los individuos.

Aunque reconoce la existencia de «substancias segundas» (especies y géneros como «hombre», «animal», «oliva», «árbol»), sobre las cuales se basa la ciencia, estas no existen separadas de las substancias primeras (individuos), como las Ideas platónicas.

Además de la substancia, Aristóteles identifica otras formas de «ser» que son modificaciones o accidentes de la substancia: cantidad, cualidad, relación, lugar, tiempo, posición, estado, acción y pasión. Los accidentes dependen de la substancia para existir. Por ejemplo, si decimos que Juan está sentado, Juan es la substancia y «estar sentado» es un accidente.

La substancia y los accidentes son los «géneros supremos» del ser, denominados categorías por Aristóteles.

1.2. Orientaciones de la Metafísica

Las teorías metafísicas adoptan diferentes enfoques para categorizar la realidad. Dos orientaciones principales son el monismo y el pluralismo:

• Monismo: Afirma que, a pesar de las aparentes diferencias, todas las cosas comparten una misma naturaleza, se reducen a un elemento fundamental o son modos de una única sustancia.
• Pluralismo: Sostiene que existe una diversidad irreductible de naturaleza, esencia o sustancia entre las cosas, lo que implica una heterogeneidad radical.

1.2.1. Tipos de Monismo

El monismo se divide en dos corrientes principales:

• Materialismo: Considera la materia como lo primario y el principio de todas las cosas.
• Espiritualismo: Pone al espíritu como lo fundamental.

Tanto el materialismo como el espiritualismo tienen diferentes variantes según la interpretación de «materia» o «espíritu».

El pluralismo, por otro lado, defiende la existencia de múltiples principios de la realidad y la diversidad esencial de las sustancias.